Первоначально известные герои мультфильмов и книг – мишка Тедди, Винни-Пух и медведь Смоки – имеют общего предка, обитающего в Северной Америке. Это черный медведь, обладающий развитым интеллектом и склонный к пугливости. Он привлекает внимание своим поведением, необычным окрасом и дружелюбным нравом.
Черный медведь обладает внушительными размерами и массивным телом. Его густая шерсть окрашена в черный цвет, хотя на груди у некоторых особей можно заметить светлые отметины. Характерной особенностью является широкая голова с маленькими круглыми ушами
Барибал, также известный как чёрный медведь (Ursus americanus) – это относительно небольшой вид медведей. Длина тела от морды до хвоста составляет около полутора метров. В среднем масса взрослого медведя достигает 135 кг, однако встречаются особи, вес которых может превышать два с половиной центнера, что является значительным размером для этого вида. Такие крупные особи, как правило, оказываются самцами и наблюдаются осенью, когда медведи активно откладывают жир. Самки значительно уступают самцам по весу, достигая примерно трети от их массы.
Этот вид животных отличается длинными лапами. Их когти характеризуются большой длиной и острой формой. Заостренная форма и рыжеватый оттенок кончика морды барибала – отличительные черты, не зависящие от основного цвета его шерсти.
Шерсть у этого медведя короткая, плотно прилегает к телу и отличается гладкостью, преимущественно черного цвета. Встречаются также особи с буроватым оттенком. У одной медведицы детёныши могут появиться на свет с различной окраской шерсти. Не редки случаи, когда на груди черного медведя заметно белое пятно.
Светло-коричневые барибалы можно встретить на западном побережье Соединенных Штатов. Глетчерные медведи, которые обитают на Аляске, отличаются необыкновенно серебристой шерстью с голубым отливом. На острове Гриббел обитают белые барибалы.
Среда обитания барибала
Барибала встречается на значительной территории. Его распространение охватывает обширные участки, начиная с северных регионов Канады, включая Соединенные Штаты Америки и простираясь до центральной части Мексики. Географически это пространство охватывает всю ширину североамериканского континента, от одного океана до другого.
Барибал предпочитает жить в лесах, вдали от мест проживания людей. Этот вид можно наблюдать как в горных районах, так и на равнинах. При этом барибал избегает сельскохозяйственных угодий.
Медведи выбирают для проживания участки, примыкающие к краю леса, где деревья переходят в луга. Заболоченные территории и влажные низины также подходят им. Барибалы предпочитают места с доступом к воде – небольшие реки и ручьи. Медведи используют воду не только для утоления жажды, но и для охлаждения в летнюю пору.
Барибалы предпочитают питаться на залитых солнцем лесных опушках, богатых сочной растительностью и ягодами. Идеальное место для молодого медведя – это территория, на которой произрастают разнообразные плодовые деревья и орехоплодные кустарники.
Чтобы подрастающие медвежата могли развиваться, окружающие их деревья должны быть достаточно большими – их стволы должны иметь диаметр не менее 50 сантиметров. Помимо этого, кора должна иметь множество трещин и складок, что позволяет медвежатам тренировать навыки лазания. Учитывая наличие у детенышей природных врагов, медведицы выбирают для их ночлега именно такие деревья.
Образ жизни, питание и поведение
Барибалы характеризуются миролюбивым нравом, спокойным темпераментом и высоким интеллектом. Благодаря этим качествам наблюдение за их поведением представляет большой интерес. По словам сотрудников национального заповедника в штате Джорджия (США), эти медведи, совершая вылазки на фермерские угодья, демонстрируют изобретательность. При обнаружении работников фермы они незамедлительно скрываются в лесу. Спокойно ожидают, пока сотрудники заповедника решают возникшую проблему с фермерами. Наблюдают за развитием событий, прячась за деревьями. Как только люди покидают поле – немедленно возвращаются.
Черный медведь проявляет осторожность и пугливость, его легко напугать. Известны случаи, когда даже домашние кошки одерживали верх в схватках с этими животными. Поэтому медведь избегает встреч с людьми и другими крупными представителями фауны.
Жизнь этого животного состоит из поиска пропитания, поиска партнера для размножения и отдыха. Барибал большую часть времени проводит в передвижениях по лесным массивам. За сутки он способен преодолеть существенное расстояние: самец проходит до 12 км, самка – немного меньше, 9 км.
Медведь проявляет активность на рассвете, вечером и, порой, в ночное время. Днём он предпочитает отдыхать, особенно в периоды знойной погоды.
Барибал не привередлив в еде и всеяден. В его рацион входят разнообразные насекомые и личинки. Значительную часть, до 95%, составляют растительные продукты: травы, плоды, орехи, ягоды, грибы и желуди. Мясо он употребляет преимущественно в виде падаль. Хотя черный медведь обладает способностью поймать и съесть любое небольшое животное, начиная от мыши и заканчивая некрупным оленем.
В период нереста лосося на берега рек выходят барибалы, которые питаются жирной рыбой и икрой. Осень – ключевой сезон для медведя, ведь ему необходимо создать подкожные жировые отложения, чтобы успешно подготовиться к спячке и пережить зиму. Это особенно актуально для самок, готовящихся к рождению потомства.
Хотя черный медведь барибал является хищником, основную массу жира он откладывает, питаясь растительной пищей. В его рацион входят орехи, желуди и плоды, которые он потребляет в больших объемах ежедневно, в зависимости от вместимости его желудка.
Размножение и потомство
С мая по июль, когда медведи заканчивают зимнюю спячку, начинается брачный период. Последующая беременность продолжается чуть больше семи месяцев.
У беременных медведиц наблюдается необычная закономерность. Развитие плода активизируется лишь после того, как самка сформирует достаточный запас жировой ткани. Этот процесс обычно происходит в конце осени.
Медвежата появляются на свет в холодное время года, в берлоге, когда медведица находится в состоянии зимней спячки. Вес новорожденного медвежонка приблизительно равен 450 грамм. Сразу же после рождения крошечный медвежонок, цепляясь за шерсть матери, поднимается к ней на живот, чтобы найти сосок. В течение всей зимы малыш получает питание от богатого жиром молока и довольно интенсивно растет. К весне вес медвежонка достигает почти 5 килограммов. Таким образом, масса тела увеличивается почти в десять раз.
Когда у медведицы рождается всего один детеныш, она может оставить его без присмотра. По всей видимости, это предопределено природой: одинокий медвежонок не сможет выжить в конкурентной борьбе. Медведица будет проявлять интенсивную заботу только о выводке, состоящем из двух-четырех детенышей.
С повышением температуры воздуха самка с детенышами покидает берлогу. Медвежата постоянно находятся рядом со своей матерью. Она знакомит их с тем, как добывать вкусные корни, ягоды, учит охотиться и приучает потомство к мясу. После этого медвежата получают навыки охоты, начиная с небольшой добычи и переходя к более крупной.
Через год медвежата вырастают и покидают свою мать, после чего у неё наступает время для нового цикла размножения.
Продолжительность жизни
Как правило, барибалы живут около 25 лет. Тем не менее, в естественных условиях не многие из этих животных доживают до такого возраста. Чаще всего они умирают в возрасте примерно 10 лет. Основными причинами являются различные заболевания, травмы и хищники.
Несмотря на это, наибольший вред популяции барибалов в лесах Северной Америки продолжает причинять деятельность человека. Занимая территории, традиционно используемые дикими животными, люди строят жилые дома и другие постройки на местах обитания медведей.
Неправильная утилизация бытовых отходов привлекает диких животных к человеческим жилищам. Не редки случаи, когда медведи подходят к жилым домам, обыскивают мусорные контейнеры, потребляют остатки еды и пластиковые отходы, что может привести к их гибели.
Недолгая жизнь диких животных нередко обусловлена автодорожными происшествиями, когда они, особенно в темное время суток, выходят на трассы. Значительную роль в этом играют также браконьеры.
В XIX столетии популяция барибалов составляла приблизительно 2 миллиона особей, тогда как в настоящее время их количество сократилось до 200 тысяч. Несмотря на то, что этого хватает для поддержания вида, существует явная опасность его полного исчезновения.
Интересные факты
Существуют любопытные особенности, выделяющие барибалов среди других:
- У этих медведей цветное зрение, что позволяет им хорошо видеть и эффективно различать добычу, способствуя успешной охоте.
- У барибала обоняние в сотню раз превосходит человеческое. Он способен без труда обнаруживать добычу или врага на значительном расстоянии.
- Медведи черного цвета демонстрируют превосходные беговые способности. Их скорость может достигать 55 километров в час. Они успешно бегают как по ровной местности, так и по склонам, почти не уменьшая темп. Поэтому для человека уйти от такого медведя будет крайне сложно.
- Барибалы с легкостью взбираются на деревья. Даже старый медведь может очень быстро залезть наверх и чувствует себя там столь же комфортно, как и на земле.
- Эти медведи способны преодолевать значительные расстояния. В течение суток одно животное может пройти до 200 километров.
- Недостатком можно считать лишь то, что черные медведи не лучшие пловцы. Тем не менее, любой из них способен преодолеть в пресной воде расстояние более двух с половиной километров. Ходит легенда о том, что один из барибалов переплыл залив, ширина которого превышает 14 километров.
- Во время зимней спячки у медведя температура тела снижается примерно на 9 градусов, а частота сердечных сокращений уменьшается с 70 до 10.
- Барибалы имеют относительно большой мозг, учитывая их размеры. Вероятно, это объясняет их способность к длительной памяти. Они демонстрируют хорошие способности к мышлению, умеют делать логические заключения, используя элементарные представления. Этот вид животного характеризуется высоким уровнем интеллекта.
Основываясь на имеющейся информации, дикие черные медведи могут представлять серьезную угрозу для человека. Несмотря на относительно небольшие размеры, за прошедшее столетие 36 человек стали жертвами этих животных. Эта цифра не так велика, если ее сопоставить с другими видами медведей. Тем не менее, при встрече с черным медведем необходимо соблюдать осторожность.
Благодаря развитому интеллекту этих животных дрессировка проходит достаточно легко, и они часто добиваются успеха в качестве актеров кино.
