Полярный волк – это подвид волка, распространенный в северных, суровых регионах. Эти животные отличаются исключительной выносливостью и высоким интеллектом. Они способны адаптироваться к продолжительной жизни в условиях отсутствия солнечного света и низких температур, используя любой доступный источник пищи.
Полярные волки: характеристики и места их обитания
В силу того, что белый полярный волк не может составить конкуренцию людям, он продолжает жить на своей исторической территории. Длина тела этих волков может достигать 150 сантиметров. В холке они вырастают до 90 сантиметров, однако у самок эти размеры несколько меньше, чем у самцов.
К близким видам относятся европейский и японский. Белый волк обитает на самых неблагоприятных территориях с суровым климатом, где температуры редко поднимаются выше минус 30 градусов. В местах его обитания постоянно дуют сильные ветра, из-за которых ощущаемая температура значительно ниже фактической.
Ареал обитания тундрового волка охватывает территорию от Кольского полуострова до Камчатки. Как правило, эти животные встречаются на равнинах, однако их можно наблюдать также в тайге и на побережье Северного моря. Тундровые волки не привязаны к конкретному месту, поскольку они перемещаются вслед за оленьими стадами.
Характер и образ жизни
Полярный волк – опытный охотник, обладающий исключительным обонянием, зрением и слухом. Охота ведется стаями, где каждый хищник четко выполняет определенную функцию. Одни особи нападают, другие загоняют добычу. Движение стаи напоминает цепочку: животные следуют точно за следами, оставленными впереди идущими сородичами. Иногда создается впечатление, что здесь побывал только один зверь.
Полярные волки живут группами, состоящими из доминирующих особей и молодых хищников. В состав стаи также могут быть включены особи из других групп, если они молоды. Обеспечить пищей большую группу животных в условиях Севера достаточно затруднительно. Поэтому в небольших объединениях родителями обычно становятся только лидерская пара. Если другой хищник захочет иметь потомство, он покидает стаю, чтобы создать собственную семью.
Полярные волки редко сталкиваются с врагами, лишь эпизодически они могут стать жертвой нападения медведей или других особей своего вида.
Животные взаимодействуют друг с другом посредством контактного и дистанционного способов. Первый предполагает использование визга, скулежа, рычания и фырканья, например, для предупреждения сородичей о приближающейся угрозе, демонстрации дружелюбия или проявления агрессии. К этому виду коммуникации относится и вой, с помощью которого члены стаи передают информацию об опасности. Звуки, издаваемые хищником, могут распространяться на значительные расстояния.
Помимо этого, полярные волки используют невербальные сигналы для передачи своего эмоционального состояния. Поднятая шерсть на загривке, в сочетании с угрожающим оскалом, указывает на агрессию. Когда животное переворачивается на спину и демонстрирует живот, это указывает на его готовность подчиниться более сильному сородичу.
Питание хищника
В благоприятных условиях в рацион полярного волка могут включать следующих животных:
- олень;
- баран;
- овцебык;
- домашний скот.
Для успешной охоты на крупную добычу требуется группа животных. Неблагоприятные условия среды обитания обусловили всеядность этого вида.
В случае, если добыть крупную добычу не представляется возможным, животное может употреблять в пищу следующие виды:
- мышами;
- зайцами;
- птицами;
- мелкими хищниками;
- морскими млекопитающими, которых выбросило на берег море.
При успешной охоте полярный волк способен съесть до 10 килограммов мяса за один прием пищи. Несъеденное он скрывает, чтобы позже вернуться к нему. В критических ситуациях в его рацион может попасть падаль, а также раненые и больные животные.
Полярные волки характеризуются исключительной выносливостью. Эти животные могут не употреблять пищу до двух недель, при этом оставаясь не только жизнеспособными, но и сохраняя достаточный уровень энергии.
Размножение и продолжительность жизни
Размножение полярных волков происходит в конце зимы. Созданные пары сохраняются на протяжении всей жизни. Самка, готовящаяся к рождению волчат, выбирает место для устройства логова. Беременность длится около 2,5 месяца. Как правило, рождается от трех волчат. Новорожденные щенки рождаются слепыми, их ушные раковины непроницаемы. Самец обеспечивает самку пищей. Другие члены стаи располагаются вблизи. Молодые волки остаются с родителями в течение года. Как правило, продолжительность жизни животного не превышает 17 лет.
Интересные факты о животном
Поскольку условия жизни весьма суровые, можно отметить следующие любопытные факты, касающиеся способности полярных волков выживать:
- чтобы дойти добычу, зверь может пройти за день не менее 100 км;
- охотничью территорию в зимний период хищник увеличивает в три раза;
- благодаря белому окрасу, волк остается незамеченным долгое время;
- поймав добычу, полярный хищник съедает ее полностью вместе с костями и шкурой;
- в стае доминантные особи беспрекословно подчиняются паре доминирующих, исполняя роль охранников, нянек.
Звери обозначают свои территории воем и метками, что позволяет различным стаям избегать столкновений.
Полярный волк и человек
Люди и белый волк обитают в различных географических зонах. Человеку сложно адаптироваться к условиям Заполярья, поэтому встречи между людьми и волками случаются нечасто. Цивилизация не представляет для животных непосредственной угрозы. Тем не менее, в последние годы экологическая ситуация на Крайнем Севере ухудшается, что негативно влияет на численность хищников. Волк может напасть на человека лишь в случае заражения бешенством или при нехватке продовольствия.
Белый медведь – животное, отличающееся красотой и высокой выносливостью, способное существовать в суровых климатических условиях.
