Учёные-герпетологи обладают информацией о продолжительности жизни крокодилов. Эти рептилии характеризуются уникальными адаптационными механизмами, а их физиология, отличающаяся от физиологии других наземных животных, пока не до конца понятна и требует дальнейшего изучения.
Срок жизни рептилий в естественных условиях
К роду крокодилов причисляют три семейства отряда рептилий:
- настоящих крокодилов;
- аллигаторов;
- гавиалов.
Их продолжительность жизни сопоставима.
У новорожденного крокодила, только что вылупившегося из яйца, крайне невелики шансы на выживание. Лишь около одного из ста крокодилов доживает до года и достигает половой зрелости. Молодых рептилий преследуют хищники, птицы, рыбы и даже более крупные сородичи. С увеличением веса до нескольких килограммов число врагов значительно сокращается.
В естественной среде обитания взрослые крокодилы обычно живут около 50 лет, хотя иногда встречаются экземпляры и старше – до 80 лет. Со временем они утрачивают ловкость, силу и внимательность, становясь жертвами сородичей. На американских аллигаторов охотятся крупные кошачьи, анаконды и гигантские выдры. Крокодилов уничтожают люди ради ценной кожи, используемой для производства сумок, обуви и других изделий из галантереи.
Сколько лет живут крокодилы в неволе
В неволе крокодилы живут более 100 лет. Особь, долгое время обитавшая в австралийских водах, на момент поимки исполнила 110 дней от роду. Благодаря своей бойцовской натуре рептилию прозвали Кассиус Клей, в честь знаменитого боксёра.
Кассиус – представитель гребнистых крокодилов. Его поймали в 1980-е годы из-за частых нападений на домашний скот. По оценкам специалистов, на момент поимки крокодилу было приблизительно 80 лет, и его зубы заметно износились. В настоящее время местом обитания рептилии является зоопарк на острове Грин. Масса тела крокодила достигает около тонны, а его длина превышает 5 метров.
Необычный организм животных
Более 250 миллионов лет назад эти необыкновенные создания заселили Землю. Они успешно перенесли глобальное вымирание, которое случилось 65 миллионов лет назад и привело к исчезновению всех динозавров.
Вопрос о «обратной» эволюции крокодилов до сих пор не имеет однозначного ответа. Существует гипотеза, согласно которой, в прошлом они могли быть теплокровными животными, обитавшими на суше.
Другие особенности физиологии крокодилов:
- У рептилий имеется четырехкамерное сердце, функционирующее как трёхкамерное при нахождении в воде. Это позволяет избежать застоя крови в лёгочной артерии.
- Погружение в воду вызывает обратный поток крови, насыщенной углекислым газом, что значительно увеличивает выработку желудочного сока – в десять раз по сравнению с обычным уровнем. Этот процесс обеспечивает крокодилам возможность переваривать проглоченные ими продукты.
- Крокодилы не используют зубы для пережевывания пищи. Острые клыки помогают им разрывать добычу. Чтобы облегчить процесс пищеварения, они заглатывают камни. В желудках крокодилов обнаруживают значительные по размеру булыжники.
- Кровь крокодилов обладает сильными антибактериальными свойствами, которые защищают рептилий от инфекций и позволяют им выживать в загрязненной среде.
- У крокодилов зубы постоянно растут и заменяются примерно раз в два года. Они имеют конусовидную форму, внутренне полые, и новый зуб вырастает в пространстве, которое освободилось после выпадения старого.
Крокодилы обладают рядом отличительных черт, в том числе в организации головного мозга, который демонстрирует сходство со структурой птичьего. Их органы чувств также уникальны: зрение и слух играют ведущую роль, что нехарактерно для других представителей отряда пресмыкающихся.
Строение глаз крокодилов предполагает наилучшее восприятие объектов, находящихся по бокам от их тела. Вертикальный зрачок обеспечивает широкий угол обзора, однако рептилии плохо видят то, что находится прямо перед ними. В условиях низкой освещенности глаза крокодилов приобретают жуткое красное свечение.
Крокодилы воспринимают окружающую среду посредством всей поверхности своего тела. Чувствительные участки расположены по краям челюстей и на туловище. Роговые щитки, покрывающие спину, отличаются исключительной прочностью и способны выдерживать попадание пуль, превосходя по своим защитным свойствам бронежилет. Эти щитки оснащены чувствительными рецепторами, которые позволяют крокодилам улавливать вибрации воды, сигнализирующие о приближении добычи.
Интересные факты
Крупнейший из нильских крокодилов, обитающих в Африке, способен справиться с такими животными, как лев, черный носорог и гиппопотам. Этот зверь представляет собой наиболее грозного хищника, способного нападать как в водной среде, так и на прибрежных территориях. Его злая репутация, связанная с каннибализмом, была широко распространена, и в древности он почитался как божество.
Гребнистый крокодил также является одним из хищников, употребляющих в пищу человеческую плоть. Эта рептилия населяет мангровые заросли и дельты рек, а также способна длительное время находиться в океане.
Настоящие крокодилы и гавиалы обладают развитой системой регуляции, обеспечивающей их выживание в солёной среде. Избыток соли удаляется посредством специализированных желез. Гребнистые крокодилы вообще не употребляют морскую воду, и для сохранения запасов пресной влаги в их организме органы выделения работают в «особом» режиме, производя пастообразную мочу.
