Амарант – травянистое однолетнее растение, которое издревле известно своими целебными свойствами, способными, по поверьям, продлить жизнь. Это настоящий источник белка, содержание которого превосходит показатели большинства злаков, обеспечивая при этом ощущение сытости и легкости. В России его также называют «щирица» или «петушиный гребень». Растение обладает и декоративными качествами: его яркие, не увядающие соцветия и листья способны украсить любой ландшафт, даже на бедных почвах, не требуя сложного ухода.
Амарант – это растение, относящееся к семейству амарантовых
Амарант, что в переводе с греческого означает «неувядающий цветок», родом из Южной Америки и предпочитает тёплый климат. Растение характеризуется мощной корневой системой, которая способна глубоко проникать в почву для получения влаги и необходимых питательных веществ.
За счёт развитой корневой системы, толстый и сочный стебель достигает (в зависимости от вида) высоты до 2 метра, накапливает зелёную массу от 3 до 30 килограммов и может быть как простым, так и ветвистым.
Листовая масса отличается обилием крупных, мясистых листьев яйцевидной, ланцетной, ромбовидной формы, расположенных на длинных черешках в порядке, сменяющем друг друга. Цвет листьев варьируется в зависимости от вида и может быть зеленым, желтым, пурпурным, багровым или сочетать в себе несколько оттенков.
Растения обладают мелкими цветками, которые формируют плотные колосовидные соцветия, расположенные вертикально или свисающие. Продолжительность цветения составляет восемь недель.
Плоды амаранта представляют собой коробочки, содержащие мелкие семена, напоминающие песок, и их количество может достигать 2000 штук. Окраска семян варьируется: у сортов, предназначенных для употребления в пищу, она светлая, а у декоративных – темная, сохраняют всхожесть до 5 лет.
Где растет в России
Растения, относящиеся к семейству амарантовых, характеризуются устойчивостью к засухе и способны переносить засоленные почвы. Именно благодаря этим характеристикам амарант получил широкое распространение на территории России. Попав к нам еще в XIX веке, он сразу же был классифицирован как нежелательное растение.
В нашей стране встречается приблизительно 15 видов амаранта. Наиболее часто можно встретить Амарант запрокинутый, также известный как щирица обыкновенная. Эта трава является ценным кормом для сельскохозяйственных животных, произрастает на полях и вдоль дорог, но при этом может засорять сады и огороды.
Выращивание молодых побегов зерновых культур представляет собой непростую задачу, однако многие увлеченные агрономы успешно решают ее, что подтверждается наличием продукции из муки и зерна.
Зерновой амарант культивируется на Южном Урале, в районе Средней Волги и в южных областях страны (сорта: Гелиос, Харьковский 1, Воронежский, Ультра). В Воронеже расположен крупнейший в России комбинат, специализирующийся на производстве амарантового масла.
На птицефабриках Татарстана из зеленой массы крупных хозяйств производят травяную муку и гранулы премиум-класса с высоким содержанием белка (до 20%), используя сорта Гигант, Император и Ацтек).
Огородники на своих участках культивируют декоративные и смешанные сорта растений, которые характеризуются простотой в уходе и привлекательным внешним видом.
Виды и сорта растения амарант
Амарантовые растения включают в себя приблизительно 60 видов, которые отличаются по своему назначению и свойствам, в том числе и дикорастущие сорные травы, распространенные по всему миру.
Древнейшие зерновые культуры имеют важное значение благодаря своим целебным и питательным свойствам. Они культивируются в теплом климате, в основном в Мексике, Индии и Китае. Зерна этих культур служат пищей как для людей, так и для животных, а также используются для производства масла, обладающего уникальными оздоравливающими свойствами и косметическим эффектом, способным сглаживать рубцы и защищать кожу от ультрафиолетового излучения (Amaranthus cruentus, Amaranthus caudatus).
У некоторых видов пригодны в пищу все надземные части, а молодые листья имеют вкус, схожий со шпинатом).
Эти растения выращивают как овощи и используют в кулинарных целях, особенно в странах Восточной Азии. Их успешно возделывают и российские овощеводы на приусадебных участках, благодаря работам отечественных селекционеров:
- Крепыш – этот сорт отличается ранним сроком созревания – урожай можно получить уже через 80 дней после появления всходов. Растения формируют кусты высотой до 140 см с обильной зеленью, листья которой содержат 14–15 % белка, а также характеризуются прямостоячими, крупными и длинными соцветиями коричневого оттенка;
- Белый лист – это карликовый сорт, подходящий для выращивания в домашних условиях, поскольку его стебли достигают всего 20 см в высоту, а листья и стебли имеют светло-салатовую окраску;
- Валентина – наиболее востребованный сорт и единственный, имеющий официальный статус овощной культуры. Это среднеспелый сорт, требующий 3,5 месяца для достижения полной зрелости. О зрелости растений свидетельствует красно-фиолетовая окраска листьев, которая начинает проявляться через 45 дней и позволяет уже приступать к употреблению.
Все части этого растения пригодны в пищу, их используют в салатах, для приготовления напитков, квасят, маринуют и сушат, при этом сохраняются все витамины и минералы. Существует также множество других универсальных сортов, которые применяют и в качестве корма для животных, а их листья служат отличным дополнением к горячим блюдам, такие как «Опопео», «Оскар Бланко», «Кизлярец», «Красный Вьетнамский» – он обладает терпким вкусом.
В России культивируют всего 4 вида амаранта декоративного назначения, которые представлены большим количеством сортов, отличающихся по форме и окраске.
- Амарант хвостатый. Этот сорт – самый востребованный. Его характерной особенностью являются эффектные, длинные, свисающие соцветия, состоящие из множества мелких цветочков, плотно расположенных друг к другу и окрашенных в бордовый, красный, малиновый, зеленый и белый цвета. Стебель крепкий, высотой от 40 до 150 см, прямой, с крупными, удлиненными и сочными листьями. К наиболее распространенным сортам относятся Ротшванц, Булава, Богатырь, Зеленая сосулька, Малиновые бусы и Лавина.
- Трехцветный. Отличается исключительным разнообразием окраски и формы листьев, расположенных на одном стебле. Так, в одних сортах верхние перистые листья бывают длинными, желтого или малинового цвета с волнистым краем, а нижние – темно-зелеными или темно-фиолетовыми; другие характеризуются овальными листьями с красными и желтыми вкраплениями и заостренным кончиком; а также одинаковой яйцевидной формой листовых пластин, сочетающих зелено-желто-красные оттенки. Прямостоячие стебли формируют кусты пирамидальной формы высотой от 70 до 150 см. Цветки напоминают мелкие метелочки и цветут до глубокой осени (Иллюминация, Аврора, Эрли Сплендер, Бразильский карнавал).
- Метельчатый или багряный. Этот вид характеризуется разнообразием высоты: от карликовых форм, достигающих 20-30 см, до кустов средней высоты (до 60 см) и высоких экземпляров (до 100 см). Стебель обладает хорошей крепостью и растет прямо. Листья имеют насыщенный темно-бордовый оттенок. Цветки собраны в прямостоячие метелки пурпурного цвета, встречаются также сорта с колосьями, склоненными вниз. Среди наиболее востребованных сортов – Ротер Дам, Грюнфакел и Хот Бисквит.
- Темный. Листья имеют уникальный оттенок зеленого с пурпурными прожилками и заостренные на концах, что создает темный эффект. Это среднерослый кустарник с разветвленной структурой и высотой от 40 до 60 см, который цветет вертикальными соцветиями в форме колоса, окрашенными в бурый и ярко-красный цвета (Пигми Торч, Грин Тамб).
Употребление в пищу семян декоративных амарантов нежелательно, однако листья можно использовать в летних салатах. Высушенные соцветия применяют для создания зимних букетов и цветочных композиций.
Особенности выращивания
Амарант, предпочитающий свет и тепло, способен произрастать на различных типах почв, включая каменистые и солонцеватые, но не на болотистых, переувлажненных глинистых и суглинистых участках.
Условия выращивания определяются целевым использованием растения и климатическими особенностями местности. Растение устойчиво к летней засухе и демонстрирует быстрое восстановление после увлажнения.
Выращивание зерновых культур наиболее эффективно в районах с теплым климатом и ограниченным количеством осадков, особенно при сухой осенью. Теплое и солнечное лето с регулярными дождями наиболее благоприятно для зеленой массы и декоративных сортов амаранта.
При посеве критически важно соблюдать глубину заделки семян: она не должна быть больше 1 сантиметра в защищенном грунте и 1,5 сантиметра в открытом поле.
На время появления всходов влияет состояние окружающей среды и температура почвы. Прорастание семян начинается при температуре почвы от +8 до +10 градусов Цельсия.
Растения характеризуются мелкими всходами и нуждаются в интенсивном освещении, поэтому важно обеспечить почву, свободную от сорняков. В течение первых трех недель необходимо регулярно удалять нежелательную растительность.
Амарант хорошо реагирует на подкормки, поскольку это растение, требующее достаточного количества легко усваиваемых питательных веществ. Для его выращивания рекомендуется подготовка почвы осенью с использованием комплексных удобрений или посадка после культур, которым был внесен компост. В этом случае достаточно будет подкормки азотом в течение всего периода вегетации.
Количество азота варьируется в зависимости от целей выращивания: при ориентировании на получение зерна оно может быть вдвое меньше, чем указано в инструкции, что замедляет рост растения и способствует более быстрому созреванию семян.
Время, необходимое для сбора амаранта, определяется его планируемым применением и обычно составляет от 90 до 130 дней. На крупных фермерских хозяйствах уборку щириц осуществляют с помощью комбайнов, а в небольших домашних хозяйствах срезают вручную как зеленую массу, так и метелки с зерном.
Выбор и посадка травянистого растения для открытого участка
В регионах с умеренным климатом и недолгим летом декоративные растения обычно выращивают из рассады. Однако, для получения лекарственных листьев или в южных областях, семена можно высевать непосредственно в открытый грунт.
Посев на рассаду производят в начале марта, учитывая долгий срок прорастания семян. Высевают как обычные мелкие семена (смешивают с песком) в бороздки или по всей поверхности влажного грунта, с дальнейшим прореживанием. Присыпают тонким слоем земли, увлажняют из пульверизатора. Накрывают стеклом, убирают в теплое место для прорастания. Уход заключается в ежедневном проветривании. В течение 14 дней происходит всхожесть семян. Как только семена взошли, их необходимо перенести на свет.
Прореживание производится для отбора сильных, жизнеспособных проростков, как только за них можно ухватиться рукой, оставляя расстояние между всходами 2-3 см. Увлажнять ростки надо по мере высыхания верхнего слоя грунта. Амарант засухоустойчив, а вот к излишкам воды чувствителен. Необходимо лишь поддерживать землю от пересыхания.
Пикировка подросших всходов производится после появления 2 настоящих листочков (не считая семядольные). Амарант хорошо переносит пересадку, поэтому особых требований нет, пикируют в индивидуальные горшочки. Уход как за любыми другими саженцами, не допуская переувлажнения почвы, не забывая ее рыхлить.
Посадка амаранта в открытый грунт происходит, когда почва прогреется до + 150 , и минуют возвратные заморозки. В заранее удобренной азотом почве делаются лунки на расстоянии 30 см друг от друга. Высаживаются ростки вместе с комом земли, почва вокруг хорошо утрамбовывается, поливается.
Как ухаживать за амарантом
Амарант, находящийся на ранней стадии развития, представляет собой нежное и уязвимое растение.
На данном этапе важно проявить к нему повышенное внимание:
- своевременно удалять сорняки;
- поливать, по мере просыхания грунта;
- рыхлить почвенную корку.
Как правило, в течение первого месяца роста растениям требуется тщательный уход. В дальнейшем достаточно лишь проводить подкормки и поливать в периоды продолжительной засухи, поскольку укоренившиеся экземпляры извлекают влагу и питательные вещества из глубоких слоев почвы.
Для внесения удобрений лучше выбирать время после дождя или полива, предпочтительно утром или вечером. В качестве подкормки можно использовать золу, разведенную в воде (200 грамм на 10 литров), или навозную смесь, приготовленную из расчета 1:5).
Профилактика болезней и вредителей
Взрослые растения, как правило, устойчивы к болезням и вредителям, однако в периоды обильных осадков они могут поражаться грибковыми заболеваниями. Избыточная влажность способствует развитию гнилей, в связи с чем растения подвергают обработке фунгицидами, например, медным купоросом, коллоидной серой и другими аналогичными препаратами.
Недавно посаженные саженцы, как и многие другие садовые культуры, часто поражаются тлей и долгоносиками. В этом случае эффективным решением будет опрыскивание амарантов и других растений в саду фуфаноном, актелликом и аналогичными инсектицидами.
Регулярное удаление сорняков и рыхление грунта также являются важными мерами профилактики.
Польза и вред растения
Польза амаранта для организма научно подтверждена и обусловлена его уникальным химическим составом.
- Высокое содержание аминокислот, из которых 77% приходится на незаменимый лизин – ключевой компонент белка, необходимого для построения мышечной ткани, коллагена и поддержания иммунитета, – способствует выработке серотонина (гормона радости) и оказывает благотворное воздействие на зрение, рост волос, а также замедляет процессы старения.
- Продукт содержит незаменимые жирные кислоты Омега-3 и Омега-6.
- Витамин Е, а также его производное токоферол, обладают сильными антиоксидантными свойствами, способствуют улучшению кровообращения, очищают кровеносные сосуды и оказывают омолаживающее действие на клетки.
- К макро- и микроэлементам относятся: калий, магний, фосфор, кальций, медь, натрий, цинк, железо, марганец.
- Сквален – ненасыщенный углеводород, обеспечивающий клетки кислородом. Он входит в состав кожи и обладает противораковыми свойствами.
- Фосфолипиды, восстанавливающие пораженные клетки.
- Для нормального функционирования организма требуются витамины группы В, Д, РР и С.
Амарант известен своими способностями к детоксикации организма, помогая выводить из него тяжелые металлы и токсины. Его используют в лечении заболеваний органов дыхания, мочеполовой системы и печени. Благодаря этим и другим характеристикам, растение заслуживает признания как уникальное.
Благодаря тому, что при переработке не теряются полезные и лечебные качества, растение можно применять в кулинарных целях и для изготовления отваров, масел и настоек.
Амарант широко используется в косметологии для создания кремов, масок и ванн, помогая коже восстановить упругость. Благодаря регенерации клеток эпидермиса, он способствует заживлению ран и разглаживанию рубцов.
Не рекомендуется употреблять продукты из амаранта при наличии индивидуальной непереносимости, обострении хронических заболеваний желудочно-кишечного тракта. Людям, страдающим панкреатитом, желчнокаменной и мочекаменной болезнью, следует использовать продукты амаранта с осторожностью.
Выращивание амаранта на участке позволяет совместить красоту растения и возможность употребления в пищу его полезных листьев.
