Снежный барс – одно из самых таинственных животных на планете. Он перемещается по горным склонам или в тайге в поисках пропитания. Это скрытное и осторожное существо, воплощающее доблесть, мужество и мощь. Его образ использовался в качестве магической защиты, оберегавшей древних воинов. Охота на снежного барса – это бесчестное явление, возникшее в ХХ веке.
Снежный барс — хищное млекопитающее, обладающее уникальными адаптациями к жизни в суровых высокогорных условиях. Его густая шерсть белого цвета обеспечивает отличную маскировку на снегу.
Живет снежный барс в горных районах Центральной Азии, где преобладают скалистые ландшафты и ледники.
В этой среде обитания он предпочитает избегать контакта с людьми и ведет преимущественно одиночный образ жизни. Питается снежный барс главным образом копытными животными, такими как овцы, лисы и зайцы.
Его добычу он выслеживает из засады или преследует на короткие дистанции.
Благодаря своей ловкости и силе снежный барс способен охотиться даже в условиях глубокого снега
Ирбисы обитают в государствах Центральной Азии, предпочитая для жизни самые вершины гор.
Мировое распространение охватывает территории, расположенные в Монголии, Китае, Пакистане, России, Непале, Индии и на других землях. Наивысшая северная граница ареала ирбиса определяется на юге Сибири, в пределах России.
С 2010 года Всемирный фонд дикой природы проводит исследования этого редкого животного в данной местности.
Ирбис питается преимущественно дикими горными козами. С наступлением летнего периода он перемещается на высокогорные плато вслед за ними. Зимой же он спускается с вершин и альпийских лугов, укрытых глубоким снегом, в хвойные леса.
Снежных барсов также можно встретить среди маралов, хотя и не так часто. В весенний период, когда продовольствия недостаточно, они нередко охотятся на сурков. Контакты с медведями предпочитают избегать, однако имеются подтвержденные случаи успешной охоты на медведя, проведенной двумя ирбисами.
Снежного барса можно назвать пищевым конкурентом росомахи, поскольку она часто похищает его добычу, используя те же маршруты. У ирбиса отсутствуют естественные враги, из-за чего он не спешит спасаться при возникновении угрозы. Это нередко приводит к трагическим последствиям при столкновении с браконьерами, которые могут без труда подстрелить неподвижно затаившегося хищника.
Разновидности ирбисов
Снежных барсов обычно не классифицируют на подвиды, поскольку их популяция крайне мала.
Существуют данные, указывающие на то, что шерсть ирбисов, обитающих в Южном Забайкалье, имеет желтоватые и буроватые оттенки, которые не свойственны большинству представителей этого вида.
Ирбисы формируют самостоятельный род Uncia, являясь его единственными представителями. Результаты генетических исследований выявили их близость к тиграм, что и послужило причиной ранней отнесения к роду Пантер. Тем не менее, последующие исследования подтвердили наличие у ирбисов уникальных характеристик, выделяющих их среди других крупных кошачьих. К примеру, снежный барс не способен рычать, но мурлычет, как обычная домашняя кошка, легко поддаётся обучению в условиях неволи и никогда не проявляет агрессии по отношению к людям.
Описание, размер, продолжительность жизни
Рост животного в холке составляет примерно 60 сантиметров, оно ниже ростом по сравнению со своими африканскими сородичами – пантерами, с которыми разделяет близкий генотип. Общая длина тела, включая хвост, превышает 2 метра, а максимальный вес достигает около 55 килограммов.
Шкура ирбиса обладает привлекательным внешним видом: она светло-дымчатого, близкого к белому, цвета с тёмными пятнами, которые могут быть кольцевидными или сплошными. Отличается она также густотой и мягкостью, обеспечивая надёжную защиту от холода в морозные зимние месяцы. Область боков, живот и внутренние поверхности лап имеют более светлый окрас по сравнению со спиной.
Самец более крупный, чем самка.
Общее писание:
- выпуклый череп;
- округлая голова;
- имеется подъязычная кость;
- глаза миндалевидные, небольшие, широко посажены;
- 30 зубов, как и у большинства кошачьих;
- маленькие округлые уши без кисточек, зимой из-за длинного меха их почти не видно;
- стройные конечности и широкие мощные лапы с втяжными когтями;
- длинный хвост, превышающий три четверти длины тела, покрыт густым мехом, поэтому кажется очень толстым.
Ирбисы, отличающиеся своей стремительностью, способны совершать прыжки на значительные расстояния – от 6 до 15 метров. Длинный хвост помогает им в этом, служа своеобразным «рулем» и обеспечивая эффективный баланс.
Образ жизни и социальное поведение
Ирбисы отличаются крайней осторожностью и обычно охотятся в утренние или вечерние часы. Их светлый пятнистый окрас позволяет им практически исчезать на фоне скал, что делает наблюдение за ними затруднительным для человека. Днем снежные барсы могут отдыхать в скальных расщелинах или в гнездах, обустроенных черными грифонами.
Ирбисы, как правило, ведут одиночный образ жизни. Для обозначения границ своей территории они оставляют на скалах и деревьях характерные метки.
Площадь, которую контролирует один ирбис, может существенно варьироваться в зависимости от доступности пищи. Например, в Гималаях личная территория может достигать 12 квадратных километров, тогда как в районах с ограниченным количеством добычи она может простираться до 200 квадратных километров.
Снежный барс обходит свои охотничьи угодья, пасущего диких козлов. Он обычно выбирает одни и те же маршруты, предпочитая тропы, пролегающие по горному хребту и вдоль водотока. Через равные промежутки времени этого зверя можно обнаружить на одном и том же месте, поскольку ему требуется время для обхода всей своей территории.
Размножение и выращивание потомства
У ирбисов брачный период приходится на конец зимы или начало весны. Через три месяца после этого рождается от одного до пяти детенышей, как правило, их двое или трое.
Ирбисица привносит потомство на свет раз в два года и самостоятельно заботится о детенышах.
Для обустройства логова она выбирает скальные расщелины, поросшие мхом, и укромные пещеры. Вес новорождённых детенышей составляет до 500 г, их окрас более насыщенный, чем у взрослых особей, и чёрные пятна не имеют светлого центра. Глаза у детенышей открываются на шестой день после рождения. В течение первых шести недель малыши питаются материнским молоком, а через два месяца уже начинают употреблять твердую пищу.
В период, когда лето подходит к завершению, самка отправляется на охоту вместе со своими детенышами. Она уделяет воспитанию потомства продолжительное время, из-за чего на одной территории можно наблюдать несколько ирбисов. Только к концу второго года жизни ее детеныши полностью готовы к независимой жизни.
Занесены ли животные в Красную книгу
Из-за стремления к личной выгоде люди уничтожают снежных барсов, и в скором времени эти удивительные животные могут быть утрачены. В настоящее время их популяция составляет всего несколько тысяч особей.
В 1990-х годах XX века наибольшая популяция снежных барсов на Алтае обитала в районе, известном как кластер «Аргут», однако к началу XXI века ирбисы почти полностью покинули эту территорию. Получение снежного леопарда считалось большой удачей для местных охотников. За одну шкуру браконьер получал неслыханный гонорар.
В настоящее время популяция ирбисов находится под государственной охраной. Эти животные занесены в Красную книгу Международного союза охраны природы и Российской Федерации.
Приблизительно две тысячи снежных барсов содержатся в зоопарках по всему миру и размножаются. Значительная часть популяции обитает в китайских зоопарках, в то время как в России насчитывается около тридцати особей. Включение вида в Красную книгу и успешное разведение в неволе не обеспечивают полную сохранность популяции, пока сохраняется спрос на шкуры.
На Алтае регулярно проводится международная конференция, посвященная защите ирбиса. В ней принимают участие представители государств, на территории которых встречается этот пятнистый хищник, для обсуждения вопросов, связанных с его изучением и сохранением.
В российских условиях ученые устанавливают фотоловушки в районах вероятного перемещения ирбисов, в частности, рядом с камнями и скалами, на которых зверь отмечает свою территорию. Собранные фотографии и видеозаписи с фотоловушек проходят обработку и детальный анализ. Это необходимо для мониторинга численности ирбисов в пределах исследуемой области.
Интересные факты о снежном барсе
Этот зверь отличается необычной внешностью и проявляет кошачьи манеры. Домашние кошки любят играть со своим хвостом. Подобным образом играют котята или взрослые животные, когда не могут получить то, что хотят. У снежного барса очень длинный хвост, который он часто держит во рту не только во время игр. Например, при переходе через горный поток или когда хочет согреть свой нос в сильный мороз. Существуют забавные фотографии молодых ирбисов, держащих хвост в зубах.
В дикой природе продолжительность жизни снежных барсов составляет примерно 13 лет, однако в условиях зоопарка они живут значительно дольше.
В зоопарке зафиксирован случай, когда самка дожила до 28 лет.
Даже при наличии запрета на охоту и отлов, в природных условиях ирбисы нередко становятся жертвами незаконной деятельности браконьеров.
По мнению исследователей, не существует археологических данных, подтверждающих охоту на снежного барса. Наши предки почитали этих животных, относились к ним как к священным. У знаменитой мумии знатной скифской женщины, известной как принцесса Укока, на плече обнаружены татуировки с изображением ирбиса. Рисунки кошачьих хищников, таких как тигры и барсы, были распространены в скифской культуре. Чаще всего они встречаются на Алтае – на наскальных изображениях и предметах повседневного обихода.
На сегодняшний день нумизматы обнаруживают изображение снежного барса на памятных монетах. В России в 2000 году были отчеканены золотые и серебряные монеты с изображением ирбиса, номиналом от 25 до 100 рублей.
Снежный барс, или ирбис, населяет высокогорные плато. Это животное отличается красотой и достоинством и не представляет опасности для человека. При случайной встрече он незаметно исчезает, ведь, согласно древним поверьям, встреча с ирбисом приносит удачу.
