В 1935 году в Аргентине ученые сделали открытие – скелет доисторического медведя Arctodus. Изучение этой находки показало, что его рост достигал 3-4 метра, а вес животного мог составлять около 1,5 тонны. Современные родственники этого вида значительно меньше, однако они по-прежнему считаются одними из самых крупных хищников на планете. Подробная информация о том, где обитает и как выглядит самый крупный медведь в мире, представлена в этой статье.
Внешний вид крупнейших медведей на планете
В русских народных сказках медведя часто изображают неуклюжим, добродушным и не слишком умным существом. Однако в естественной среде обитания ситуация иная. Медведи – это могучие, проворные хищники, отлично плавают, умеют взбираться на деревья и обладают высокой скоростью передвижения. Было зафиксировано, что американский гризли способен развивать скорость до 60 километров в час. Таким образом, кажущаяся медлительность этого животного является иллюзией.
Давайте обсудим самых крупных представителей этого семейства:
- Полярного медведя считают самым крупным представителем семейства. Его длина может достигать 3 метра, а вес – 1000 кг. Однако средние особи не такие массивные. Вес взрослого самца белого медведя составляет 450-500 кг, а длина тела – 2-2,5 м. Самки значительно меньше – их вес колеблется от 250 до 300 кг, а рост – от 1,5 до 2 метров. Арктический медведь отличается от бурых сородичей не только окрасом и размерами, но и анатомическим строением. У него вытянутая шея, приплюснутый череп и небольшие уши. Мощные лапы с прочной подошвой и обильным мехом обеспечивают передвижение по ледяной поверхности без скольжения. Перепонки между пальцами позволяют быстро плавать.
- Кадьякский бурый медведь крупнее полярного медведя в длину, но уступает ему по массе. Длина тела может составлять до 2,8 м, высота в холке – 1,6 м, а вес самцов в конце лета достигает 650 кг. В период спячки животное может потерять до 20-30% от своей массы тела. Вес самок, как правило, вдвое меньше. У кадьяка большая голова, сильные челюсти и крупные клыки. Зрение у него не отличается хорошим качеством, но это компенсируется превосходным обонянием и слухом. Мощное массивное тело покрыто коричневой шерстью, которая на морде обычно светлее. Лапы заканчиваются острыми когтями. Несмотря на репутацию «суперхищника», кадьяк является всеядным животным и питается преимущественно рыбой и растительной пищей.
- Американским сородичем бурого медведя является гризли. Латинское название животного переводится как «страшный» или «ужасный». Характерной особенностью этого хищника являются острые когти длиной 15 сантиметров. Из-за них, достигнув зрелости, он не способен взбираться на деревья. Гризли похож на сибирского бурого медведя, но уступает ему в размерах. Вес гризли может достигать 500 кг, а длина тела – 3 метра. Его шерсть имеет сероватый оттенок, благодаря чему он и получил свое название, означающее «седой», «серый». Голова массивная, расположенная на короткой и мощной шее, морда вытянутая, уши небольшие.
- Несмотря на то, что сибирский бурый медведь немного уступает гризли в габаритах и мощи, он превосходит его по весу. Длина тела отдельных особей может достигать 2,5 метра, а масса тела варьируется от 450 до 750 кг. Как и у его американского сородича, имеются когти, однако они значительно короче. Окрас меха бурый, точнее, темно-коричневый, причем на спине и боках он более светлый.
- Еще один представитель семейства медведей, родом из Америки, – барибал. Этот медведь выглядит более стройным и меньше по размеру, чем бурый медведь. Это красивое хищное животное обладает гладким, черным мехом. Морда окрашена в желтый цвет, иногда заметна светлая полоса на шее. Длина его тела составляет примерно 2 метра, а вес колеблется в пределах 300-360 кг.
У всех медведей хвост относительно короткий. Наибольшая длина хвоста наблюдается у бурого медведя – до 20 см, у гризли и барибала – до 18 см, тогда как у арктического медведя хвост значительно короче и не превышает 13 см.
Вот перечень лидеров среди самых крупных медведей на планете.
Ареал обитания и разновидность
Где обитают косолапые хищники? Еще сто лет назад ареал обитания бурого медведя был значительно больше. За прошедшее столетие он существенно уменьшился, однако сейчас этот вид остается самым многочисленным и занимает наибольшую территорию.
Гризли
В естественной среде эти животные обитают в лесах Северной Америки. Гризли встречаются на территории западной Канады, Аляски и северной Мексики.
Гризли – всеядное животное. Несмотря на свою грозную репутацию, этот медведь в основном питается растительной пищей, также употребляет падаль и иногда охотится на ослабленных копытных, что позволяет считать его важным санитаром леса. В его меню присутствуют мелкие грызуны, насекомые, личинки и рыба. Рыба является для него особо ценным лакомством: во время нереста гризли умело вылавливают лососей и форель, поднимающихся вверх по реке.
Полярный медведь
Белые медведи обитают в северных районах, за полярным кругом. В их рацион входят тюлени, нерпы, рыба и другая мелкая морская живность, а также иногда моржи. Поскольку белый медведь – хищник, ему необходимо постоянно находиться рядом с морем.
Ареал обитания:
- остров Шпицберген;
- северные районы Берингова моря;
- побережье Баренцева и Чукотского морей;
- остров Врангеля;
- Гренландия.
Наиболее многочисленная популяция белых медведей обитает в Чукотском автономном округе.
Бурый
Бурый медведь обитает в Евразии и Северной Америке, включая Канаду, Аляску, Сибирь и Дальний Восток.
Его популяции встречаются:
- в Альпах;
- на Апеннинском полуострове;
- в Финляндии;
- в Скандинавии;
- на островах Японии – Хоккайдо, Хонсю;
- на Корейском полуострове.
В Азии различные подвиды этого вида встречаются на территории Палестины, северного Ирана и Ирака.
Бурый медведь – типичный обитатель леса, ведет малоподвижный образ жизни. Как и многие его сородичи, он всеяден и в основном питается растительной пищей. Его рацион включает грызунов, рептилий, личинок насекомых и рыбу. Он выбирает для обитания непроходимые участки тайги и болотистые места. В горах медведи живут в смешанных лесах, вблизи ущелий и небольших рек.
Кадьяк
Это животное встречается исключительно на южном побережье Аляски. Островной архипелаг Кадьяк, давшей название медведю, представляет собой охраняемую территорию.
Растительная пища является основным источником питания хищника, поэтому с середины весны до начала осени он охотится на берегах рек, добывая лосося. Он также употребляет ягоды, коренья и водоросли. Не отказывается от падальных останков, иногда убивает мелких животных. Однако, чаще всего он предпочитает искать растительную пищу, чем охотиться на живую добычу.
Барибал
Черный хищник обитает в Северной Америке, охватывая леса Аляски и Канады, где его ареал пересекается с ареалом гризли. Также он встречается на побережье реки Миссисипи, а также в центральных и западных областях Мексики.
Как и другие представители семейства медвежьих, он питается растительной пищей, ягодами, рыбой и особенно любит мед. Для получения необходимого количества белка он ест насекомых и их личинок. Иногда он охотится на оленей и лосей. Барибал хорошо поднимается на деревья, поэтому в его меню иногда попадают птицы и яйца.
Погоня за самыми крупными особями этого вида
Охота на арктических медведей запрещена, поскольку этот вид находится под угрозой исчезновения. Он включён в Международную Красную Книгу и Красную Книгу России, и численность популяции составляет менее 25 тысяч особей.
Несмотря на это, браконьеры продолжают убивать до 200 животных ежегодно ради получения шкур.
Помимо нелегальной деятельности, направленной на уменьшение популяции животных, значительное влияние оказывают изменения климата, такие как повышение температуры и ускоренное таяние ледяного покрова.
Популяция бурых медведей, обитающих на Кадьякском архипелаге в Аляске, находится под угрозой исчезновения и насчитывает примерно 3 тысячи особей. Сохранение этого подвида стало возможным благодаря мерам по его охране.
Разрешено отстреливать до 150 особей в год.
В 1975 году гризли был внесен в перечень видов, находящихся под угрозой исчезновения, службой США по защите рыбных ресурсов и диких животных. В настоящее время обстановка изменилась, и численность медведей возросла. Жители штатов, столкнувшиеся с избыточным вниманием со стороны хищников, стремящихся к дополнительным источникам пропитания, добиваются возобновления охоты на них. Это дело дошло до суда, который вынес решение в пользу гризли, и охота на них не была разрешена.
Популяция барибала находится под контролем американских властей, и охота на него разрешена эпизодически для поддержания её численности. Впервые за два десятилетия, в 2015 году, во Флориде был открыт сезон на отстрела черных медведей. На охоту было выдано 320 лицензий.
В США и Канаде в настоящее время разрешена охота с ограничениями, в то время как в Мексике она запрещена.
В Российской Федерации отстрел бурого медведя регулируется законодательством, и в отдельных регионах, где он обитает, полностью запрещён.
С 2011 года вступили в силу обновленные правила, которые вводят запрет на охоту:
- на медведей в зимний период, когда они находятся в берлогах;
- на медведиц с молодняком в возрасте до года.
Изменения коснулись и сроков охоты на медведей: весенний сезон (с 1 апреля по 31 мая) и осенне-летний период (с 1 августа по 30 ноября) были сокращены).
Прежде существовавшие нормы разрешали охоту на медведей в период зимней спячки, что приводило к тому, что добычей становились медведицы вместе с медвежатами.
Хищные животные, попавшие в Книгу рекордов Гиннеса
До сих пор не утихают дискуссии о том, кого считать самым крупным медведем на планете – арктического или кодиака. Непростая задача – поймать такого хищника и измерить его параметры.
Согласно информации, зафиксированной в книге рекордов Гиннеса, наибольшие размеры имел полярный медведь, параметры которого были измерены и зафиксированы. Разные источники указывают на вес животного в диапазоне от 0,9 до 1,02 тонны, а также на длину тела, составляющую 3,5 метра.
В середине прошлого века в зоопарке штата Колорадо (США) скончался самый крупный кадьяк. Этот гигант достигал 3 метра в высоту и имел вес 750 кг. О нем, однако, не упоминается в книге.
По данным Книги рекордов Гиннеса, наибольшей популярностью в 2018 году пользовался медведь из российского мультсериала «Маша и Медведь». Видео с эпизодом, где он ест кашу, набрало на YouTube более 3 миллиардов просмотров, что позволило ему войти в число самых известных записей.
