Кленовый сироп – ценный продукт, который стал известен в Европе после открытия Америки, поскольку местные племена индейцев производили его в значительных объемах. В отличие от таких культур, как картофель, тыква и кукуруза, он не столь распространен в европейских и азиатских странах, как в Канаде, где он является традиционным продуктом. Сложность сбора и производства сиропа является причиной его меньшей популярности, однако его полезные свойства привлекают внимание потребителей во всем мире.
История кленового сиропа
Первое письменное упоминание о кленовом сиропе датируется 60-ми годами XVIII века. Канада считается родиной этого продукта. На территории этой страны произрастает большое количество сахарных, красных и черных кленов, из сока которых получают сладкий сироп.
Европейцы переняли способ производства кленового сиропа из сока дерева у местных индейцев, которые использовали эту технологию задолго до путешествия Колумба в Америку. Несмотря на то, что изготовление сахара из сахарного тростника оказалось более выгодным и доступным способом, оно не позволило полностью отказаться от традиционного сбора кленового сока и производства сиропа.
В наши дни значительная доля мирового производства кленового сиропа приходится на Канаду. Этот продукт, являющийся национальной гордостью, пользуется огромной популярностью в стране. Сироп используют в выпечке, им поливают блинчики и вафли, а также добавляют в напитки и разнообразные кулинарные блюда. На флаге страны можно увидеть изображение кленового листа.
Из чего делают кленовый сироп?
Для производства кленового сиропа используют сок деревьев. Не все виды кленов пригодны для этой цели. В соке красного, сахарного, черного и остролистного клена содержится достаточно сахара.
В российских магазинах нередко можно обнаружить фальсификат – сахарный сироп, которому придали цвет и аромат искусственным путем. Такой продукт лишен полезных качеств, характерных для натурального.
В Ленинградской области несколько лет назад начали производить кленовый сироп, используя сок остролистных кленов, распространенных в этом регионе. Основная трудность заключается в том, что для сбора сока пригодны только зрелые деревья. Чтобы достичь подходящего размера ствола, клену требуется около 30 лет роста.
Для организации производства потребуется значительный объем кленовой рощи, поскольку количество получаемого сиропа из сока невелико. Период забора сока ограничен двумя весенними месяцами, упустить которые недопустимо, так как в остальное время года получение натурального кленового сиропа не представляется возможным.
Вкусовые качества и внешний вид
Плотность, прозрачность и насыщенность цвета – основные характеристики кленового сиропа. В Америке его принято разделять на два типа: канадский и вермонтский. Специально созданная комиссия контролирует качество, чистоту и натуральность канадского продукта.
Кленовый сироп варьируется по цвету от светло-янтарного до насыщенного темно-коричневого, иногда с красноватым отливом. Его вкус древесный, а аромат – неповторимый.
Кленовый сироп по консистенции и внешнему виду схож с жидким медом акации или сиропом из светлого варенья. Некоторые недобросовестные производители используют это, предлагая на рынке под видом кленового сиропа обычный сахарный продукт с добавками.
Кленовый сироп: состав, пищевая ценность и энергетическая ценность
Специфический химический состав кленового сиропа обуславливает его сладкий вкус и положительное влияние на здоровье. В ста граммах продукта содержится 260 килокалорий. Белки и пищевые волокна в сиропе отсутствуют, присутствуют: 0,1 грамма жира, 67 граммов углеводов и около 33 грамма воды.
В составе присутствует значительное количество минералов и витаминов:
- кальций;
- магний;
- марганец;
- железо;
- медь;
- селен;
- цинк;
- витамины группы В
Сироп также содержит антиоксиданты, подобные тем, что содержатся в семенах льна, красном вине и свежих ягодах.
Регулярное употребление нескольких чайных ложек кленового сиропа способствует профилактике простудных заболеваний, инсульта, инфаркта, депрессии и хронической усталости. Благотворное влияние сиропа на поджелудочную железу помогает предотвратить развитие диабета.
Кленовый сироп: польза и вред
Данное лакомство можно сравнить с натуральным медом. Сироп оказывает положительное воздействие на сердечно-сосудистую систему, обладает антибактериальными и противоопухолевыми свойствами.
Медицинские работники и диетологи исследовали его полезные свойства, и сироп оказывает помощь:
- укрепить иммунную систему;
- снизить риск развития онкологических заболеваний;
- повысить потенцию;
- остановить развитие атеросклероза и сахарного диабета;
- улучшить работу сердца.
Благодаря низкому содержанию пуринов и оксалатов, сироп редко вызывает аллергические реакции. Это делает его ценным продуктом для людей, страдающих нарушениями обмена веществ, проживающих в регионах с неблагоприятной экологической обстановкой и работающих на предприятиях с вредными условиями труда.
Чрезмерное употребление сиропа может быть вредным из-за высокого содержания глюкозы. Рекомендуется употреблять не более 50 грамм этого продукта в сутки, добавляя его в чай или употребляя вместе с выпечкой.
Как приготовить сироп в домашних условиях?
Для производства натурального кленового сиропа требуется сок остролистых кленов. Его собирают ранней весной, в период, когда ночи еще прохладные, а днем температура воздуха повышается. В это время года деревья выделяют сок, и сезон сбора начинается в январе, завершаясь в апреле, при этом март является наиболее благоприятным месяцем.
Чтобы добыть сок, в дереве просверливают отверстие, диаметр которого может достигать 1,5 см, а глубина – до 5 см. В это отверстие вставляют трубку, под которую устанавливают ёмкость для сбора сока.
Вода составляет более 95% от объема полученного сока. Для получения концентрированного сиропа его выпаривают в течение нескольких часов. Из 40 литров исходного сырья получают всего 1 литр ценного продукта. В натуральный сироп сахар никогда не добавляют.
Применение сиропа в кулинарии
На территории Америки сироп из кленового сока получил широкое распространение в кулинарии. В России эта практика не столь распространена, поскольку приобрести натуральный продукт не так легко.
В отличие от меда, кленовый сироп не образует канцерогенных веществ при нагревании, что делает его более предпочтительным ингредиентом для добавления в выпечку и горячие десерты.
Сироп можно использовать как замену варенью, мёду или джему, его подают с оладьями, блинами, вафлями и мороженым. Его также добавляют в блюда из овощей и мяса, а также используют для приготовления соусов и выпечки.
Как выбрать кленовый сироп?
Для определения подлинности кленового сиропа важно изучить информацию о составе, указанную на упаковке.
Натуральный сироп не содержит консервантов, красителей, ароматизаторов и прочих добавок. Наличие в составе обычного сахара указывает не на натуральный продукт, а на обычную сладкую воду, которая выдается за сироп из клена.
Качество сиропа оценивается по его мягкому древесному аромату, прозрачной и тягучей структуре, схожей с жидким медом.
Чем заменить при приготовлении блюд?
Для замены кленового сиропа при готовке можно использовать жидкий, прозрачный мед, сироп, приготовленный из грушевого или крыжовникового варенья. Однако это повлияет на вкус блюда, и опытный ценитель американской кухни сразу заметит замену.
В настоящее время натуральный кленовый сироп доступен для приобретения практически в любой стране мира. Предприниматели признали ценность этого продукта, поэтому его импортируют из Канады или производят самостоятельно, используя сок клена, который отличается высоким содержанием сахара.
