В Америке, родине пумы, этот зверь не имеет себе равных по проворству и скорости. Он часто нападает на аллигаторов и на жертву, вес которой вдвое превышает его собственный. Согласно преданиям, древние индейцы, когда-то населявшие Американский континент, содержали этих хищных кошек в своих домах.
Пума обитает на территории нескольких материков и стран
Анды – самая протяженная горная система, расположенная вдоль западного побережья Южной Америки. В этих горах можно встретить пуму, одну из самых крупных кошачьих на Американском континенте. Этот хищник также известен под названиями «горный лев» или «кугуар.
Инки проявляли почтение к этим искусным хищникам. Они охотятся на разнообразных представителей горной фауны, начиная с небольших и заканчивая крупными. Обитатели Северной и Южной Америки – эти крупные кошки. Пумы встречаются в различных ландшафтах: от лесов и пустынь до джунглей и полей, расположенных на севере и юге. В пределах США и Канады эти животные сохранились лишь на западе, в районах с гористой местностью.
Описание, размер и продолжительность жизни
Этот хищник, относящийся к семейству кошачьих, обладает высотой в холке до 90 см, а общая длина тела, включая хвост, составляет 2,5 метра. Вес самцов колеблется в пределах от 80 до 100 кг, самки же несколько легче.
У животного небольшая голова и стройное, мускулистое телосложение. У самок морда чуть уже, чем у самцов. Шерсть густая, короткая, имеет однородный серовато-коричневый цвет. На хвосте, морде и ушах присутствуют черные отметины, на животе и груди – белые пятна.
В дикой природе пумы редко доживают до старости. Там, где разрешена охота на этих животных, они часто погибают от огнестрельных ранений. Кроме того, причиной смерти может быть заболевание или травма, а иногда они становятся жертвами автомобильных аварий.
В естественных условиях хищники обычно живут 10–12 лет. Однако, если пума содержится в зоопарке, её продолжительность жизни может достигать 20 лет.
Образ жизни хищника
Пумы ведут одиночный образ жизни и контролируют обширные территории для охоты. Они обычно выходят на охоту в вечернее, ночное время или на рассвете. Запасенную добычу они маскируют под растительностью или снегом. После продолжительной ночной охоты отдыхают в укрытии. Обладают отличными навыками лазания по деревьям и плавания.
Животные приспособлены к обитанию на открытых, изрезанных ландшафтах и с лёгкостью преодолевают горные склоны. Пумы метят свою территорию, оставляя характерные запахи на деревьях и камнях. Распространение этих животных тесно связано с численностью диких животных, а размер охотничьей территории может варьироваться от 30 до 1000 км.
Из-за особенностей строения тела кугуары не способны к рычанию и рёву. Эти животные предпочитают молчать. Во время брачного сезона самки издают громкие звуки, а в общении с котятами используют тихие, ласковые звуки. Также, как и домашние кошки, кугуары способны мурлыкать и урчать.
Питание в естественной среде обитания
Весной пума добывает магелановых гусей и нанду. Наиболее важным источником питания для неё являются зайцы. В дополнение к мелким грызунам, в рацион хищника входят гуанако.
Обычно он ведёт охоту в ночное время, однако не пропустит добычу, оказавшуюся невнимательной днём.
Овечьи стада являются привлекательной добычей для пум, однако фермеры крайне негативно реагируют на это. В Чили охота на пум запрещена, но владельцы отар готовы игнорировать законодательство, чтобы защитить своих овец, и порой объявляют награду за голову убитой пумы.
Размножение и выращивание потомства
У пум половая зрелость наступает приблизительно в возрасте двух лет, после чего они начинают поиск партнера, располагая собственным охотничьим участком. Горные львы способны к размножению в течение всего года. Самец не участвует в воспитании потомства. Как правило, котята рождаются весной. Подготавливаясь к рождению детенышей, самка обустраивает жилище в пещере, между камнями или в густых зарослях. После трехмесячного периода беременности на свет появляется 2–3 слепых котенка весом примерно 0,5 кг. Их шерсть покрыта чёрно-бурыми пятнами, которые светлеют к 3–4-месячному возрасту. А затем эти пятна полностью исчезают.
В первые недели жизни котята интенсивно набирают вес, а через две недели после рождения у них открываются глаза и уши, и они начинают активно двигаться . Пума отправляется на охоту и доставляет добычу в свое жилище, а начиная с двухмесячного возраста, она начинает брать с собой детенышей. Они прекращают высасывать материнское молоко в возрасте от двух до трех месяцев. Вместе с матерью молодые особи продолжают охотиться еще на протяжении года-двух.
Интересные факты о пуме
Это очень красивая и грациозная кошка.
В процессе изучения этого животного открывается возможность узнать немало любопытных фактов:
- молоко кугуара жирнее коровьего примерно в 6 раз;
- со своими котятами пума общается нежными звуками, похожими на чириканье птиц;
- детеныши не покидают укрытие, пока не услышат зов матери;
- особыми выростами, расположенными на языке, хищник помогает себе разрывать добычу;
- чтобы выжить, одной пуме в год требуется съесть около 1 тыс. кг мяса.
До появления европейцев пумы обитали на территории всей Америки, от юга до севера, и считались индейцами священными животными. Сегодня этих прекрасных хищников можно увидеть лишь в заповедных зонах, расположенных в горных районах западной Америки. Несмотря на существующий запрет на охоту, фермеры продолжают уничтожать их.
