Редкий и загадочный хищник, тигролев – гибрид, принадлежащий к семейству крупных кошек, встречается крайне незначительно. В мире насчитывается всего несколько десятков этих необычных животных. Это удивительное создание, объединяющее черты двух хищников, впервые было описано в XVIII веке. Ранее крупные зоопарки занимались разведением таких гибридов, однако сегодня эта практика не поддерживается сторонниками охраны природы.
Описание гибрида тигра и львицы
Внешне гибриды, известные как тигрольвы, тайгоны или тиглоны, больше похожи на львов, нежели на тигров:
- Эти животные меньше львов, их тело покрыто светлыми полосами, а грива не отличается большим размером.
- У отдельных взрослых самцов она может быть полностью отсутствует.
- Полосы наиболее выражены на лапах и голове у животных.
- Хвост длинный, с кисточкой на конце.
- Тигоны-самцы не способны к размножению, в то время как самки обладают способностью к рождению потомства.
Изящные животные характеризуются развитым интеллектом, но при этом имеют ослабленный иммунитет, что, вероятно, связано с содержанием в условиях неволи. Выживаемость детёнышей низкая, а сведения о продолжительности жизни взрослых особей отсутствуют. Новорожденные тигоны имеют пятнистый окрас, подобный львятам, или полосатый с голубыми глазами, как у тигрят.
Потомство тигониса, самки тигра и льва, наследует признаки отца – тигра или льва. Специалисты полагают, что эти гибриды, в отличие от лигров, рождённых от льва и тигрицы, обладают потенциалом для выживания в дикой природе. Они способны к быстрому передвижению и отличаются выносливостью. Разумеется, идея о выпуске таких животных на волю не рассматривается, поскольку они являются источником дохода для зоопарков.
Образ жизни тигрольва
Встречаемость тигонов значительно ниже, чем лигров. Это обусловлено различиями в поведении хищников во время брачного сезона. Львы проявляют высокую активность и готовы к спариванию в любое время. Тигры же не распознают сигналы, которые демонстрирует самка львицы.
Когда потомство всё же рождается, детеныши редко выживают. У них могут возникать нарушения развития, включая преждевременные роды. Даже если малыш здоров, его выкармливание представляет сложность – у самки недостаточно молока, и сотрудникам зоопарка приходится докармливать его молочной смесью из бутылочки.
Рождение редкого животного вызывает большой интерес и привлекает множество посетителей в зоопарк или цирк, где оно произошло. Создание гибридов разных видов чаще всего направлено на получение прибыли, а не на благополучие животных. Тигрольвы, содержащиеся в зоопарках, не проявляли агрессии по отношению к людям. Как и их родители, они в основном питаются сырым мясом, предпочитают отдыхать в укрытиях в течение дня, выходя из них во время кормления, утром или вечером.
В какой природной зоне обитает данное животное
Первый гибрид тигра и львицы впервые появился на свет в одном из зоопарков несколько веков назад. Тигоны, как правило, рождались, когда тигрята и львята содержались вместе и имели возможность сформировать пары в зрелом возрасте. Взрослые особи обычно проявляют осторожность по отношению друг к другу, и вероятность появления потомства от скрещивания разных видов крайне мала.
В естественной среде обитания тигры и львы не встречаются, что исключает возможность создания гибридной пары и появления гибридного потомства. В плейстоцене, период завершился примерно 11 тысяч лет назад, Европу и Сибирь населял вымерший хищник, известный как тигролев. Это был самый крупный из всех когда-либо существовавших кошачьих. Долгое время специалисты обсуждали, к какому роду он относится – к львам или тиграм, однако генетическое исследование позволило установить, что исчезнувший хищник был львом. Его ареал простирался на всю северную Евразию и через сушу, соединявшую Чукотку и Аляску, до американского континента.
Причины гигантизма и карликовости
Лигры, гибриды тигрицы и льва, характеризуются очень большими размерами и продолжают расти на протяжении всей жизни. Взрослый лигр может весить до 450 кг, что вдвое больше веса каждого из его родителей. По мнению исследователей, это связано с тем, что детеныш, рожденный от льва и тигрицы, наследует гены, стимулирующие рост, и гены, которые лишь незначительно сдерживают этот процесс.
Тигролев, как правило, меньше и льва, и тигра. Вес взрослого животного редко превышает 150 кг. В отличие от некоторых других гибридов, этот хищник способен обитать в естественной среде, благодаря хорошо развитым органам чувств и скорости бега, близкой к 70 км/ч. Небольшие габариты гибрида также обусловлены генетическими факторами, которые он наследует при рождении. У тигра ген, отвечающий за стимуляцию роста, менее активен по сравнению с таковым у льва. У львицы в процессе развития потомства активированы гены, контролирующие ограничение роста.
Интересные факты
Китай занимает первое место в мире по числу лигров. В Хайнаньском зооботаническом саду за пять лет удалось получить 12 гибридных животных. Чтобы заинтересовать посетителей, администрация зоопарка проводит соревнования по подбору прозвищ для этих необычных хищников. Особое чудо природы – четыре белых лигра, обитающие в Южной Каролине. Их родителями выступили белая тигрица Сарасвати и лев Айвори.
В России известен случай с тигоном, сбежавшим из сафари-парка Волгограда. Он родился в 2009 году в результате союза львицы Анны и тигра Раджи. Крольчику дали имя в честь знаменитого певца Майкла Джексона. У матери-львицы было недостаточно молока, поэтому детеныша выкармливали козьим молоком из бутылочки. В первые месяцы жизни животное подружилось с ротвейлером, они вместе играли и питались из одной емкости. Для этого необычного хищника был специально обустроен просторный стеклянный вольер с деревьями и бассейном.
Посетители сафари-парка «Тайган», расположенного в Крыму, имели возможность наблюдать за тигролевом. Это животное, названное Казимир, напоминало льва, лишенного гривы, однако имело более мягкую шерсть, а также не имело пятен и полос. У него был сдержанный и необщительный характер. Возраст тигролева оставался неизвестным, поскольку он оказался в зоопарке не намеренно. Зверя конфисковали из-за жестокого обращения с ним у частного лица и перевезли из Харьковской области в Крым. Тигролев вызывал широкую симпатию и содержался на открытой территории сафари вместе с взрослыми львами. По невыясненным причинам Казимир заболел, и, несмотря на лечение, животное скончалось.
Тигрольвы, подобно лиграм, вызывают интерес и сочувствие. Появившись на свет в неволе, они не могут вести полноценную жизнь, самостоятельно охотиться и создавать потомство. Животные, находящиеся под контролем человека, обречены на ненужные страдания ради развлечения посетителей зоопарков.
