В этой статье мы расскажем о ондатре – кто это за животное. В 30-х годах прошлого века он был завезен в Европу для разведения ради ценного меха, и, несмотря на попытки его истребления, он быстро распространился. Внешний вид ондатры порой вызывает путаницу с выдрами, однако это разные виды.
Как выглядит ондатра
Этот зверь принадлежит к отряду грызунов, отличается крупными размерами и привлекательной внешностью. Общая длина тела, включая хвост, составляет от 0,4 до 0,6 метра, а вес, независимо от количества пищи, варьируется от 700 граммов до 2 килограмм.
Шубка ондатры отличается роскошным внешним видом и варьируется по цвету от светло-коричневого до бурого. Именно из-за этого ценного меха зверь становится объектом охоты. Мех покрывает всё тело, за исключением хвоста, который намеренно остался лысым. Такая особенность способствует более быстрому обмену теплами, что крайне важно, поскольку животное большую часть времени проводит в воде.
Хвост у этих животных выполняет функцию кладовой, подобно горбу у верблюда. В нем накапливаются жировые запасы, которые обеспечивают грызуну возможность выжить в периоды голода в зимний период.
По мнению ученых, ондатра является предком крыс, которые развивались для лучшей адаптации к водной среде.
- Тело животного удлиненное, на лапах присутствуют перепонки, а хвост незначительно сплющен (хотя и не в такой степени, как у бобра, но все же помогает при плавании).
- Эволюционные изменения коснулись и ондатр: благодаря изменениям в строении организма, эти животные способны длительное время, до 20 минут, оставаться под водой.
- Густой подшерсток обладает водоотталкивающими свойствами. Жировые выделения сальных желез, пропитывающих мех, обеспечивают защиту ондатры от переохлаждения даже в условиях низких температур воды.
- Голова этого грызуна отличается небольшими размерами и вытянутая форма. Глаза, расположенные высоко, обеспечивают хороший обзор местности для обнаружения потенциальных угроз, при этом животное почти не поднимается над водой.
- Благодаря аккуратному расположению и плотному прилеганию к голове, уши надежно защищены от обморожения в холодное время года.
- У ондатры строение рта имеет свою специфику: резцы проникают сквозь верхнюю губу. Благодаря этому животное может срезать водную растительность на значительной глубине, не захлёбываясь.
- Специальные мышцы, находящиеся в ноздрях, обеспечивают их плотное смыкание при погружении грызуна в воду, что предотвращает попадание жидкости в дыхательные пути.
- Высокое содержание гемоглобина в крови обеспечивает достаточную оксигенацию организма даже при длительном пребывании в водной среде.
Теперь вам известно, как выглядит ондатра. Однако это не повод прекращать описание этого вида. Давайте обратимся к его повадкам, образу жизни и другой важной информации.
Ареал обитания
Этот вид животных впервые появился в Северной Америке и до сих пор широко распространен почти на всем континенте. В начале двадцатого века грызун был завезен в Евразию, где он быстро размножился и сейчас обитает на многих реках, прудах и озерах.
Если дно водоема содержит много ила и растительных остатков, то там обязательно обитает ондатра. Это животное строит хатки — гнездовые норы, в которых проводит продолжительное время, размножаясь. Другим важным условием для биотопа является отсутствие промерзания водоема зимой. Норы зверьков располагаются на расстоянии полуметра друг от друга, и в них грызуны живут семьями. Мускусная крыса активно заселяет территорию, и на сотке может проживать до шести семей. Зимой, в сильные морозы, можно обнаружить дополнительные укрытия ондатр, возведенные из снега, льда и сухой растительности.
Норы ондатр представляют собой просторные сооружения, которые они роют на суше, в корнях деревьев, растущих непосредственно у воды. Внутри они всегда выстилаются сухой травой, а вход находится недалеко от водной поверхности, иногда даже под водой, что обеспечивает защиту от хищников. Обитание ондатр имеет несколько отсеков: для отдыха и сна, а также для хранения продовольствия на зимний период.
Образ жизни и повадки
Ондатры широко распространены в прибрежных районах рек и озер. Эти грызуны яростно защищают свою территорию от посторонних, причем самцы используют для этого выделения с резким запахом. При вторжении на территорию чужаков возникают серьезные схватки, в которых доминирующий самец отстаивает свое право на проживание в определенной области. Если заселение территории становится слишком интенсивным, и пищи недостаточно, мускусная крыса может прибегать к поеданию сородичей.
С наступлением осени ондатры начинают создавать дополнительные хранилища для запасов пищи, которые располагаются рядом с их основной хаткой. Эти кладовые обеспечивают выживание зимой без нехватки продовольствия и строятся из ила и водных растений. С приходом весеннего половодья эти запасы смываются, однако к осени будут готовы новые.
Ондатры проявляют высокую активность в течение суток. Как правило, они начинают свою деятельность и занятие поиском пропитания по утрам и в вечернее время. Днем же они отдыхают и принимают водные процедуры.
У мускусных крыс брачный период начинается с приходом весны и потеплением. Самцы проявляют заботу о своей беременной самке и совместно с ней обустраивают уютные гнезда. За время до наступления осени самка может родить потомство до трех раз. Беременность у крыс длится около месяца, после чего мать выкармливает детенышей молоком также в течение месяца. В воспитании малышей принимает участие и самец, который с 8-9 недель жизни берет на себя полную ответственность за них.
Обычно рождается от двух до восьми детенышей, которые появляются на свет без шерсти и без зрения. Масса одного из них при рождении не превышает 25 грамм. К двум месяцам жизни ондатры становятся вполне самостоятельными, а отец начинает обучать их основам строительства гнезд, хранилищ и добычи пропитания.
Особенности питания
Мускусные крысы предпочитают для проживания места с густой растительностью и небольшой глубиной водоема – не более двух метров, поскольку именно такие условия наиболее подходят для произрастания их основного источника питания. В рацион ондатры входят тростник, хвощ, ряска, рогоз, аир, камыш и осока.
Грызуны редко употребляют рыбу в пищу, однако при дефиците растительной еды в их рацион могут включаться моллюски, насекомые и лягушки.
При содержании в домашних условиях необходимо стремиться к максимально естественному питанию. Для обеспечения разнообразия рациона можно использовать зерновые каши, яичную скорлупу, комбикорм, корнеплоды, овощи и фрукты.
Ондатры постоянно питаются в тёплый сезон. Это позволяет им откладывать жир, необходимый для переживания зимы и защиты от холода и голода. Зачастую можно наблюдать, как ондатра, перевернувшись на спину, поедает сочный тростник. Грызун выполняет свою функцию, постоянно что-то пережёвывая!
Популяция и статус вида
Мускусная крыса, несмотря на то, что на нее ведут охоту, имеет стабильную численность и не подвержена влиянию деятельности человека. Ондатры характеризуются высокой скоростью размножения, поэтому их популяции не грозит уничтожение.
На это животное не распространяются охранные меры, охота на него разрешена с наступлением осени. Это связано с тем, что к этому времени у самок обычно отсутствует беременность, а детеныши рождаются весной и летом. Вид не включен в перечень находящихся под угрозой исчезновения, и основную опасность для него представляют не люди, а хищники, питающиеся грызунами.
Продолжительность жизни
В естественной среде обитания одатра обычно не проживает более трех лет. Зачастую, в первый год жизни, молодняк гибнет от нехватки пропитания и переохлаждения.
При содержании в неволе мускусная крыса может прожить до 10–12 лет. Для того чтобы животное долго оставалось здоровым и радовало своим присутствием, необходимо обеспечить ему надлежащий уход.
Как зимуют ондатры
Мускусная крыса переживает зиму в хатке, которую сооружала на протяжении всего лета и осени. Она не впадает в спячку, в течение холодных месяцев питается, не покидая своего гнезда. Молодые особи, рожденные в этом году, проводят первую зиму с родителями. С приходом весны самка изгоняет детенышей, и те начинают обустраивать собственное жилье (благо, отец научил).
Зимой гибель ондатр случается довольно часто, особенно это касается молодых животных, которые впервые соорудили жилище. Оно может быть недостаточно прочным, и во время оттепели его затапливают разливающиеся воды.
Взаимодействие с человеком
В районах, где обитают ондатры, люди организуют полноценные фермерские хозяйства. Промысловики помогают грызунам строить жилища в труднодоступных местах, для чего сооружаются плоты из тростника или других растений, а ондатры затем используют их как основу для своих жилищ. Однако, помимо дикой природы, человек разводит мускусную крысу – создаются фермы, где этих животных выращивают ради ценного меха.
Ондатру вполне реально содержать дома. Это очень милое, забавное и ласковое существо. Она обладает умом, энергична и способна к общению с человеком.
Для обеспечения здоровья, долголетия и хорошего самочувствия животного необходимо создать для него особые условия:
- Для ондатры необходим вместительный вольер, включающий искусственный водоем или бассейн. Эти животные нуждаются в регулярном купании и очищении глаз.
- Для грызуна необходимо предусмотреть хатку или обеспечить возможность самостоятельного возведения укрытия.
- Рекомендуется проводить замену воды в бассейне не реже, чем раз в три дня, а в идеале – чаще).
- Необходимо стремиться к составлению рациона, максимально соответствующего естественному, с преобладанием растительной пищи.
Если вы планируете разводить ондатр, то это также осуществимо. Для увеличения рождаемости, в возрасте месяца детенышей отделяют от родителей, что позволяет добиться более высокой продуктивности.
Интересные факты о животном
В статье была представлена значимая информация об ондатре.
Рассмотрим подробнее любопытные сведения об этом животном:
- Для охотника мускусная крыса представляет собой не только источник ценного и привлекательного меха, но и вкусное мясо. Да, ондатра пригодна в пищу, и в Северной Америке она является распространенным продуктом питания, где ее также называют «водным кроликом». Вкусовые качества этого грызуна действительно схожи с крольчатиной, однако в России немногие решатся попробовать ее.
- Ондатриные детёныши появляются на свет крошечными и незрячими, однако их развитие протекает стремительно. Уже через три дня они начинают видеть, а к десятому вполне уверенно плавают.
- Мускусная крыса, как и другие грызуны, способна переносить широкий спектр опасных заболеваний. Среди наиболее часто встречающихся – паратиф и туляремия. В связи с этим в ряде стран к ондатре применяют те же меры контроля, что и к крысам, включая её уничтожение.
- Ондатра считается вредителем. Наибольший ущерб от её аппетита испытывают страны Востока, занимающиеся выращиванием риса. Численность ондатр может быть настолько высокой, что они заселяют водоемы плотно, что приводит к повреждению экосистемы и уничтожению растительного покрова.
Ондатра — достаточно распространенное животное в нашей местности. Её широкое распространение обусловлено способностью легко адаптироваться к различным экологическим и климатическим условиям. Это умное, красивое и достойное существования зверь, как и все живые организмы на Земле!
