Красавец Туранского тигра, которого в Киргизии называли «джулбарсом» или бродячим барсом, исчез из родной среды обитания. Этот подвид отсутствует и в зоопарках.
О том, каким был хозяин тугайных лесов, свидетельствуют картины, фотографии, легенды и охотничьи байки, а также немногочисленные чучела в музеях.
Описание внешнего облика тигра из Туркестана.
Ученые выяснили, что Туранский тигр (Panthera tigris virgata) был крупным животным.
Тигр передвигался грациозно и бесшумно. Мускулистое тело позволяло ему прыгать до 3 метров в высоту и до 6 метров в длину. На коротких дистанциях, преследуя добычу, представители семейства кошачьих могли развивать скорость до 80 км/ч.
Зверь отличался следующими характеристиками:
- Самцы имели длину тела в 2,7 метра, а самки — 2,5 метра. Хвост составлял приблизительно 1 метр.
- Высота в холке – до 1,2 м.
- Весил тигр примерно 210-230 кг.
Шерсть Джулбарса не меняла цвет кардинально по временам года, но зимняя расцветка всё же отличалась от летней. Летом окрас был ярче — насыщенно-рыжим, а зимой преобладали тусклые охристые тона.
Особенности и среда обитания
Туранский тигр обитал на большой территории: его можно было встретить в предгорьях Тянь-Шаня, Туркмении, Узбекистане, Киргизии и Казахстане.
В Пакистане, Афганистане, Ираке и Турции охотились на этих хищников.
Название подвида связано с географией: большое число хищников обитало на Туранской равнине Казахстана. Однако, тигры жили также на побережье Каспия и в Закавказье. В этих случаях хищников называли «каспийскими тиграми» и «закавказскими», но речь всё равно шла о туранском подвиде.
Хищник предпочитал места с густыми деревьями и кустарниками, где было много пищи, а реки или ручьи обеспечивали проточной водой. Если трава была слишком высокой, зверь для лучшей видимости добычи становился на задние лапы.
Тигры чаще всего обитают в равнинных местах, однако иногда можно встретить их в горах, на высотах до четырех километров над уровнем моря.
Характер и образ жизни
Наблюдения за жизнью тигра туранского оказались очень интересными. Несмотря на прозвище «бродягой», зверь вовсе не стремился менять место жительства и хорошо знал свою территорию. На ней у него имелось до полутора десятков мест для отдыха.
Некоторые обитали на возвышенностях и служили своего рода «наблюдательными пунктами», откуда удобно было обозревать окрестности. Другие располагались в труднодоступных местах. Там, насытившись досыта, тигр отдыхал, не беспокоясь о том, что его кто-нибудь потревожит.
Пятнистые хищники предпочитали купаться в летнюю пору, спасаясь от зноя. Но река служила для тигра не только местом отдыха – это была его «кормовая база». Он ловко ловил водоплавающих своими острыми когтями, питался раками и лягушками.
Морозов не боялся хищников, однако движение по рыхлому снегу давалось ему с трудом. Также в снеге он «купался», избавляясь от своего особенного запаха.
Тигр из Турана не был ночным хищником, как некоторые кошки. Добычу тигр мог обнаружить в любое время суток. Обычно он устраивал засаду, подпуская жертву на расстояние 20-30 метров. При стремительном броске, если добыча избежала тигра, её не преследовали. Ждали подходящего момента для новой охоты.
Ловля крупных особей заставляла хищника остановить погоню и приступить к поеданию. С добычей меньшего размера стремился убить несколько существ сразу, чтобы получить сытость.
Туранский тигр не лазил по деревьям, за исключением случаев, когда удавалось забраться по наклону ствола. Известно, что в таких ситуациях люди спасались от хищника, взбираясь на дерево.
В траве тигр во время охоты не только поднимался на задние лапы, но и мог прыгать на несколько метров вверх, чтобы рассмотреть окрестности.
Туранский тигр благодаря окрасу хорошо прятался в природе. Во время бега полосы на его спине терялись, и он выглядел однотонным – коричневым. Такой цвет часто совпадал с окружающей обстановкой.
Благодаря своей мощи взрослая тигрица могла перетащить в безопасное место убитую корову или лошадь, верблюда. Кабана таща в зубах, высоко поднимала голову.
О кошках говорят, что у них девять жизней. Подобной живучестью отличался и крупный туранский тигр. Даже будучи тяжелораненым, он мог скрыться от преследователя или вступить с ним в отчаянный бой.
Хищники предпочитали одиночку, но всё же формировали небольшие семейства из самца и двух-трёх самок. Других самцов в пределах «своей» территории такие семьи не принимали. Выбор делались исключение для подросших тигрят мужского пола.
В поисках еды тигр проделывал около 10 километров в день по кругу, возвращаясь в одно и то же место раз в несколько недель. Охотники без труда узнавали следы тигров. Природные трудности тигры обходили, умело выбирая путь. Зимой, если снег был обильным, тигр передвигался под деревьями, где он задерживался, и на земле его было меньше.
При недостатке добычи хищник мог проделывать большие расстояния ради пищи. Так, в XIX веке туранский тигр добрался до Алтая. Зверь прекрасно адаптировался к переменчивым условиям и выживал во всех ситуациях.
Тигр издавал свой знаменитый рык на своей территории, когда размножался или ссорился. В другое время животные хранили молчание.
Рацион питания тигра
Туранский тигр предпочитал диких свиней и оленей. Кабанами
хищник охотился как в Закавказье, так и в Средней Азии.
В качестве добычи могли выступать волки, медведи, а также различные домашние животные — от собак до верблюдов.
Тигр отдавал предпочтение свежей пище, однако в трудные времена не отказывался от любого корма: поедал падаль, добывал себе птиц и черепах, ловко ловил лягушек и крыс, а в крайнем случае — даже насекомых, например, саранчу.
Тигр господствовал в своём жилище, добычей для которого служило всё живое.
Хорошо питавшийся зверь быстро прибавлял в весе, его жировой слой составлял 6 сантиметров. Мог проголодаться более недели. После чего налетал на любую добычу — домашний скот и даже людей.
Тигр выслеживал будущую добычу, подкрадываясь с подветренной стороны и стремительно нападая. Мог подражать голосам ревущих оленей, подманивая к себе их сородичей. Следовал за стадом кабаном и задирал отбившееся животное. За один раз тигр мог насытиться поросёнком или небольшой косулей, более крупную добычу поедал за 2-3 дня. После этого следовала продолжительный отдых, тигр лишь изредка покидал лёжку, чтобы напиться.
Размножение животного
В большинстве случаев брачное действо проходило зимой. Бизнес у самцов развивался реже, чем предполагалось. Достаточно было выявить силу: рычание и демонстрация агрессии обычно разряжали обстановку.
Самец спаривался с двумя или более самками. Мать заботилась о детенышах. В укромных, труднодоступных местах она устраивала логово и около трёх месяцев вынашивала потомство. На свет появлялось от одного до трёх тигрят.
Сначала детеныши пили молоко матери, а спустя несколько месяцев начинали есть мясо, принесённое ею. Полугодовалые особи участвовали в охоте, начиная с года пробовали охотиться самостоятельно, зрелости же достигали к двум годам.
Причины вымирания
В XIX веке популяции туранских тигров были внушительными, достигая примерно десяти тысяч особей. К середине XX века, через сто лет, учёные признали этот подвид тигров вымершим.
Их было несколько. Леса исчезали, а вместе с ними уходили пропитание и дом полосатых хищников. Человек обустраивал речные долины, возникали поселения – города и села. Полосатые разбойники нападали на домашний скот, из-за чего люди объявили им войну.
Охотники подбирались к хищникам, спрятавшись в крепкой клетке, и убивали их из ружья при приближении.
За убитых тигров выплачивали премии. На охоту направляли солдат и казаков. Офицеры поощряли такое занятие. Считали: если человек преодолеет страх, убьёт тигра, то с любым врагом справится.
Последнего туранского тигра князь Голицын убил в 1906 году в окрестностях Ташкента.
Последнюю особь этого подвида официально зарегистрировали погибшей в 1933 году на берегу Сырдарьи.
Есть сведения о наблюдениях туранского тигра в Таджикистане в 1954 году и в Кыргызстане – в 1980 году.
Проект возрождения
Разработана программа по реинтродукции туранского тигра с целью восстановления его популяции. Предполагается перемещение особей данного подвида в места их исторического обитания.
Планируется вернуть туранского тигра в Казахстан. Международная конференция, состоявшаяся в 2014 году в Астане, была посвящена этой теме. Для тигров создадут безопасную среду — природный резерват и подготовят кормовую базу.
На территорию национального парка приведут бухарских оленей. Программа продлится 15 лет и будет включать в себя подготовку территории, заселение её тиграми и наблюдение за ними.
Отношения с людьми
Тигр Туранский проявлял агрессию по отношению к человеку только в случае его провокации. Часто наблюдал за людьми, подходил к их домам и избушкам, но нападения совершал в основном на собак и сельскохозяйственных животных.
В ходе охоты людская встреча с хищником была опасна, особенно если тигр оборонял потомство.
Случаи каннибализма без явной причины были крайне редкими. Тигр напал на женщину, собиравшую дрова в «его» районе. В другом случае офицер погиб в районе Сырдарьи: его товарищи обнаружили лишь останки.
Чаще всего тигр избегает встречи с человеком, опасен лишь травмированный или болеющий звери, если его гонят. Бывали ситуации, когда тигры демонстрировали доброжелательность при встречах с людьми или спокойно проходили мимо.
Легенды и факты из жизни хищника
Специалисты считают, что у туранских и амурских тигров общий предок, возможно, из Каспийского региона, и раньше обитали в тех же местностях. Сейчас амурские тигры могут быть потомками туранских.
Изображения полосатого хищника украшают среднеазиатские ткани и ковры. Тигр изображён на фасаде мечети в Самарканде.
Охотящиеся после продажи меха сильного хищника хранили его когти. Верили, что пришивая их к одежде, можно отгнать нечистую силу.
Люди, работавшие с туранскими тиграми, рассказывали удивительные истории о них. Хищник мог прижать человека к земле, показав свою власть, а затем отпустить. Бывало, что раненые или больные тигры искали помощь у людей.
