Американская норка принадлежит к семейству куньих и является хищником. Этот небольшой пушной зверек обладает уникальными особенностями, благодаря чему многие поклонники экзотических животных стремятся завести его дома. Узнайте занимательные сведения об этом «короле» пушных зверей из нашей сегодняшней статьи.
Описание, цветовая гамма меха
Стоит начать описание американской норки с ее ценного меха, который пользуется популярностью во всем мире. Мех норки обладает коричневым или темным оттенком. Отличительной чертой норки является небольшое белое пятно на мордочке.
Пятнистые особи также встречаются в природе, но это скорее отклонение от нормы. Такие отметины могут быть заметны на груди, горле или животе животного.
Внешне норка весьма похожа на маленького хорька.
Ее особенности в следующем:
- Тело имеет удлиненную, вытянутую форму. Его длина варьируется от 30 до 48 см. Самцы при этом несколько больше самок.
- Характерной особенностью является красивый, пушистый хвост, длина которого составляет от 20 до 25 см.
- Голова животного слегка вытянута, глаза небольшие, похожи на бусинки. Уши имеют округлую форму.
- Конечно, лапы у неё недлинные. Благодаря хорошо развитым перепонками между пальцами, норка уверенно плавает и способна быстро уплыть от опасности.
- Мех довольно густой и жесткий.
- Вес самки – 1,2 кг. Самцы значительно крупнее – 2,3 кг.
Норка представляет собой удивительное явление природы. Помимо привлекательной внешности, животное отличается игривым нравом, что способствует хорошему сосуществованию с людьми.
Ареал обитания и подвиды
Американская норка обитает в Северной Америке. Впервые о существовании этого животного стало известно миру в 18 веке. Его можно было встретить как в лесах, так и на каменистых участках местности.
После многих лет люди осознали, что разведение меха животных может приносить значительный доход. Для этого были созданы фермы, специализирующиеся на искусственном разведении пушных зверей.
Норки начали встречаться во многих регионах Советского Союза. Неизвестно, как это произошло, но животные сбегали из разведения и уже встречались в европейских странах, таких как Германия, Англия и Италия).
В зависимости от ареала обитания американской норки, эксперты различают три ее подвида.
Они следующие:
- Аляскинский вид характеризуется крупными габаритами и плотным мехом насыщенного темно-коричневого оттенка. Его можно найти на территории Канады и Аляски.
- Восточная, также известная как квебекская. Мех отличается особой мягкостью. Несмотря на темную окраску, присутствует подшерсток серо-голубого или пепельного оттенка.
- Кенай – это вид норки, отличающийся относительно крупными размерами. Он обитает в Северной Америке, преимущественно на западном побережье, и часто встречается на Аляске, в её южной части).
Ранее американская норка была характерна исключительно для Северной Америки, однако сейчас она широко распространена в Европе и начинает вытеснять местные виды.
Чем питается американская норка
Американская норка относится к отряду хищников и, следовательно, её рацион состоит из мелких грызунов, таких как мыши и полевки, а также из земноводных и змей.
Из-за своей любви к водной среде, добычей этого животного часто становятся рыба, ракообразные, лягушки и ондатра. Норка обычно выбирает определенную территорию и годами обустраивает ее. Однако, при нехватке продовольствия, она вынуждена мигрировать, преодолевая до 5 км в день.
В случае расположения неподалеку фермерского хозяйства, необходимо обеспечить более тщательный надзор за кроликами и птицей, а также построить надежные загоны. Норки способны рыть норы и наносить ущерб птицеводческим хозяйствам.
Животное редко употребляет падаль. Исключением является время голода, когда оно может находить и поедать остатки пищи вблизи человеческих стоянок, включая несвежее мясо.
В преддверии наступления сильных морозов животное создает запасы продовольствия. Оно закапывает в землю надкушенные лягушки, рыбу и мелких грызунов.
В качестве корма для норок в домашних условиях обычно используют мясо и рыбу, нередко в рацион включают молочные продукты, овощи и зерновые. Важно не забывать о витаминах и минералах, которые можно приобрести в специализированных торговых точках.
Особенности размножения животных
У норок брачный период приходится на февраль-апрель. В этот период самцы соперничают за самок, демонстрируя доминантное поведение посредством драк и громких звуков.
Беременность у норки продолжается приблизительно 72 дня. Рождение детенышей приходится на середину мая. Норки характеризуются высокой плодовитостью: одна самка способна родить от 8 до 12 детенышей. Самец не участвует в воспитании потомства.
Самки развиваются значительно быстрее и к 4 месяцам внешне становятся похожи на взрослых особей. К годовалому возрасту они готовы к размножению.
У самцов половая активность начинается в возрасте полутора лет.
В естественной среде обитания норка обычно живет 10 лет, в то время как на фермах продолжительность ее жизни может достигать 16 лет.
Число норок ежегодно уменьшается. Причиной тому является охота, связанная с использованием их меха.
Разведение в домашних условиях
В последнее время приобрело широкое распространение содержание этого очаровательного питомца в домашних условиях.
Следует подчеркнуть, что содержание норки не представляет особой сложности и требует соблюдения лишь нескольких ключевых правил:
- Речь не идет о просторных помещениях. Это должна быть большая клетка, обустроенная сеном, листвой и опилками. Внутри клетки необходимо также предусмотреть укромное место, где животное сможет укрыться.
- Вкусная еда необходима для здоровья норки. Рацион должен быть сбалансированным и включать рыбу, мясо, молоко, творог, овощи и злаки. Заводчики, выбирающие специализированный корм, часто допускают ошибку. При таком питании продолжительность жизни животного сократится до 5-6 лет.
- Пришло время для активного отдыха. Зверька не следует долго держать в клетке. Необходимо выгуливать его на поводке, играть с ним и позволять водные процедуры в ванной или водоеме.
Американская норка – животное с независимым характером. Предсказать его поведение заранее практически не представляется возможным из-за его индивидуальности.
Отличие европейской норки от американской
Эти два вида норок имеют большое сходство.
Отличия в следующем:
- расцветка. У американской норки белое пятнышко расположено над нижней губой, у европейского зверька, еще и над верхней частью губы;
- набор хромосом. У американской – 30, европейской – 36. Именно поэтому эти виды нельзя скрещивать между собой;
- размер. Американские норки более крупные.
Многие женщины мечтают о норковой шубке, однако стоит учитывать, что для изготовления одного изделия требуется до 50 шкурок животного. Численность этих животных сокращается ежегодно, и некоторые виды уже включены в Красную книгу.
