Бабочка-монарх — один из крупнейших и прекраснейших летающих насекомых. Волнуют красотой расцветки и величины крыльев, а также удивительной выносливостью.
Среда обитания бабочки монарх
Данаида живёт в регионах с тёплым климатом. Её можно увидеть на Мадейре и Канарских островах, в Северной Америке и Северной Африке, Австралии и Новой Зеландии. В период миграции деревья покрываются её особями. Остальное время монархи выбирают открытые пространства для поиска пищи, перелётные между пастбищами, лугами, участками вдоль дорог.
Бабочек легко заметить: крылья у них яркие — оранжевый фон с черными полосами и белыми пятнышками по краю. Самцы с темно-оранжевыми чешуйками, а самки с оранжево-желтыми. Из-за того, что эти бабочки питаются несколькими видами растений, им приходится летать на большие расстояния, чтобы найти цветущие поля.
Характер и образ жизни
Данаида монарх живёт обычным для бабочек дневным образом жизни. В виде имаго она питается, перелета от цветка к цветку, затем спаривается и откладывает яйца. Из кладки в процессе развития появляются гусеницы, которые со временем превращаются в куколки, а из них – прекрасные существа с большими крыльями, которые нравятся наблюдать как взрослым, так и детям.
Насекомое относится к мигрирующим видам. В Мексике создан заповедник, где в определенный период года можно увидеть большое скопление монархов и полюбоваться их полетом. Поскольку перемещения совершаются большими группами (до 100 млн особей), зрелище имеет незабываемый характер.
Особенности миграции
Эти яркие представители семейства Нимфалид отличаются умением летать на огромные для своих размеров расстояния. Зарегистрированы перелеты длиной свыше 5000 километров. В день бабочка способна преодолевать до 130 километров, при этом летает она гораздо быстрее человека. Скорость её полета в воздухе достигает 16-17 километров в час.
В осеннее время, с укорачиванием дня и похолоданием, данаиды отправляются в путь из Северной Америки в мексиканский штат Мичоакан и на побережье Калифорнии.
В месте зимовки впадают в спячку на 4 месяца, располагаясь тесными «гроздьями» на ветвях деревьев. Затем просыпаются и откладывают яйца, из которых весной вылупляется молодое поколение чешуекрылых. После размножения «старые» особи погибают, а их дети возвращаются в места обитания своих предков — в северные регионы Америки, чтобы потомки снова смогли совершить удивительное путешествие через океан.
Чем питается монарх
Питание гусениц ограничено листьями ваточника и некоторыми видами колотропсиса. Бабочки дополняют рацион нектаром из соцветий золотарника, сирени, клевера, люцерны, ворсянки, кутры, моркови и посконника. В местах обилия этих растений монархи имеют благоприятные условия для выживания.
Размножение и продолжительность жизни
Срок жизни этих насекомых мал: от двух до шести недель, за исключением осеннего поколения, которому дано девять месяцев. Поскольку монарх преодолевает при перелётах огромные расстояния, добраться до точки назначения удаётся лишь последующим поколениям — внукам и правнукам тех имаго, которые начали путешествие.
Повинуясь древнему инстинкту, насекомые безошибочно находят путь в уголки Земного шара, где когда-то были рождены их предки. Насекомые находят нужные территории с невероятной точностью. Ежегодно скопления можно встретить не только в одних и тех же местах, но и на одних и тех же деревьях.
Враги в природе
Данаиды – ядовитые бабочки, поэтому в природе у них почти нет естественных врагов. Малочисленные хищники, которые решаются их попробовать, чаще всего отказываются от добычи. Горький и неприятный вкус эти Нимфалиды приобретают благодаря тому, что их гусеницы питаются ваточником, растением с ядовитым млечным соком. Личинки и взрослые бабочки монархов обладают очень яркой окраской, предупреждающей о возможной опасности.
Для выживания этих существ опасность исходит только от человека. Для защиты прекрасных и редких насекомых создаются новые заповедники, где чешуекрылые находятся под защитой, а наблюдать за ними можно, не нарушая их естественное поведение. Миграция бабочек — удивительное явление, которое необходимо сохранить для будущих поколений.
