Ярким своим пением эти птицы привлекают внимание как жителей больших городов, так и обитателей небольших населённых пунктов. Городские ласточки выбрали для жизни близость к людям, и это определило их название. В нашей статье вы узнаете, как отличить этих птиц от других, где они устраивают гнезда, чем питаются и как происходит их размножение.
Описание городской ласточки
Подобно другим воронам, которые также известны под этим названием — восточным и непальским, ласточки обладают ярко выраженным цветовым сочетанием в оперении. Птицы отряда воробьинообразных выделяются среди других видов семейства Ласточковых благодаря особенностям окраски их перьев.
- У всех ласточек тёмный верх туловища и голова, однако у городских особей он нередко имеет синеватый оттенок.
- Отсутствуют иные оттенки, такие как рыжие или чёрные, на белой грудке, брюшке и в нижних частях оперения).
- У этих птиц карий цвет глаз, небольшой чёрный клюв, а на коротких лапках – белый пух.
- По сравнению с другими видами этого семейства, верхняя часть хвоста окрашена в чёрный цвет, нижняя – в белый, а на конце имеется ярко выраженная треугольная вырезка.
Масса птиц невелика и варьируется в зависимости от пола. У самцов она составляет 16–22 г, тогда как самки весят от 19 до 24 г. Длина тела у представителей обоих полов примерно одинакова – от 11 до 17 см, а размах крыльев – от 26 до 30 см.
Во время полета птицы могут достигать скорости до одиннадцати метров в секунду. Издавая звуки, напоминающие чириканье, они продолжают свой путь в воздухе.
Среда обитания птицы
Воронков разделяют на два подвида:
- европейский, представители которого живут в Европе, на севере Африки и в Азии (западнее Енисея);
- сибирский, обитающий на севере Монголии и Китая, в Сибири (на восток от Енисея).
Первоначально эти птицы обитали на крутых горных стенах, каменистых берегах водоемов, где устраивали гнезда в пещерах и ущельях. Однако со временем они стали перемещаться ближе к населенным пунктам.
Зимородки устраивают гнезда под крышами зданий, на мостах, балконах, арках и других вертикальных архитектурных элементах. Они наиболее распространены в крупных городах с преобладанием каменных конструкций, однако встречаются и в сельской местности.
Образ жизни ласточки
В регионах с мягким климатом и благоприятной температурой птицы обитают постоянно. В условиях холодного климата, характерных для нашей страны, ласточки начинают миграцию в южные регионы с конца августа. В процессе перелёта значительное число особей гибнет.
По возвращении на места гнездования птицы либо используют старые гнезда, либо возводят новые. Спаривание начинается весной: самцы, выбравшие подходящие участки для гнездования, привлекают самок демонстративными полётами и пением.
Издаваемые этими птицами звуки имеют уникальные характеристики. Различные нюансы в звучании указывают на текущее физическое состояние особи. По пению самца самка способна оценить его репродуктивный потенциал. Кроме того, существуют специфические сигналы, которые служат для предупреждения об опасности или выражают возбуждение.
После завершения периода размножения воронки объединяются в стаи, которых нередко можно наблюдать на проводах, где они совместно добывают пропитание, паря над полями. Эти птицы отличаются высокой степенью общительности, и одиночных городских ласточек встретить практически невозможно. Такая модель поведения позволяет обеспечить защиту птиц от хищников. Часто можно заметить, что при обнаружении угрозы вся стая начинает кружить и громкими криками отпугивать потенциального врага.
Около 90 % жизни птиц проходит в полете, и даже кормление птенцов происходит в воздухе. На земле птицы с короткими лапами чувствуют себя некомфортно.
Птицы не испытывают страха перед людьми, из-за чего часто выбирают места рядом с ними для проживания. Кроме того, существует поверье, что если городские ласточки обустроили гнездо возле дома, то в этом доме будут царить счастье, гармония и радость.
Где строят свои гнезда
Через 7–10 дней после прибытия в апреле или мае птицы начинают строить гнёзда. Продолжительность этого процесса обычно составляет около недели, однако она может варьироваться в зависимости от погодных условий. Молодые пары предпочитают обустраивать свои гнёзда неподалёку от уже существующих.
Для обустройства гнезда птицы выбирают вертикальные поверхности из камня или кирпича, гораздо реже – деревянные конструкции.
Встречаются места, где можно наблюдать гнёзда городских ворон:
- пещеры;
- отвесные скалы;
- гроты;
- высокие скалистые побережья;
- ущелья;
- мосты;
- карнизы многоэтажек;
- оконные ниши;
- дверные проёмы;
- арки;
- балконы;
- крыши.
В процессе строительства гнезда оба родителя используют свои клювы для транспортировки строительных материалов:
- травинки;
- пух;
- перья;
- сухие стебельки;
- перья;
- грязь из луж;
- мокрую землю.
Конструкция представляет собой аккуратную овальную чашу с массивными стенками. Вход в гнездо расположен сверху и является весьма узким, что препятствует даже воробьям, стремящимся обустроить в нём место для будущих птенцов. Высота готового гнезда составляет приблизительно 15 см, а его диаметр варьируется от 10 до 20 см.
Чтобы создать комфортные условия для кладки яиц и высиживания потомства, птицы обустраивают гнездо, используя мягкие материалы.
В колонии птиц нередко можно наблюдать, как гнезда располагаются очень близко друг к другу, иногда даже соприкасаются.
По возвращении из мест, где теплее, ласточки устраиваются в привычные гнёзда, но обновляют внутреннюю подстилку. В случае разрушения прежнего гнезда, птицы могут его восстановить.
Чем питается городская ласточка
Питание этих птиц состоит из разнообразных насекомых. Воронок ловит добычу в полёте, будь то городской пейзаж, лес, луг, река или озеро.
Пищей служат:
- мухи;
- комары;
- бабочки;
- жуки;
- мошка;
- кузнечики;
- слепни;
- пауки.
С ласточками не встречаются ядовитые осы и пчёлы.
Благоприятные погодные условия располагают к охоте. В непогоду птицы малоактивны и редко покидают места обитания в поисках пропитания, при этом их полёт становится значительно ниже.
Размножение и продолжительность жизни
Городские ласточки формируют моногамные пары. Обычно это происходит в начале весны, когда птицы возвращаются с мест зимовки, и союз длится всю жизнь.
Ухаживание начинается с громкого пения самца, стремящегося привлечь внимание самки. Он заранее определил место для гнезда, и после выбора самки, пара совместно возводит жилище для будущих птенцов.
С начала июня и до середины августа самка совершает кладки яиц дважды. В одной выводке обычно от четырех до шести белых яиц. Высиживанием потомства занимаются поочередно: когда самка находится на охоте, самец охраняет гнездо, а затем происходит смена.
Вылупление происходит в течение 14–20 дней, этот срок может варьироваться в зависимости от погодных условий. Новорожденные птенцы очень маленькие, их размер достигает 4 сантиметров, они рождаются слепыми и без оперения.
Родители кормят своих детей в течение трех недель, при этом им приходится совершать до 300 выходов в поисках пищи ежедневно.
К этому моменту птенцы уже покрыты оперением и обладают хорошим зрением. Затем они осваивают навыки полета и добычи пропитания, после чего становятся абсолютно независимыми.
Молодые особи покидают родительский дом и присоединяются к перешествивающей группе. Иногда птенцы из первого выводка оказывают помощь родителям в кормлении второго выводка. Спустя год они достигают половой зрелости.
Городские ласточки отличаются небольшой продолжительностью жизни. Жесткие условия перелетов приводят к гибели примерно половины популяции, а порой и всех птиц. В среднем, воронки живут около четырех лет.
