Семейство кенгуровых очень разнообразно. Среди его представителей есть виды, большую часть своей жизни проводящие на деревьях. Их объединяют в род Древесный кенгуру (Dendrolagus). Из-за небольших размеров представителей последнего иногда называют «валлаби». Эти милые и забавные создания внешне напоминают медвежат, а по темпераменту сходны с ленивцами. В их жизнедеятельности много необычного и интересного.
Особенности и среда обитания
Деревственные кенгуру родом из высокогорных тропических лесов Новой Гвинеи. Благодаря человеку они появились и на Австралии, а также на соседних островах.
В отличие от своих сородичей, живущих только на земле, древесные кенгуру гораздо меньше размером. Самые крупные особи весят не более 18 килограммов, а их длина от макушки до хвоста составляет 1.5-2 метра.
Валлаби имеет плотную шерстяной покров.
По особенностям вида определяют длину, структуру и цвет.
- Шерстяное одеяло может быть мягким, как плюш, или же жёстким, словно щётина.
- Большинство видов имеют темную, черную или коричневую окраску спины, конечностей и хвоста, часто с продольными или поперечными полосками. Живот и основания лап светлее — желтоватые или белые.
В дополнение к компактным размерам, специфике строения и расцветки меха, древесные валлаби обладают:
- Голова круглая, мордочка короткая, маленькие круглые ушки делают вид животного похожим на медвежат.
- С коротенькими задними лапками и широкими подошвами с твердыми покрышками подушечек животные способны уверенно передвигаться по разным поверхностям и занимать устойчивое положение.
- Длинные, острые, загнутые когти помогают валлаби передвигаться по деревьям, хватать, притягивать и срывать листья и плоды.
- Длинный пушистый хвост служит рулем и стабилизатором во время бега и прыжков.
Древесные кенгуру во время ходьбы сохраняют горизонтальное положение тела, в отличие от наземных видов, перемещающихся вертикально.
Черты характера и образ жизни кенгуру, обитающего на деревьях.
Древесные кенгуру сумчатые кажутся спокойными, склонными ко сну и непрестанно жующими милыми созданиями, которые предпочитают одиночество компании. По большей части виды живут семьями (самец, самка и детёныши) или стаями (несколько самок с детёнышами подчиняются одному самцу).
Все члены рода ведут ночной образ жизни.
- С утра до полудня, постоянно, провели время в покое: спали или пригревались, удобно расположившись на толстых ветках.
- С закатом активность возрастает, и животные отправляются искать пищу.
Несмотря на свою размеренность, древесные кенгуру отлично прыгают, преодолевая до 9 метров в длину и 18-20 метров вниз без вреда для себя. Иногда, преимущественно для поисков воды, спускаются на землю и передвигаются медленно и неуклюже небольшими прыжками.
Рацион питания
Кенгуру сумчатые травоядные животные.
Основу рациона составляют листва, небольшие веточки деревьев, побеги лиан, цветки, плоды и трава. Более разборчивы в еде, чем наземные родственники, могут часами искать любимые лакомства — листья маракуйи и эвкалипта. Отыскав желаемое, ловко захватывают ветки лапами. Сгибая пальцы, отрывают или отщипывают листочки и отправляют в рот.
Валлаби едят много из-за низкой калорийности растительной пищи и получили славу прожорливых существ.
Брачный период и размножение
У древесных кенгуру не существует четко определенного времени для спаривания.
В безопасной среде с достаточным запасом пропитания животные размножаются всё время года.
Процесс начинается с ухаживания, когда самцы издают звуки, похожие на кудахтанье кур. Выбрав подругу, самец старается погладить её голову. В ответ самка поворачивается спиной и разрешает гладить хвост. Это знак согласия, после которого происходит спаривание.
Через 30-40 дней рождается малыш размером около 2,5 см, напоминающий эмбрион. По проложенной мамой-кенгуру дорожке он перебирается в ее кармашек. Малыш так беспомощен, что не может самостоятельно сосать, поэтому прикрепляется к соску, из которого периодически попадает молоко во рту.
В возрасте 8-12 месяцев детёныш проявляет активность: сначала выглядывает из сумки, затем ненадолго её покидает, но при возникновении опасности возвращается обратно. Полностью самостоятельным малыш становится через два года. Сразу же после этого в кармашке появляется новый детёныш. Древесные кенгуру живут 17-20 лет.
Естественные враги
Валлаби могут подвергаться нападениям лисиц, кошек, сумчатых куниц, крупных хищных птиц и змей, завезенных человеком на австралийский континент. Древесные кенгуру спасаются от хищников бегством, но иногда способны постоять за себя: неожиданно останавливаются, быстро поворачиваются к преследователю, обхватывают его передними конечностями и беспощадно наносят удары задними.
Для древесных кенгуру куда более большой угрозой служит уничтожение леса, чем природные хищники.
Валлаби не могут переместиться на большие расстояния. Отсутствие корма приводит к их гибели. Число особей уменьшается. Некоторые виды, например кенгуру Гудфеллоу, под угрозой исчезновения. Для спасения вида создаются заповедные зоны, где разводят животных искусственно.
Интересные факты о кенгуру
В жизни валлаби много интересных моментов. Например, нескольким самцам понравилась одна самка. Выбор решает поединок. Возбужденные самцы, словно борцы сумо, сцепляются передними лапами, используя в качестве опоры хвост, и с силой бьют друг друга задними конечностями. Во время таких турниров животные нередко получают серьезные травмы.
Женское поведение отличается множеством уникальных черт.
Например:
- Беременность у древесных кенгуру может меняться в зависимости от обстоятельств. Если детёныш погибает, появляется новый малыш. Этот эмбрион способен замедлять своё развитие, пока место в материнском мешке не освободится.
- Молодые самки приносят на свет малышек-девочек, а взрослые особи — мальчиков.
- Самки древесных валлаби заботливы и преданны своим детенышам. Позволяют забраться в сумку, где находится малыш, его подросший брат или сестра, если им угрожает опасность или хочется почувствовать материнское тепло. Во время погони стараются незаметно выбросить малыша из кармашка и уводят преследователя, отвлекая внимание на себя. Если животному удается спастись, оно обязательно возвращается и находит своего детёныша.
Продолжается изучение древесных кенгуру. Новые факты о них всё ещё открываются, подтверждая их исключительность.
