Для придания блюдам насыщенного аромата и превосходного вкуса, многие хозяйки добавляют в свои кулинарные творения тимьян. В нашей статье мы расскажем о полезных свойствах этой специи, о ее происхождении и о том, как правильно ее использовать.
Что такое тимьян приправа
Эта популярная специя изготавливается из листьев и, реже, соцветий чабреца — растения, которое представляет собой полукустарник и относится к семейству Губоцветных. Также его называют пряной травой или чебрецом. Латинское название Thymus, что переводится как «сила», специя получила благодаря своему насыщенному аромату.
Данный кустарник характеризуется тонкими, стелющимися по земле стеблями, мелкими овальными листьями и сиренево-фиолетовыми соцветиями, состоящими из мелких цветков. Его плоды напоминают небольшие чёрные орешки.
Для использования в качестве приправы, сбор растения следует проводить до созревания плодов.
Существует более четырёхсот видов чабреца. Наиболее часто встречаются ползучий тимьян и обыкновенный тимьян. Как правило, именно эти виды произрастают в нашей местности.
В нашей стране траву, известную как богородская, называют уникальным образом. Это объясняется тем, что небольшие фиолетовые цветки расцветают незадолго до большого праздника Успения Пресвятой Богородицы. В прошлом именно этими цветами украшали иконы Девы Марии в честь этого торжества.
Уже до возникновения христианства тимьян был известен на Руси как растение с целебными свойствами, способное не только укреплять здоровье, но и возвращать человека из состояния, близкого к смерти. Эта трава применялась для благовоний в обрядах древних славян. Кроме того, древние греки и римляне использовали её для подношений своим богам, добавляя чебрец в костры во время священных жертвоприношений. В Риме тимьян использовали для бальзамирования мумий, а также в качестве антисептика и средства, повышающего сопротивляемость организма.
Родина тимьяна, где он растет?
Благоприятная среда для выращивания ароматных кустарников сформировалась в регионах Средиземноморья. В этих местах они обильно цветут на скалистых грунтах и при недостатке влаги.
Чабрец хорошо растёт:
- в песчаном грунте;
- на открытой местности (полянах, лугах);
- в сосновых лесах;
- в степи;
- на холмах;
- на скалах.
Растение встречается в природе по всей Европе, Азии, в Африке и в северной части Америки. Для использования в промышленности его выращивают во многих странах мира. В России естественным местообитанием для этих кустарников являются центральные и южные регионы. Заготовка травы осуществляется в Краснодарском крае, на Кавказе, Урале и Ставропольском крае.
Чабрец вполне реально культивировать в домашних условиях, например, на балконе, так как это растение не требует сложного ухода.
Вкус и запах чабреца
Уникальный аромат богородской травы легко узнаваем. Он отличается насыщенностью и пряностью, с легкой резкой ноткой, которая, однако, оставляет приятное впечатление. Своеобразный запах обусловлен наличием фенольных соединений в составе растения.
Аромат тимьяна проявляется в полной мере по мере приготовления блюда, поэтому его обычно добавляют в начале процесса.
Листья обладают слегка горьковатым вкусом с характерным камфорным привкусом и легкой остротой. Они способны обогатить вкус множества блюд.
В качестве дополнения к пище наиболее эффективно использовать свежие листья или целые веточки растения, чтобы обогатить блюда ценными витаминами. Однако такая возможность доступна лишь в летний период, в то время как сушеные листья можно применять как пряность в любое время года.
Чем можно заменить специю
У этой пряности неповторимый аромат, подобной специи больше не существует.
Если в процессе готовки не удалось использовать желаемую ароматную приправу, то в блюдах тимьян можно заменить майораном или более известной в России материнкой, которую иногда называют орегано).
В какие блюда добавляют чабрец
Различные сорта пряной травы могут использоваться для придания аромата блюдам. Лимонный, тминный, ползучий или обыкновенный тимьян — каждый из них обладает уникальными нотами аромата и вкуса.
Следует помнить, что высушенная специя обладает более интенсивным ароматом по сравнению со свежими листьями и побегами.
Одну столовую ложку свежих листьев в рецептах можно заменить одной чайной ложкой готовой сушеной приправы.
Вне зависимости от того, в какие блюда вы добавляете пряность, рекомендуется делать это не в конце приготовления. Это связано с тем, что термическая обработка способствует полному раскрытию аромата, усиливает вкус компонентов и позволяет создать изысканное кулинарное блюдо, даже если исходные продукты не отличаются особым качеством.
Чабрец используется для придания особого аромата соленьям и маринадам при консервировании овощей.
Ещё куда добавляют тимьян:
- при копчении рыбы и мяса;
- в салаты;
- для настаивания растительного масла;
- к мясным блюдам;
- для приготовления пасты на основе сливочного масла и мелко порезанных листьев;
- к первым блюдам, особенно бобовым супам;
- в тесто для хлеба и кондитерских изделий;
- в овощные блюда;
- при готовке домашнего сыра.
Необходимо соблюдать меру с добавлением специй, чтобы не сделать блюдо излишне горьким, так как это может оказать неблагоприятное воздействие на пищеварительную систему.
В сфере производства продуктов питания ароматная трава используется при создании колбасных изделий, консервов и алкогольных напитков.
Напитки с тимьяном
Чай с чабрецом обладает рядом уникальных свойств. Этот напиток может не только согреть в морозную зимнюю пору, но и придать сил после трудового дня, помочь снять усталость и поднять настроение.
Для создания полезного напитка достаточно добавить веточку тимьяна при заваривании обычного чёрного или зелёного чая.
Можно ли использовать другие рецепты, в которых используется пряная трава.
- Залейте чайную ложку сухого тимьяна 50 мл кипятка и настаивайте в течение 10 минут. Затем добавьте ещё 150 мл кипяченой воды, дайте настояться 5 минут и процедите. Полученный напиток обладает тонизирующим эффектом и придает энергию.
- Возьмите по 5 граммов сухих листьев чабреца, мяты и душицы, поместите их в емкость, залейте 300 мл кипятка и закройте крышкой. Дайте настояться 10–15 минут, после чего напиток готов к употреблению. Чай обладает успокаивающим эффектом, улучшает настроение и способствует засыпанию.
- В большой заварочный чайник следует поместить пряную траву и шалфей (по одной чайной ложке), листья малины (одна столовая ложка) и смородины (две столовые ложки). Полученную смесь залить кипятком (300 мл) и дать настояться в течение пяти минут. Затем добавить столовую ложку чёрного чая, стакан кипячёной воды и оставить под крышкой ещё на пять минут. Процедить напиток и добавить сахар или мёд по вкусу. Такой чай рекомендуется употреблять в течение дня. Он богат витаминами, способствует улучшению настроения и помогает укрепить защитные силы организма.
Для создания алкогольных коктейлей также применяется аромат пряной травы. Добавление веточки чабреца придает напиткам пикантность.
Полезные для здоровья свойства тимьяна
Применение пряной травы не только распространено в кулинарии. О её полезных свойствах ещё в древности писал известный персидский врач Авиценна.
Растение содержит большое количество эфирных масел, аминокислот, микроэлементов и витаминов. Уникальный состав обуславливает разнообразие его целебных свойств.
Среди них:
- мочегонное;
- кровоочистительное;
- противовоспалительное;
- антибактериальное;
- успокоительное;
- спазмолитическое;
- желчегонное;
- дезинфицирующее;
- отхаркивающее;
- противоотёчное;
- анестезирующее;
- глистогонное.
В официальной медицине также применяют препараты, обладающие целебными свойствами. Так, тимьян является компонентом ряда лекарственных средств, используемых для лечения кашля, в частности, препарата «Пертуссина».
Использование отваров, настоев, натираний, полосканий и примочек, приготовленных по традиционным рецептам народной медицины, позволяет успешно облегчать проявления различных недугов:
- бронхит, пневмония, коклюш;
- радикулит, остеохондроз;
- гипотония;
- патологии ЖКТ;
- невралгия;
- нарушения работы сердца;
- проблемы с потенцией;
- болезни мочеполовой системы;
- гормональные сбои;
- анемия, хроническая усталость;
- проблемы со сном;
- кожные заболевания;
- раны, порезы, язвы.
Благодаря своим целебным свойствам чабрец заслуженно считается одной из самых полезных трав. Он не только обогащает вкус блюд, придавая им характерный аромат и легкую горчинку, но и повышает их питательную ценность.
