Чай Эрл Грей, являющийся классикой, имеет особую популярность в Великобритании. Однако он также востребован среди российских любителей чая. Прямой перевод его названия – «Граф Грей», что связано с любопытной историей этого напитка.
История создания
Чай Эрл Грей начали широко продавать примерно 200 лет назад, и вскоре он завоевал популярность во всем мире.
В первой половине XIX века граф Чарльз Грей был владельцем обширной чайной плантации на Цейлоне. Во время очередной морской транспортировки собранного урожая корабль оказался в эпицентре мощного шторма. Вместе с чайными листьями перевозили небольшое количество дорогостоящего бергамотового масла, которое было редкостью для того времени. В результате аварии бутылки с маслом разбились, и оно смешалось с чаем.
Моряки не хотели выбрасывать продукт, который они считали непригодным. Они высушили чай и приготовили его, следуя традиционному способу заваривания. Необычные вкусовые и ароматические характеристики напитка вызвали приятное удивление у всех, кто был на корабле. Именно так был создан натуральный ароматизированный черный чай с бергамотом. Покупателям его предложили как новый сорт чая, разработанный самим графом. Впоследствии чаинки стали преднамеренно пропитывать эфирными маслами. В настоящее время этот продукт пользуется спросом.
Существуют и другие версии происхождения чая с бергамотом, помимо общеизвестной. Одна из них гласит, что граф получил образец этого напитка от отца спасенного им принца, а на крышке чайной упаковки был указан рецепт приготовления. Впрочем, упоминаний о спасении можно найти несколько. По одной из версий, Чарльз Грей вытащил молодого человека из воды во время шторма и кораблекрушения (речь идет о сыне китайского министра), а по другой – спас от разъяренного тигра (в таком случае говорится о наследнике индийского раджи). Сейчас уже вряд ли возможно установить, какая из этих историй является правдивой.
Состав и калорийность напитка
Чай Эрл Грей состоит из двух основных ингредиентов: отборных листьев черного чая и эфирного масла бергамота. В качестве основы могут использоваться цейлонский, индийский или китайский чай. В некоторых случаях в состав продукта входят сразу три сорта, смешанные в равных долях.
Бергамот – это гибрид, полученный путем скрещивания цитрона и померанца, и он характеризуется изысканным цитрусовым ароматом. Сразу после заваривания этот аромат быстро наполняет пространство и оказывает расслабляющее действие на тех, кто пьет чай.
Для придания аромата некоторые производители используют цедру бергамота, однако это более бюджетный способ, который не соответствует классическому рецепту.
Благодаря маслу чай приобретает полезные свойства для здоровья человека. Регулярное употребление этого продукта способствует укреплению иммунитета и обеспечивает приток энергии и ощущение бодрости.
А, кроме того:
- повышает концентрацию внимания и памяти;
- улучшает работу сердца и сосудов;
- нормализует функционирование ЦНС;
- очищает печень;
- приводит давление в норму;
- благоприятно воздействует на состояние кожи (в том числе борется с пигментными пятнами и веснушками).
Энергетическая ценность продукта в 100 граммах равна 15,05 ккал. Однако, данное значение верно лишь для традиционного чая Эрл Грей, не содержащего дополнительных ингредиентов.
В последнее время производители всё чаще прибегают к экспериментам, комбинируя бергамот не только с чёрным, но и с белым, зелёным и даже красным чаем. Такие напитки нередко выпускаются под брендом «Эрл Грей». Кроме бергамота, в некоторых рецептурах добавляют жасмин, мяту и другие ароматические компоненты.
Вкус и аромат чая «Эрл Грей»
Именно неповторимый вкус и аромат сделали этот напиток столь востребованным среди гурманов по всему миру. Качественно заваренный чай с бергамотом приобретает аппетитный золотистый оттенок с янтарным блеском. Вкус напитка – это сложный букет, сочетающий терпкость черного чая и свежие цитрусовые ноты бергамота.
Аромат свежезаваренного Эрл Грея напоминает сочетание лимона и апельсина. В его аромате наиболее ярко выражены цитрусовые оттенки.
В напиток можно добавлять дольки свежих цитрусов и молоко. Эти компоненты не ухудшают его вкусовые качества и аромат.
Популярные марки чая
Earl Grey – сорт чая, который ассоциируется с Великобританией. Долгое время его изготавливали только две английские компании. Одна из них даже утверждала, что рецепт напитка был передан ей самим графом ещё в середине девятнадцатого века (это была компания «Jacksons from Piccadilly»).
В настоящее время на рынке представлен широкий ассортимент чая, предлагаемого различными производителями, в том числе компанией «Twinings». Этот бренд разработал специальную версию напитка для женщин, получившую название «Леди Грей». В состав такого чая входят апельсиновая и лимонная цедра, что придает ему более мягкий вкус по сравнению с классическим «Эрл Грея».
В производстве рассматриваемого чая американские компании представлены Stash Tea, а французские – Grand Jardin.
В магазинах также можно найти некачественные китайские имитации Эрл Грея. Для придания аромата в них используют не натуральное масло и цедру бергамота, а искусственные ароматизаторы.
Как правильно заваривать
Для приготовления этого чая предпочтительнее использовать фильтрованную воду. Посуда, будь то чайник или чашки, должна быть керамической или фарфоровой. Перед завариванием чайник или другую емкость необходимо ополоснуть кипятком.
После этого в чайник закладывается заварка. Ее количество определяется расчетом – одна чайная ложка на один стандартный стакан воды. При соблюдении такой пропорции напиток приобретет терпкий и насыщенный вкус, но не будет горчить.
Для заваривания черного чая рекомендуется использовать воду температурой от 90 до 100 градусов. Продолжительность заваривания может составлять от 2 до 6 минут.
По мнению экспертов, сахар не является оптимальным подсластителем для напитка с бергамотом. Для достижения наилучшего вкуса рекомендуется использовать натуральный пчелиный мед – как жидкий, так и кристаллизованный.
Рекомендуется употреблять только что заваренный чай Эрл Грей. Если напиток настоялся более четырех часов, его следует утилизировать, так как в противном случае он может оказаться более вредным, чем полезным.
Суточная норма употребления Эрл Грей не превышает четырех чашек. Употребление этого чая допустимо даже в вечернее время. Он оказывает успокаивающее воздействие.
