Истории Донны

Крокодилы, внушающие страх своими внушительными размерами, являются грозными и кровожадными хищниками. Однако этот ближайший родственник динозавров, обитающий на Земле с древнейших времен, вызывает не только опасение, но и искренний интерес. Где можно встретить крокодилов и какие виды этих рептилий известны?

Общая характеристика отряд крокодилов

Название «крокодил» восходит к древнегреческому языку. В буквальном переводе это животное можно описать как «галечный червь», вероятно, из-за схожести чешуек рептилий с небольшими камнями.

Это весьма любопытный факт. До 2003 года отряд Crocodilia объединял современных крокодилов, их наиболее близких вымерших предков и более отдалённых крокодилоподобных архозавров. Впоследствии для обозначения современных крокодилов и их непосредственных родственников был создан надотряд Crocodylomorpha.

Крокодил – дикое животное, принадлежащее к водным позвоночным. Эти хищники отнесены к древнему классу архарозавров. Заметно, что значительная часть этих животных в дикой природе исчезла, в том числе и динозавры.

В зависимости от вида животного, тело хищника может варьироваться в длину от 2 до 7 метров, а его вес — от 400 до 700 килограммов.

Голова крокодила имеет плоскую форму с вытянутой мордой, а туловище – сплющенное с боков и удлиненное. Конечности короткие, на передних лапах располагается пять перепончатых пальцев, а на задних отсутствует мизинец. Эти небольшие конечности могут создавать иллюзию медлительности у этих крупных животных. Однако даже самые маленькие крокодилы способны преодолевать на суше немалые расстояния, двигаясь со скоростью около 15 километров в час. В водной среде рептилия развивает скорость до 30-35 километров в час.

Это весьма любопытный факт! Анатомия черепа крупных ящеров поразительно схожа со строением черепа динозавров. Ушные раковины и нос этого хищника находятся в верхней части головы. Благодаря такой особенности крокодилы могут долгое время оставаться под водой, выслеживая потенциальную добычу. При этом коварный хищник способен обнаружить добычу, выставив наружу глаза и ноздри.

У пасти крокодила, внушающей тревогу, зубы имеют конусовидную форму. Длина этих зубов может составлять до 5 сантиметров. Внутри пасти хищника находятся полости, где формируются новые, молодые зубы, заменяющие старые, изношенные. Их количество может варьироваться от 72 до 100.

Тело рептилий покрыто прочной кожей, образованной ороговевшими щитками прямоугольной формы. Эти щитки располагаются ровными рядами. Ребра обеспечивают защиту брюшной полости. Окраска кожных покровов крокодилов варьируется в зависимости от вида и может быть песочной, бурой, темно-коричневой или почти черной.

У крокодилов сердце состоит из четырех камер, а в их крови содержатся антибиотики, обеспечивающие защиту от инфекций. Мышечный желудок оснащен гастролитами – особыми камнями, которые помогают измельчать пищу.

В течение всей жизни крокодил постоянно растет, чему способствует постоянное наращивание хрящевой ткани. В естественных условиях рептилия может прожить в среднем 80-100 лет.

Разновидность рептилий

Крокодилы справедливо считаются наиболее развитыми из ныне существующих рептилий.

К данному роду зубастых относятся следующие виды крокодилов:

• гребнистый (морской);
• африканский;
• болотный (индийский);
• нильский;
• оринокский;
• острорылый американский;
• австралийский;
• филиппинский;
• центральноамериканский;
• новогвинейский;
• сиамский.

Семейство аллигаторы.

Включает следующие виды рептилий:

• черный кайман;
• миссисипиский аллигатор;
• очковый кайман;
• парагвайский (якарский) кайман;
• китайский аллигатор;
• карликовый, гладколобый кайман Кювье;
• широкомордый кайман;
• карликовый, гладколобый кайман Шнайдера.

Семейство гавиалы.

Внешность этих животных отличается от типичной крокодильей. В настоящее время выделяют всего два вида: гавиал и крокодил, часто называемый псевдогавиалом или ложным гавиалом).

Среда обитания в природе

Крокодилы встречаются практически во всех регионах с тропическим климатом. Эти зубастые рептилии населяют такие страны, как Филиппины, государства Африки, Бали и Гватемала, Японию, северную Австралию и обе Америки.

Крокодилы обычно живут в спокойных водоемах, где проводят значительную часть времени.

Благодаря эффективному солевому обмену некоторые пресмыкающиеся могут обитать в морской воде. К ним относятся острорылые и гребнистые вилозубы, населяющие прибрежные морские зоны.

Образ жизни и чем питаются

Размер крокодила оказывает непосредственное влияние на его рацион: с увеличением размеров диета становится более разнообразной. Обычно этот хищник питается рыбой, моллюсками, ящерицами, змеями, земноводными и птицами. Однако наиболее желанной добычей для этих водяных гигантов являются, безусловно, млекопитающие. Охота крокодила считается успешной, если ему удается поймать в качестве пищи кабана, буйвола, оленя или антилопу. В жертвы зубов хищника могут попасть львы, леопарды, гиены, а также кенгуру, зайцы, еноты, обезьяны. Эти зубастые существа способны съесть домашних животных, а порой даже прибегают к каннибализму, поедая сородичей. Крокодилы, обитающие в морях, питаются акулами, черепахами, рыбой и дельфинами.

Крокодил целиком проглатывает небольших животных, тогда как при охоте на крупную добычу вступает в борьбу. Обычно он поджидает крупных животных возле водопоя, неожиданно нападая и утаскивая потенциальную жертву под воду. Мощные крокодильи челюсти легко перекусывают кости. Хищник использует эффективную технику смертельного вращения, за считанные секунды разрывая жертву. Крупную рыбу крокодилы, как правило, вытаскивают на мелководье, где с ней легче справиться.

Крокодилы потребляют значительное количество пищи: один прием пищи может достигать 20% от их собственной массы. Зачастую рептилии оставляют часть добычи на будущее, однако она нередко становится добычей для других хищников.

Крокодилы, проводящие значительную часть времени в воде, обычно выходят на сушу вечером или утром, чтобы погреться на солнце. В периоды засухи эти рептилии могут впадать в спячку, находясь в углублениях, вырытых на дне пересыхающих водоемов.

Размножение животных

Во время брачного периода самцы используют разнообразные способы, чтобы привлечь самок. Эти приемы могут включать в себя удары мордой о водную поверхность, однако чаще всего самцы используют вокализацию: рычание, шипение и другие звуки. После спаривания самки откладывают яйца, используя для этого песчаные отмели или гнезда, построенные из грязи и листьев. Количество яиц в кладке может варьироваться от 10 до 100, в зависимости от вида и размеров самки. В условиях солнечного освещения глубина углубления может составлять до полуметра. Отложенные яйца засыпаются землей или песком. Часто самки крокодилов остаются рядом с кладкой, охраняя будущих детенышей от возможных опасностей.

Вылупление всех яиц происходит одновременно. Пока крокодилы находятся в яйцах, они издают звуки, и зубастая мать начинает раскапывать песок, чтобы помочь им выбраться. Затем самка переносит детенышей к водоему, используя свою пасть. Однако такая модель поведения характерна не для всех крокодилов. Так, псевдогавиал, к примеру, не проявляет заботы о потомстве.

При транспортировке детенышей самка проявляет исключительную осторожность. Забавно, но во время передвижения крокодилица может непреднамеренно захватить и доставить в воду не только своих детенышей, но и черепашьих малышей. Последние, в целях безопасности, часто откладывают яйца вблизи крокодильих гнезд.

В чем заключаются различия между крокодилами, аллигаторами, кайманами и гавиалами

Крокодилы, аллигаторы, кайманы и гавиалы, будучи представителями одного отряда, характеризуются различиями в размерах и внешнем облике.

Главное отличие аллигаторов от крокодилов заключается в строении морды. У крокодила она имеет заостренную форму, напоминающую букву «V», тогда как у аллигатора морда более плоская и схожа с буквой «U».

Крокодилы обладают солевыми и слезными железами, которые обеспечивают удаление солей из организма. Это позволяет им жить в морской среде. Аллигатор, не располагая такими же железами, обитает исключительно в пресных водоемах.

Ключевое различие между крокодилами и гавиалами заключается в наличии солевых желез у последних. Поэтому гавиалы также не могут жить в морской воде. Их челюсти более вытянутые, что связано с особенностями питания: эти хищники ловят только рыбу. Зубы гавиала короче и тоньше крокодильих, но их больше (у крокодилов их 66 или 68, у гавиалов — около 70-100). В целом, средние размеры гавиалов и крокодилов схожи, однако самые крупные крокодилы способны превосходить максимальную длину тела гавиала.

Крокодилы и кайманы принадлежат к одному отряду, однако являются представителями разных семейств. Ключевые различия между этими животными аналогичны отличиям, характерным для крокодилов и аллигаторов.

В каких регионах обитают самые крупные особи этого вида

Где обитают крокодилы, поражающие своими внушительными размерами?

Крокодилы заслуженно признаны самыми большими хищниками, обитающими в водоемах по всему миру.

Тем не менее, среди них нередко можно встретить экземпляры внушительных размеров, такие как:

1. Африканский узкорылый крокодил – это хищник длиной 3-4 метра. Эти рептилии встречаются в Западной Африке.
2. Кубинский крокодил достигает в длину от 4 до 9 метров. Яркий окрас и удлиненные лапы отличают его от других крокодилов. Этот вид обитает в заболоченных водоемах Кубы, что и послужило причиной его названия.
3. Центральноамериканский крокодил способен вырастать до почти 4,5 метра в длину и весить около 500 килограммов. Эта рептилия признана не только крупной, но и наиболее скоростной в среде обитания. Данный вид крокодилов встречается в Мексиканском заливе и водоемах США.
4. Нильский крокодил – представитель семейства, чьи самые крупные особи способны вырастать до 5,5 метров в длину и набирать вес до полутонны. Среди крокодилов, обитающих почти на всей территории Африки, рекордсменом считается экземпляр, пойманный в начале двадцатого века. Его вес превышал тонну, а длина тела – 6 метров.
5. Крокодилы с заостренной мордой. Длина тела у этих животных обычно составляет от 4 до 5,5 метров, а вес – около 500 килограммов.
6. Гребнистый крокодил – один из самых крупных и внушительных видов семейства. Крупнейшие особи могут вырастать до 7 метров в длину и набирать вес почти в 2 тонны. Как сообщается, именно такого размера экземпляр был пойман вблизи Филиппинских островов. В настоящее время гребнистый крокодил содержится в зоопарке и привлекает внимание множества посетителей.

Вы когда-нибудь задумывались, как выглядела бы жизнь современных млекопитающих и людей, если бы не исчезли самые крупные ныне вымершие крокодилы.

Саркозух и дейнозух выделялись выдающимися пропорциями тела. Так, первый из них мог вырастать до 15 метров в длину и иметь вес приблизительно 14 тонн. Голова этого гигантского существа отличалась поистине колоссальными размерами — её длина достигала 1,5 метра. Тело животного было защищено прочным панцирем, предохранявшим его от нападения динозавров. Благодаря мощным челюстям, оно без труда могло захватывать травоядных динозавров. Эти крокодилы обитали на территории современного Африканского континента. Однако, безусловным рекордсменом является дейнозух — самый крупный из когда-либо существовавших крокодилов. Он жил около 80 миллионов лет назад. Обнаруженный скелет гиганта превышал 16 метров в длину, а его вес, по предварительным оценкам, составлял около 15 тонн.

Крокодилы, обладающие острым умом и мастерством, вселяют страх в обитателей водных и наземных экосистем на протяжении многих столетий. Эти рептилии могут отличаться друг от друга и принадлежать к различным видам, однако в целом представители семейства крокодилов имеют схожий внешний вид и поведение.