Вид вошел в многочисленные книги рекордов и сборники интересных фактов о насекомых. Такая популярность связана с тем, что бабочка лимонница выживает при низких температурах и перезимовывает благодаря специальной жидкости в теле. По сравнению с другими мотыльками, она долго живет.
Описание и особенности бабочки лимонницы
Лимонницу обыкновенную иногда называют бабочкой крушинницей из-за её любви к листьям крушины.
Описание рода лимонниц:
- Размах крыльев составляет от 5 до 5,5 см.
- Темная грудь и брюшко имаго покрыты светлым пушком из тонких и коротких волосков.
- У каждого представителя вида на всех четырех крыльях имеется один острый зубец и оранжевое пятно.
- Три пары тонких ног крепко держат тело насекомого на стеблях и лепестках, давая возможность без опаски перемещаться по растениям.
При характеристике лимонниц из рода белянки всегда отмечают, что самцы ярче самок. Такое различие в окраске называется половым диморфизмом и наблюдается у многих видов бабочек.
Голова и туловище гусеницы окрашены в маскирующие цвета — матово-зеленый. По сторонам тела заметны белые полосы, черные точки и мелкие шипы. Рацион личинки — растительный.
Среда обитания насекомого
Желтые бабочки (самцы лимонницы) – одни из первых среди дневных чешуекрылых, которые появляются в марте при температуре 15 градусов тепла на солнечных местах. Этот вид предпочитает обитать не на открытой местности, в полях, а ближе к кустарникам.
Описание среды обитания:
- Крушинницы обитают в светлых лесах с листьями и елями.
- Собираются на солнечных лугах, в зарослях и пробитых лесом дорожках.
- Часто видят этих бабочек в садах и парках.
- В горах имаго поднимаются на высоту два километра над уровнем моря.
Благодаря своим адаптивным качествам лимонница не редкое и не исчезающее растение.
Крушинница встречается практически на всей территории Европы, Кавказа, западной и южной Сибири (за пределами полярного круга не живёт).
Также она присутствует в Казахстане, Средней и Малой Азии, а также в Северной Африке.
Расцветка бабочки
У самцов лимонные или ярко-желтые крылья. Самок с бледно-зелеными крыльями ошибочно принимают за капустниц, что представляет собой вид огородных белянок. Ее гусеница — вредитель крестоцветных.
На нижней стороне крыльев лимонниц отсутствуют яркие глазки. Бабочка складывает крылья, сидя на кустарниках, становясь при этом похожей на лист растения. Маскирующая окраска помогает неядовитым насекомым избежать встречи с птицами и другими хищниками.
Питание и образ жизни
Ротовой аппарат бабочки – сосущий, в виде длинного хоботка. Взрослые особи собирают нектар и предпочитают питаться на красных соцветиях чертополоха, синих корзинках василька, а также желтых одуванчиках. Лимонницы являются одними из первых опылителей ранней весной.
В мае-июне гусеницы живут на разных растениях из семейства крушиновых, чаще всего на крушине ломкой. Гусеницы первого возраста едят с нижней стороны листьев, а следующих возрастов – с наружной.
Имаго летают в солнечный день, на время останавливаются на ветках. Бабочки прикрывают крыльями солнце, как многие холоднокровные животные, нагреваясь. Вечером насекомым нужно укромное место для отдыха. Обычно ночь проводят в зарослях кустарников.
Лимонницы – прекрасные путешественники, перебираются на значительные дистанции в поисках подходящих мест для жизни.
Чтобы жить долго и активно, бабочкам нужно накапливать, хранить и бережно тратить энергию. Периоды покоя называются диапаузами. В эти периоды организм неактивен, обмен веществ замедляется. Самая длинная диапауза у лимонниц — зимняя. Летом продолжительность такого отдыха не превышает нескольких недель.
Имаго нового поколения появляются в июле, питаются до конца лета и осенью, после чего впадают в спячку. Не ищут укрытия, а зимуют в лиственном опаде, сухих растениях благодаря собственному «антифризу», вырабатываемому в теле бабочки. В конце зимы во время оттепелей бабочки становятся активными, но цветов еще нет. Поэтому часть имаго не перезимовывает.
Размножение и продолжительность жизни
Весной первыми появляются после зимовки самцы. После самок начинается брачный период. Ухаживание, спаривание и оплодотворение происходят в кронах деревьев и кустарников. Самка откладывает яйца на листьях, почках и ветках крушины.
- В среднем, одна самка откладывает 80 яиц. Кладка развивается в течение одной или двух недель.
- Молодая личинка, питаясь, достигает длины от 15 до 17 мм.
- Развитие гусеницы проходит пять стадий. Срок до стадии куколки обычно составляет четыре недели. По завершении всех фаз развитие гусеница достигает длины 35 мм.
- После окукливания бабочка появляется через две недели. Полный жизненный цикл от яйца до стадии имаго длится пятьдесят дней.
Лимонница во взрослом состоянии зимует, выходит в марте – апреле. Бабочки особенно активны с апреля по июнь, питаются, спариваются и производят потомство. Уже в августе на смену перезимовавшим особям появляется новое поколение бабочек, которое остаётся зимовать и начинает летать следующей весной.
В отличие от большинства других чешуекрылых, стадия имаго в жизненном цикле лимонницы длится очень долго. Живет взрослая бабочка свыше десяти месяцев и до года. За это время размножается лишь одно поколение мотыльков.
Интересные факты
Лимонница претерпевает изменения в организме, позволяющие ей выжить зимой. Насекомое производит и накапливает глицерин — основной компонент природного «антифриза». В сухом растительном материале бабочка переносит температуру до –20 °С.
Лимонница относится к самым живучим дневным бабочкам.
Крушинницы известны своей необычной способностью зимовать, будучи взрослыми особями. В Евразии это самая живучая дневная бабочка.
