Стремясь к здоровому питанию и заботясь о своем здоровье, люди все чаще обращаются к природным средствам. В последние годы все большую популярность приобрела стевия – растение, используемое в качестве сахарозаменителя. Но что же представляет собой стевия?
Что такое стевия?
Стевия, известная в просторечии как медовая трава, – ценный природный продукт, полученный из растительного мира. В 1931 году французские ученые выделили из стевии вещество стевиозид, сладость которого в 300 раз превышает сладость тростникового и свекольного сахара. Благодаря своим особым характеристикам, стевиозид находит широкое применение в пищевой промышленности для производства разнообразных леденцов, напитков и жевательной резины.
Стевия — это род многолетних растений, относящихся к семейству Астровых. Включает около 260 видов и кустарников. Этот необычный вид растений произрастает в Южной и Центральной Америке. Еще в древности племена индейцев использовали стевию в качестве натурального подсластителя и лечебного средства при различных заболеваниях. В 1930-х годах внимание жителей Британских островов привлекло это растение. В связи с дефицитом продовольствия и подсластителей, вызванным блокадой Англии немецкими войсками, ученые провели исследования и установили, что стевия может служить заменой сахару.
Стевия выращивается в настоящее время во многих странах. Это растение обладает рядом полезных качеств, что отличает его от искусственных подсластителей.
Состав и калорийность
Сладость – главная характеристика медовой травы. Натуральная стевия обладает в 20 раз большей сладостью по сравнению с тростниковым сахаром. Однако экстракт из этой травы еще слаще – в 300 раз. При этом стевия отличается крайне низкой калорийностью. Для сравнения, в 100 г сахара содержится около 400 ккал, а в 100 г стевии – всего 18.3 ккал. Поэтому людям, стремящимся избавиться от лишнего веса, целесообразно заменять блюда, приготовленные с обычным сахаром, на те, в которых используется стевия.
Истинная уникальность медовой травы заключается в ее составе, который включает:
- жирорастворимые и водорастворимые витамины – А, С, Д, Е, К и Р;
- в состав продукта входят минеральные компоненты, такие как хром, фосфор, натрий, йод, кальций, магний, калий, железо и цинк.
- аминокислоты, пектины;
- стевиозид.
Обратите внимание! Гликемический индекс медовой травы крайне низок и равен нулю. Благодаря этому растение может служить отличной альтернативой сахару для людей, страдающих диабетом.
Благодаря своей устойчивости к высоким температурам, медовая трава сохраняет свои свойства и состав. Стевия нашла широкое применение в пищевой промышленности и кулинарии, особенно при приготовлении горячих блюд.
Польза для организма человека
Сладкое растение – это не только вкусный продукт, но и ценный источник полезных веществ. Высокое содержание антиоксидантов позволяет стевии благотворно влиять на восстановление клеток и нейтрализовать действие радионуклидов. Важным преимуществом является способность растения очищать организм от солей тяжелых металлов и токсичных соединений. Это, в свою очередь, способствует снижению риска развития онкологических заболеваний.
Растение содержит антиоксиданты, которые способствуют восстановлению кожи, волос, ногтей и зубов. Благодаря этому оно используется не только в кулинарии, но и в косметических целях.
Использование в медицине:
- стимуляция выработки гормонов;
- оптимизация функциональных характеристик поджелудочной железы и щитовидной железы;
- выравнивание гормонального фона;
- повышение потенции;
- увеличение либидо;
- выведение холестерина из организма;
- укрепление миокарда и сосудистых стенок;
- нормализация кровяного давления;
- предотвращение развитие атеросклероза;
- повышение метаболизма;
- улучшение процесса переваривания пищи;
- удаление токсинов и вредных веществ из организма человека.
Употребление экстракта стевии поддерживает иммунитет и способствует нормализации работы нервной системы. Чай со стевией обладает тонизирующим эффектом, дарит бодрость и улучшает общее состояние здоровья. Кроме того, стевиозид, получаемый из этого растения, оказывает положительное воздействие на кровообращение в головном мозге, помогая справиться с головокружениями, сонливостью и отсутствием энергии.
Сахарозаменитель стевия в кулинарии
Растительный экстракт находит применение в кулинарии для создания разнообразных блюд и напитков. Приготовление с использованием медовой травы придает блюдам необходимую сладость и аромат. Стевия отлично подходит для приготовления фруктовых салатов, варенья, сдобной выпечки, компотов и десертов.
Обратите внимание! Стевию следует использовать в соответствии с рекомендациями и в четко установленных дозах. Несоблюдение инструкций может привести к ощутимой горечи продукта. Со временем, после настаивания напитка или блюда, его вкус станет более выраженным.
Для придания блюду более сладкий вкус можно использовать специальный сироп, который готовится путем смешивания 20 граммов сушеной стевии с 200 мл кипятка. Затем полученный настой доводят до кипения и кипятят 7 минут. После этого его снимают с огня и дают остыть в течение 10 минут. Полученный сироп настаивают и переливают в удобную для хранения тару. Сироп, приготовленный из медовой травы, рекомендуется использовать в течение 7 дней. Настой из медовой травы можно добавлять при приготовлении домашней выпечки или в чай.
Использование стевии в кофе нежелательно, так как это может негативно повлиять на вкус напитка и придать ему необычный оттенок.
Как использовать для похудения?
Для тех, кто стремится к снижению веса, стевия может стать полезным помощником. Стевиозид способствует снижению аппетита. Чтобы уменьшить чувство голода, за 20-30 минут до еды рекомендуется выпить несколько чайных ложек сиропа, который можно использовать в кулинарных целях.
В настоящее время на рынке можно найти чаи, предназначенные для снижения веса, которые содержат медовую траву. Для приготовления напитка специальный пакетик заваривают 200 мл кипятка и настаивают в течение нескольких минут. Рекомендуется употреблять такой отвар дважды в день до еды. Для придания напитку более приятного вкуса можно добавлять в него сушеную ромашку, чай и шиповник.
Формы выпуска
Стевия доступна для покупки практически в любой аптеке. Производство осуществляется в различных формах, что позволяет покупателю выбрать оптимальный вариант.
Формы выпуска:
- листья высушенные рассыпные;
- измельченные листья в фильтр-пакетах;
- измельченные листья в виде порошка;
- экстракт из медовой травы;
- стевия в таблетках и в виде сиропа.
При выборе продукта следует учитывать, что натуральные или измельченные листья стевии имеют менее интенсивный сладкий вкус, чем экстракт. Кроме того, измельченные листья медовой травы могут иметь травянистый привкус, который может не понравиться всем. Необходимо помнить, что правильно высушенная и заготовленная стевия не должна содержать примесей и дополнительных ингредиентов. Не стоит покупать медовую траву, если на упаковке указаны добавки, такие как фруктоза или сахар.
Возможный вред от употребления
Эксперты Всемирной Организации Здравоохранения считают, что медовая трава безопасна, и ее употребление в больших объемах не представляет опасности. Однако, стевия обладает определенными свойствами и может вызывать побочные эффекты. Перед использованием этого растения рекомендуется обратиться к врачу. Включение медовой травы в рацион должно осуществляться постепенно, при этом важно следить за реакцией организма. Существует вероятность развития непереносимости и, как следствие, аллергических реакций.
Важно учитывать, что сочетание стевии и коровьего молока в составе напитков может спровоцировать расстройства пищеварения. Соединения, содержащиеся в сладкой траве, оказывают влияние на уровень глюкозы в крови, однако неконтролируемое употребление может вызвать нежелательные изменения в организме. Использование стевии нежелательно для людей с заболеваниями желудочно-кишечного тракта, а также при гормональных нарушениях и психических расстройствах.
