Редкий хищник тигролев – гибрид из семейства крупных кошек. В мире насчитывается всего несколько десятков таких существ. Сочетающее признаки двух хищников, существо впервые стало известно в XVIII веке. В прошлом выведение подобных особей занимали крупные зоопарки, но сейчас такую деятельность не поощряют защитники природы.
Описание гибрида тигра и львицы
Эти гибриды, называемые тигролями, тигонами, тайгонами или тиглонами, больше похожи на львов, чем на тигров.
- Меньше львов по величине, с бледными полосками на теле и небольшой гривой.
- У отдельных зрелых самцов ее совсем нет.
- На лапах и голове у животных полоски выражены сильнее.
- Хвост длинный, с кисточкой на конце.
- Males of the species are sterile, while females can have offspring.
Благодаря грациозной внешности эти животные отличаются высоким уровнем интеллекта, но имеют ослабленный иммунитет, что заметно при содержании в неволе. Маленькие особи редко доживают до зрелости, а сведения о максимальном возрасте взрослых неизвестны. Младенцы тигров появляются на свет с пятнами, подобными львенчатам, или со штрихами и голубыми глазами, как маленькие тигры.
Потомство самки тигона будет напоминать по внешности отца – тигра или льва. По мнению учёных, такие животные могут выживать в естественной среде обитания, в отличие от лигров, родившихся от львов и тигриц. У них есть способность быстро бегать и обладают выносливостью. Конечно, выпускать их на свободу никто не захочет, ведь такие животные приносят доход зоопаркам.
Образ жизни тигрольва
Тигров меньше, чем лигров, потому что во время брачного периода тигры плохо понимают сигналы самок львиц, которые в отличие от них всегда готовы к спариванию.
При появлении потомства выживают редко. Возможны патологии развития детенышей, в том числе рождение до положенного срока. Вырастить такого малыша, даже если он был здоров, непросто – у самки недостаточно молока, и сотрудникам зоопарка приходится подкармливать малыша молочной смесью из бутылочки.
Необычный зверь привлекает многолюдность в зоопарк или цирк, где появился на свет. Выведение гибридов разных видов чаще служит для получения прибыли, чем приносит пользу животным. Тигрольвы, живущие в неволе, не демонстрировали агрессии к человеку. Как и их родители, они питаются преимущественно сырым мясом, днем предпочитают спать в укрытии, выходя из него во время кормления – утром или вечером.
Где проживает данное животное в природе?
Первый гибрид тигра и львицы появился в одном из зоопарков несколько столетий назад. Тигоны обычно рождались при совместном содержании тигрят и львят, которые впоследствии могли образовать пары. Взрослые животные проявляют осторожность друг к другу, поэтому шансы на появление потомства от разных видов очень малы.
В дикой природе места обитания современных тигров и львов раздельны, поэтому невозможно их скрещивание и рождение потомства. В эпоху плейстоцена, закончившегося около 11 тысяч лет назад, Европу и Сибирь населял вымерший хищник, тигролев. Это был крупнейший представитель кошачьих всех времен. Ученые долго спорили, к какому виду относится это животное – львам или тиграм, и посредством генетического анализа пришли к выводу, что исчезнувший хищник являлся львом. Тигролевы обитали по всей северной Евразии, а через сушу, соединявшую в то время Чукотку и Аляску, добрались до американского континента.
Причины гигантизма и карликовости
Известно, что лигры — потомство тигрицы и льва — достигают гигантских размеров и растут до конца жизни. Взрослый лигр может весить 450 кг, что в два раза больше массы тела каждого из его родителей. Ученые объясняют это тем, что детеныш льва и тигрицы при рождении получает от отца гены, способствующие росту, а от матери — гены, слабо тормозящие этот процесс.
Тигролев всегда меньше как льва, так и тигра. Максимальная масса взрослого животного – 150 кг. В отличие от другого вида, этот хищник может выжить в дикой природе благодаря прекрасно развитым органам чувств и скорости бега, приближающейся к 70 км/ч. Небольшие размеры гибрида объясняются генетически. Отличия получают по наследству во время рождения. У тигра ген, стимулирующий рост, менее активен, чем у льва. У львицы в период развития потомства активны гены, отвечающие за торможение роста.
Интересные факты
Китай является мировым лидером по количеству лигров. За пять лет в Хайнаньском зооботаническом саду вывели двенадцать гибридных особей. Руководство зоопарка устраивает конкурсы по присвоению кличек необычным хищникам для привлечения посетителей. Четыре белых лигра, проживающие в Южной Каролине, являются настоящим чудом природы. Их родителями являются белая тигрица Сарасвати и лев Айвори.
В сафари-парке Волгограда живёт тигренок, появившийся в 2009 году от львицы Анны и тигра Раджа. Малыша назвали в честь Майкла Джексона. Из-за нехватки молока мамой-львицей малыша кормили козьим молоком из бутылки. В несколько месяцев тигренок подружился с ротвейлером, играл и ел с ним из одной миски. Для необычного хищника отвели большой стеклянный вольер с деревьями и бассейном.
Посетители сафари-парка «Тайган» в Крыму могли увидеть тигролева по кличке Казимир. Животное напоминало льва без гривы, но с более мягкой шерстью, без пятен и полос. Оно имело замкнутый и необщительный характер. Никто не знал возраста Казимира, так как зверь попал в зоопарк случайно: его конфисковали за жестокое обращение у частного лица из Харьковской области. Тигролеву была оказана симпатия; содержали его в открытом сафари среди взрослых львов. По неизвестным причинам Казимир заболел, лечение не помогло, и животное умерло.
Тигроливы и лигры вызывают любопытство и жалость. Рождённые в неволе, они лишены возможности полноценной жизни: самостоятельной охоты и создания семьи. Животные, подчиненные воле человека, обречены на незаслуженные страдания для развлечения посетителей зоопарков.
