Большая панда – азиатское млекопитающее из семейства Медвежьих, но не имеет отношения к семейству Панд. Несмотря на сходство с енотовыми, в западных странах её называют пандой из-за предполагаемого родства с малой пандой. В Китае зверь зовётся медведь-кошка.
История изучения вида
Это довольно скрытное существо, изучать которое непросто. В Европе о нем узнали во второй половине XIX века. Наблюдать за ним в естественной среде обитания натуралистам удалось лишь в начале XX века.
В течение многих лет среди учёных велись споры о принадлежности панд к тому или иному семейству животных. Маленькие и большие панды обладают чертами как енотов, так и медведей. Более ста лет назад, после тщательного изучения нескольких шкур бамбукового медведя, выяснилось, что гигантская панда – древнейший представитель Медвежьих. Возможно, она могла быть предком современных медведей.
В начале прошлого века американский ученый установил сходство между пандами и енотами-полоскунами. По его мнению, большая панда — это лишь большой енот.
С помощью ДНК-тестов выяснилось, что это медведь. Панда родственна южноамериканскому очковому медведю.
Описание и особенности больших панд
Как выглядят бамбуковые пятнистые медведи:
- Длина тела колеблется от 120 до 180 сантиметров. Рост — от 60 до 70 сантиметров, измеряется по плечам.
- Вес взрослых животных варьируется от семнадцати до сто шестьдесяти килограммов. Средний вес составляет сто два килограмма.
- Между самками и самцами наблюдается существенное отличие. Females легче приблизительно на 20%, а их длина составляет на 10% меньше.
- Пятнистая черно-белая окраска. Голова обычно белая, уши и шерсть около глаз — чёрные. Основная часть туловища белая, конечности чёрные.
Тело крупное и массивное. Шерсть густая, плотная. Конечности недлинные, толстые, лапы широкие, когти сильные и крепкие. Подушечки на пальцах и подошве хорошо развиты для удобного хвата гладких и скользких бамбуковых стеблей во время поедания.
У больших панд для лучшего хвата стебля сформировался так называемый шестой палец, расположенный opposite остальным. Это преобразованная за миллионы лет пястная кость.
У панд короткие округлые стопы при ходьбе не касаются земли полностью. Голова и уши большие, морда не удлиненная. Это всеядные млекопитающие, но зубы отличаются от зубов других медведей из-за потребности в поедании стеблей бамбука.
Описан самый обычный вид. Существует и другой подвид.
Характеристики:
- цвет коричневый и светло-коричневый;
- Этот вид мельче своих черно-белых родственников.
- Живут в горах лишь в провинции Шэньси.
- живут на высоте 1,3 − 3 км.
В шестидесятые годы двадцатого века их обнаружили. Описание отдельных подвидов составили лишь в 2005 году.
Образ жизни и среда обитания
Большая панда живет в горах центрального Китая, а именно в провинциях Ганьсу, Сычуань и Тибет.
В бамбуковых лесах самки находят надёжные места для выводка потомства.
В знойные месяцы животные прячутся на высотах гор, около четырех километров над уровнем моря, для избегания летней жары. Панды не впадают в спячку и ведут активный образ жизни круглый год.
Панды обычно живут в густых и труднопроходимых бамбуковых лесах. В пределах своего ареала (30 тыс. кв. км) панды занимают около 6 тыс. кв. км.
Пятнистые медведи обитают небольшими семейными группами.
Чем питаются млекопитающие
Панда — хищник, но кормится в основном бамбуком. Иногда ест другие растения, например, шафрановые луковицы. За сутки может съесть 15-30 кг бамбука. В зоопарках животного подкармливают прессованным «печеньем» из волокон этого растения, а также яблоками, морковью, рисовой кашей и сахарным тростником.
Panda иногда поедает мелких животных, птиц, падаль, яйца и насекомых. Это необходимо ей для пополнения запаса белка. Следовательно, бамбуковый медведь – всеядное животное.
Потеря всех бамбуков в местах проживания панд может привести к гибели от голода. Такая ситуация происходила в 1975 и 1983 годах.
Зверь большую часть активного времени проводит, ища и поедая пищу. Бамбук не очень питательный и усвояемый корм. В нём более 50% жидкости, а в молодых побегах – около 90%. Но пятнистым млекопитающим этого мало, так что они дополняют свой рацион водой из пресных источников.
Медведям, привыкшим к жизни в зарослях, может быть сложно найти пищу. Дорога, проложенная через лес, может стать преградой: медведи боятся пересекать её даже если еда отсутствует на их стороне, а с другой стороны много бамбука. Им страшно выходить на открытое пространство.
Размножение и продолжительность жизни
В дикой местности большая панда достигает половой зрелости к 4,5 годам. Рождение потомства наступает через 2−3 года. В неволе это происходит немного раньше. Весной длится период спаривания. Панды заводят потомство примерно раз в два года, так как мать около полутора лет ухаживает за предыдущим детёнышем.
Беременность самки длится в среднем 135 дней, но при разном развитии плода может колебаться от 84 до 181 дня. Задержка развития возможна на 1,5-4 месяца. Поэтому медвежата рождаются тогда, когда это благоприятно для них и матери.
В помете рождается от одного до двух малышей. Мать кормит только первого, а второго оставляют. У нее недостаточно сил на двоих.
В плену размножение редкое, до двух тысяч годов подобных случаев не зафиксировано. В дикой природе бурые медведи живут двадцать лет.
Жизнь в неволе и сохранение вида
Благодаря мерам по защите, реализуемым китайским правительством, гигантская панда с 2016 года классифицируется как вид, находящийся в уязвимом положении, вместо того чтобы быть занесена в категорию «вымирающих».
В мире насчитывается около 1600 панд, из которых 300 живут в китайских зоопарках. В зоопарках других стран их практически нет. Правительство Китая запрещает вывоз и продажу панд за границу. Животное можно получить в аренду на 10 лет, заплатив 1 млн долларов. Все потомство арендованных медведей остается собственностью КНР.
Если у панды в неволе рождаются близнецы, одного детеныша оставляют, а другого временно забирают. Менять малышей производят каждые несколько дней. Благодаря этому сохраняется жизнь двух особей.
Интересные факты
Вот несколько любопытных сведений о бамбуковых пандах.
- Не принадлежат к семейству пандовых, а к семейству медвежьих.
- Несмотря на то, что едят лишь мелких зверей, случались нападения пятнистого медведя на людей.
- Самой старшей панде исполнилось 34 года.
- В Китае за убийство панд предусмотрена смертная казнь.
- В первые дни после появления детеныша мать остается с ним, не уходя даже на короткий перерыв для еды или питья. Детёныша кормит молоком до четырнадцати раз в течение дня; иногда одно кормление может продолжаться до получаса.
- Между большой и малой пандами нет кровного родства.
- Из потребляемой пищи организм панды усваивает лишь приблизительно двадцать процентов.
- В Китае медведь является неофициальным символом, а большая панда – официальным символом Всемирного фонда дикой природы.
- Движется с места лишь тогда, когда все бамбуки в округе поглощены. Это помогает сохранить энергию.
Бамбуковый, пятнистый или горный медведь, большая или гигантская панда – все это названия одного зверя. Скрытный образ жизни делает его малоизученным.
