Белые медведи, подобно пингвинам, встречаются в регионах с холодным и суровым климатом. На иллюстрациях этих животных нередко показывают, как они мирно сосуществуют среди снегов и льдин. Однако белые медведи – это хищники, а пингвины для них – доступная и вкусная добыча. Почему белые медведи не поедают пингвинов? Разве это возможно? Выяснение этого вопроса вы найдете в этой статье.
Где живут пингвины и белые медведи
Несмотря на то, что пингвины и белые медведи живут на суше, охоту они ведут преимущественно в водной среде.
Пингвины обитают в холодных морях Южного полушария, в арктических водах и на островах, расположенных вблизи Южного полюса. Наблюдать за этими удивительными птицами можно:
- на севере Новой Зеландии;
- в южной части Австралии и Африки;
- в береговой зоне Южной Америки, включая Фолклендские острова и Перу.
Их ареал распространения на севере ограничен Галапагосскими островами, которые находятся под воздействием холодных морских течений.
Пингвины лишены способности к полету. Передвижение по земле у них затруднено, однако они отлично плавают и ныряют. К их характерным чертам относятся:
- развивают скорость до 27 км/час;
- под водой, на глубине до 3 м проводят примерно полтора часа в день;
- в поисках пищи ныряют от 300 до 900 раз в сутки на глубину до 530 м и выныривают, выпрыгивая из воды на высоту до 1,8 м.
В весенне-осенний период эти животные проводят большую часть времени в воде, совершая переходы на значительные расстояния в поисках пищи. Зимой они выбирают сухопутные места обитания. Животные формируют большие колонии, плотно примыкая друг к другу, чтобы согреться и защититься от сильных ветров.
Полярные медведи, также известные как белые медведи, являются одними из самых крупных представителей класса млекопитающих на Земле. Масса самцов варьируется от 500 до 800 кг, что делает их одними из самых тяжелых животных, уступающих по весу только слонам, жирафам и морским котикам.
Белый хищник обитает в Северном полушарии:
- северная граница ареала их обитания приходится на 88° северной широты;
- южная граница захватывает Ньюфаундленд и зону арктических пустынь до тундры.
Крупнейшая популяция белых медведей находится на арктическом побережье Чукотского моря, которое относится к Российской Федерации (Чукотский автономный округ). В зимний период температура воздуха в этих районах может опускаться до -60 °C, а летом повышается максимум до 0 или +3 °C. Плотный, состоящий из двух слоев и водонепроницаемый мех, а также толстый (до 10 см) слой подкожного жира обеспечивают надежную защиту животных от холода и сильных ветров.
Полярные медведи выбирают местоположение рядом с многолетними дрейфующими льдинами и поэтому совершают сезонные перемещения:
- летом, во время таяния льдов, уходят ближе к Северному полюсу;
- с наступлением зимы перемещаются на юг, на покрытые льдами прибрежные зоны.
Животные умело ныряют и плавают, используя передние лапы, похожие на весла, и задние конечности для управления направлением. Они могут совершать продолжительные заплывы (максимальная зафиксированная дистанция – 685 км) без перерывов, при этом их скорость достигает 6,5 км/час.
Особенности питания хищников
Питание белых медведей зависит от времени года:
- В зимний период белые медведи нападают на тюленей, потребляя примерно одного представителя этого вида в неделю, а также на кольчатых нерп и морских зайцев. Зафиксированы случаи нападения на молодых моржей и усатых китов.
- В летнее время они могут долго перемещаться по поверхности, проходя значительные расстояния и используя растительную пищу. В благоприятных условиях они могут поймать белых лисиц, мелких грызунов, водоплавающих птиц (и также употребляют их яйца), а также рыбу. В случае нехватки пропитания они прибегают к употреблению падали, трупов рыбы и морских водорослей.
В условиях недостатка пищи полярные хищники способны обходиться без еды в течение 3-4 месяцев, используя запасы жира.
У белых медведей отлично развиты слух, обоняние и зрение, позволяющие им обнаруживать добычу на расстоянии до километра. Кроме того, белый цвет шерсти служит для маскировки. Скрытно приблизившись, животное действует, словно опытный охотник:
- подкрадывается к жертве из-за укрытия;
- подолгу караулит, замирая в определенной позе;
- опрокидывает льдины и глушит добычу ударом мощной лапы.
Благодаря сообразительности и умению находить выход из сложных ситуаций во время охоты, белых медведей в народной культуре прозвали Умка.
После получения добычи хищник начинает с поедания шкуры и жировой ткани жертвы. Если этого объема пищи недостаточно для насыщения, он съедает все остальное. Взрослой особи требуется приблизительно 7 килограммов пищи за один раз, а голодному животному – значительно больше, до 20-25 килограммов.
Существует простая причина, по которой белые медведи не питаются пингвинами
Морские львы, котики, касатки и акулы нападают на пингвинов. Бурые поморники и чайки воруют яйца и птенцов. Однако белый медведь никогда не поедает пингвинов. В чем причина?
Чтобы узнать ответ на этот вопрос, достаточно вспомнить, в каких природных условиях обитают эти животные:
- пингвины обитают в Южном полушарии, в Антарктиде;
- белые медведи — в Северном полушарии, в приполярных зонах Арктики.
Пингвины и белые медведи никогда не пересекаются, разделенные огромным расстоянием – сотнями тысяч километров.
Если бы белый медведь оказался поблизости, он, вероятно, не упустил бы возможность поймать пингвина. Нельзя предсказать, чем бы закончилось такое столкновение для обеих сторон.
