Потеря памяти и снижение когнитивных функций, уменьшение любопытства к окружающему и изменения в поведении, которые часто наблюдаются у пожилых людей, ошибочно воспринимаются как проявления старения.
Своевременное выявление признаков деменции у пожилых людей позволяет начать раннее лечение, направленное на поддержание когнитивных функций и физического здоровья.
Что такое деменция у пожилых людей?
Со временем привычки и характер людей претерпевают изменения, которые не всегда положительны. Отличить естественные перемены в отношении к жизни от первых признаков неврологических расстройств может быть затруднительно. Личностный синдром продолжает развиваться, а деменция прогрессирует.
Разобраться в том, что такое деменция, довольно просто: в переводе с латыни это слово означает «слабоумие». Часто диагноз «старческая деменция» воспринимается как приговор, поскольку, как правило, к моменту обращения за медицинской помощью болезнь уже находится на запущенной стадии.
Учитывая, что заболевание возникает вследствие гибели клеток мозга, этот процесс не обратим, и лечение деменции невозможно.
Деменция в медицине определяется как приобретенный синдром слабоумия, характеризующийся устойчивой потерей мотивации к обучению и утратой ранее усвоенных навыков и знаний. Заболевание чаще всего встречается у пожилых людей, однако не является закономерным следствием старения.
При деменции наблюдается постепенное ухудшение когнитивных функций, таких как мышление, понимание, речь, способность к обучению и творчеству. Пациенты испытывают трудности с управлением своими эмоциями и поведением в общественной среде. Завершающей фазой этого заболевания является полный распад личности.
Согласно информации, предоставленной Всемирной организацией здравоохранения, в последние годы наблюдается рост числа людей, страдающих деменцией. Ежегодно выявляется приблизительно 8 миллионов новых случаев этого заболевания, каждому из которых устанавливается инвалидность. Предполагается, что к 2050 году общее число людей с деменцией достигнет примерно 132 миллиона.
Причины возникновения заболевания
Старческое слабоумие встречается нечасто в молодом возрасте, однако риск его развития существенно увеличивается с возрастом. Обычно деменция, связанная с пожилым возрастом, проявляется у людей, которые перенесли заболевания или травмы, приведшие к повреждению тканей мозга.
Болезни Альцгеймера, Паркинсона и Пика, а также поражения сосудов, такие как инфаркты и инсульты, являются наиболее значимыми факторами, провоцирующими развитие неблагоприятных состояний.
К неблагоприятным факторам, которые могут привести к развитию слабоумия, относят:
- дисфункции иммунной системы;
- генетическая предрасположенность;
- алкоголизм;
- менингит, энцефалит;
- почечная или печеночная недостаточность;
- злокачественные образования в мозге;
- заболевания эндокринной и аутоиммунной систем;
- значительные нервные и эмоциональные перегрузки.
В некоторых ситуациях слабоумие может быть вызвано серьезными инфекционными заболеваниями, такими как СПИД.
У пациентов старше 65 лет деменция выявляется наиболее часто.
Основные признаки и симптомы деменции
Клиническая картина заболевания трансформируется в процессе его прогрессирования. В зависимости от выраженности симптомов выделяют три стадии, каждая из которых имеет свои особенности.
Стадии протекания болезни
На начальных стадиях деменция проявляется неспецифическими симптомами, что затрудняет диагностику. Первые признаки слабоумия нередко объясняют физическим или эмоциональным истощением.
Первая стадия. Заболевание характеризуется забывчивостью. Обычно из памяти уходят недавние события, в то время как более старые воспоминания остаются нетронутыми.
Больной человек может сохранять привычный образ жизни и оставаться вполне независимым. Причиной для беспокойства должно стать периодическое дезориентирование во времени или потеря ориентации в хорошо знакомом месте.
У больного человека со временем в характере проявляются признаки, которые ранее отсутствовали — подозрительность, мелочность или ворчливость.
Хотя полное выздоровление невозможно, на начальной стадии развития заболевания возможно не только замедлить, но и приостановить его прогрессирование. Для этого важно, чтобы люди, находящиеся рядом с больным, проявляли повышенное внимание и чуткость, чтобы вовремя заметить первые признаки ухудшения.
Вторая стадия. Деменция проявляется в ухудшении когнитивных функций и утрате способности адекватно оценивать свое здоровье.
Начальные симптомы заболевания становятся более заметными.
- нарушение сна, уменьшение потребности в ночном отдыхе в сочетании с дневной сонливостью;
- возникают сложности при эксплуатации привычных устройств и бытовой техники, таких как телефон, дверной замок, стиральная машина и телевизор;
- дезориентация при перемещении по комнатам в собственном доме;
- затруднения в поведении, сложности в коммуникации, повторяющиеся вопросы.
- могут возникать психические расстройства, включая ложные воспоминания, бред и галлюцинации.
Человек, страдающий от болезни, может утратить способность самостоятельно обеспечивать быт и заботиться о себе.
Третья стадия. На запущенных стадиях деменции человек полностью теряет способность к самообслуживанию, проявляются трудности в понимании речи, исчезают сочувствие и интерес к окружающим, а также наблюдается полная утрата памяти.
У пациентов с деменцией наблюдается снижение узнавания близких и возможны проявления агрессии. Аппетит обычно остается неизменным или даже увеличивается, однако это не предотвращает потерю веса и истощение.
При выраженном слабоумии происходит полный распад личности и развивается вегетативная кома, что обуславливает необходимость постоянного ухода и контроля за пациентами.
Основные типы заболевания
В зависимости от расположения пораженных областей и сопутствующих заболеваний, старческая деменция классифицируется на три основных типа: сосудистая, атрофическая и смешанная, каждый из которых имеет свои подвиды.
Сосудистая деменция
Сосудистая деменция чаще всего возникает как следствие атеросклеротического поражения кровеносных сосудов головного мозга. Нарушение кровоснабжения приводит к повреждению коры головного мозга и расположенных ниже структур.
Сосудистая деменция развивается по-разному, в зависимости от причин, ее вызвавших. При возникновении болезни на фоне инсульта ее прогрессирование обычно характеризуется более быстрыми темпами и затрагивает более крупные области мозга, что определяется местоположением инсульта.
Когда причиной заболевания выступает хроническая церебральная ишемия, деменция прогрессирует постепенно, и на начальном этапе она почти не проявляется. Пациент отмечает чувство усталости, слабость и снижение концентрации внимания.
Нарушения памяти развиваются постепенно. Также могут возникать головные боли и проблемы со сном. В исключительных ситуациях наблюдаются психозы и галлюцинации.
Сенильная деменция
Термин «сенильная» происходит от латинского слова «senilis», что означает «старческий». В разговорной речи возрастную потерю когнитивных функций часто называют «старческим маразмом».
Существуют две главные причины развития старческого слабоумия: генетическая предрасположенность и дисфункция нервной системы.
Процесс развития сенильной деменции протекает следующим образом:
- нарушение функций гипоталамуса приводит к сбоям в работе гипофиза и вызывает гормональный дисбаланс.
- наблюдаются нарушения в работе большинства органов, а также в функциях коры и подкорковых структур головного мозга.
- наблюдается нарушение связей между нейронами, и происходит гибель множества клеток головного мозга.
- наблюдается снижение объема и массы головного мозга.
- наблюдается дегенерация нервных клеток и замещение нервных волокон соединительной тканью.
- возникают некротические очаги.
Сенильной деменцией страдают женщины в три раза чаще, чем мужчины.
Болезнь Альцгеймера
Болезнь Альцгеймера является самым распространенным видом атрофической деменции. На ее долю приходится свыше 70% всех зарегистрированных случаев слабоумия.
Развитие заболевания связано с заметной атрофией коры головного мозга, а также с расширением желудочков и борозд.
Характер развития заболевания определяется локализацией очагов поражения. При вовлечении в процесс левое полушарие мозга наблюдается агнозия, то есть нарушение способности к восприятию. Если же поражено правое полушарие, возникает аномия, проявляющаяся в трудностях с подбором слов.
На начальном этапе развития заболевания наблюдается нарушение памяти. На заключительном этапе – потеря функциональности всех органов и полное слабоумие.
Лобочно-височная деменция
Лобно-височная деменция – это форма слабоумия, характеризующаяся поражением лобных и передних височных долей головного мозга. Обычно при лобно-височной деменции наблюдается атрофия коры и подкорковых структур, а также дегенерация моторных нейронов спинного мозга.
Характерные признаки заболевания:
- резкие изменения в поведении;
- утрата сочувствия и сопереживания;
- потеря способности к планированию;
- проблемы с речью.
Начальные стадии лобно-височной деменции характеризуются более поздним появлением нарушений памяти и меньшей их выраженностью по сравнению с другими типами деменции.
Болезнь с тельцами Леви
При деменции с тельцами Леви выявляется более четверти случаев слабоумия. Предполагается, что развитие этого заболевания связано с дегенеративными процессами, типичными для болезни Альцгеймера.
Заболевание проявляется значительным количеством патологических белковых отложений в нейронах — телец Леви. К основным признакам относятся визуальные галлюцинации, внезапные изменения в уровне внимания и когнитивных способностях, связанные с колебаниями мозговой активности, а также синдром паркинсонизма.
К симптоматике относятся обмороки, бредовые состояния и депрессия.
Диагностика старческой деменции
Учитывая индивидуальные различия в организме каждого человека, течение деменции может быть различным. В связи с этим, при диагностике заболевания врачи руководствуются критериями, разработанными Всемирной организацией здравоохранения.
Ключевым показателем при диагностике деменции является нарушение:
- памяти;
- мышления, особенно, абстрактного;
- умение организовывать рабочие процессы и прогнозировать будущие события;
- нарушение способности узнавать объекты при сохранности ощущений зрения, слуха и осязания (агнозия).
- или отсутствие речи (афазия);
- нарушение способности выполнять целенаправленные движения, охватывающее как приобретенные навыки, так и элементарные действия (апраксия);
- адаптации к условиям социальной среды.
Одной из отличительных особенностей деменции является то, что сознание при этом сохраняется.
К основным методам диагностики относятся анализ спинномозговой жидкости, магнитно-резонансная томография (МРТ) и позитронно-эмиссионная томография.
Лечение заболевания
Определение способа терапии деменции обусловлено ее разновидностью, проявлением и степенью прогрессирования. Помимо этого, важную роль играют возраст больного и наличие других заболеваний.
Лечение деменции базируется на применении лекарственных средств, направленных на улучшение сосудистого и обмена веществ, а также препаратов, поддерживающих функционирование нейронов головного мозга. В случае необходимости, назначают антидепрессанты.
В случаях, когда имеются заболевания, предрасполагающие к развитию деменции, назначается комплексное лечение.
- препараты, ингибирующие холинэстеразу и оказывающие нейропротекторное действие;
- препараты, нормализующие давление;
- лекарства для противодействия ишемии;
- нейролептики для снижения психомоторного возбуждения;
- антидепрессанты, снотворное.
Для поддержки основного лечения используют музыкотерапию, трудотерапию, психотерапию, когнитивные тренировки и занятия физическими упражнениями.
Недавние исследования выявили, что у людей, предрасположенных к депрессии, риск развития деменции возрастает в пять раз.
Предупреждение и прогнозирование развития деменции у пожилых людей
Несмотря на невозможность остановить развитие деменции, раннее выявление симптомов позволяет замедлить ее прогрессирование и продлить период полноценной жизни пациента.
Для предотвращения развития слабоумия рекомендуется соблюдать следующие принципы жизни:
- движение является залогом крепкого здоровья. Физическая активность – наиболее эффективный способ поддержать питание мозга.
- негативное влияние вредных привычек на здоровье сложно переоценить. Курение и употребление алкоголя повышают риск развития инсульта и психотических расстройств.
- здоровые сосуды напрямую зависят от сбалансированного питания.
- закаливание – это наиболее эффективный метод укрепления иммунной системы и повышения устойчивости организма к инфекциям.
- тренировка мозга – эффективный способ поддержания здоровья головного мозга. Такие занятия, как чтение книг, изучение иностранных языков, путешествия и решение кроссвордов, способствуют сохранению нейронных связей и помогают предотвратить или замедлить развитие дегенеративных изменений.
Даже при наиболее благоприятном развитии заболевания ее трагический финал остается неизбежным. У больного деменцией со временем ухудшается способность мыслить, понимать, воспринимать информацию и двигаться. Как правило, состояние прогрессирует и достигает наивысшей степени в течение нескольких лет, что приводит к летальному исходу.
На первых стадиях болезни пациенты замечают изменения в себе, но не всегда готовы поделиться своими переживаниями с близкими. Однако поддержка семьи и современные методы лечения могут существенно улучшить самочувствие людей, страдающих деменцией.
Своевременное выявление начинающегося заболевания и принятие мер для улучшения состояния пациента имеет большое значение.
В тех случаях, когда излечение невозможно, близкие должны оградить пациента от душевных страданий и приложить все усилия, чтобы завершающий период его жизни был максимально безмятежным, даже если не счастливым.
