Американская норка – представитель семейства куньих и является хищником. Этот небольшой пушной зверек настолько привлекателен и своеобразен, что многие ценители экзотических животных стремятся содержать его в качестве домашнего питомца. Узнать занимательные сведения об этом «короле» пушных зверей можно из сегодняшней статьи.
Описание, цветовая гамма меха
Стоит начать описание американской норки с ее ценного меха, который пользуется популярностью во всем мире. Окрас меха может быть коричневым или темным. У норки можно заметить отличительную черту – небольшое белое пятно на мордочке, в районе носа.
Окрас с пятнами также наблюдается у некоторых особей, однако это скорее отклонение от общепринятого стандарта. Такие отметины могут появляться на груди, горле или животе животного.
Внешне норка весьма похожа на маленького хорька.
Ее особенности в следующем:
- Тело имеет удлиненную, вытянутую форму. Его длина варьируется от 30 до 48 см. Самцы при этом несколько больше самок.
- Характерной чертой является изящный, густой хвост, длина которого составляет от 20 до 25 сантиметров.
- Голова животного слегка вытянута, глаза небольшие, похожи на бусинки. Уши имеют округлую форму.
- Конечно, лапы у неё невелики. Характерной особенностью являются хорошо развитые перепонки между пальцами, благодаря чему норка уверенно плавает. Она способна довольно быстро покидать опасное место, перемещаясь в воде.
- Мех довольно густой и жесткий.
- Вес самки – 1,2 кг. Самцы значительно крупнее – 2,3 кг.
Норка – поистине удивительное творение природы. Помимо привлекательной внешности, она обладает игривым нравом, благодаря чему легко находит общий язык с людьми.
Ареал обитания и подвиды
Американская норка обитает в Северной Америке. Впервые о существовании этого животного стало известно миру в 18 веке. Наблюдать за ним можно было как в лесах, так и на каменистых участках местности.
После длительного периода времени стало ясно, что разведение меха животных может приносить значительный доход. В связи с этим были созданы специализированные фермы для искусственного разведения пушных зверей.
Норки стали встречаться во множестве регионов Советского Союза. Неизвестно, как, но животные покидали специализированные фермы, и вскоре их стали замечать на территории европейских государств, таких как Германия, Англия и Италия).
В зависимости от ареала обитания, выделяют три подвида американской норки.
Они следующие:
- Аляскинская норка характеризуется крупными габаритами и густой, плотной шерстью тёмно-коричневого оттенка. Обитает на территории Канады и Аляски.
- Восточные или квебекские норки обладают очень мягким мехом. Даже несмотря на темную окраску, они имеют подшерсток серо-голубого или пепельного оттенка.
- Кенай – вид норки, отличающийся довольно крупными размерами. Он обитает в Северной Америке, преимущественно на западном побережье, и часто встречается на Аляске, особенно в ее южной части).
Ранее американскую норку можно было найти исключительно на территории Северной Америки, однако сейчас она широко распространена в Европе и начинает вытеснять оттуда местных норков.
Чем питается американская норка
Американская норка относится к отряду хищных животных и, соответственно, её рацион состоит из мелких грызунов, таких как мыши и полевки, а также из земноводных и змей.
У этой зверушки большая любовь к водным процедурам, и, как следствие, её рацион составляют рыба, ракообразные, лягушки и ондатра. Норка обычно выбирает определенную территорию и готова годами ее осваивать. Однако при нехватке продовольствия ей приходится мигрировать, и за сутки она может преодолевать расстояние до 5 километров.
При наличии фермерского хозяйства в непосредственной близости, необходимо тщательно следить за кроликами и птицей, обеспечивая надлежащее обустройство загонов. Норки способны рыть норы и наносить ущерб птицеводческим хозяйствам.
Животное редко употребляет падаль. Отклонением от этого правила является время голода, когда оно может находить и есть остатки пищи вблизи поселений, включая несвежее мясо.
В преддверии наступления холодов животное создает запасы продовольствия. Оно закапывает в землю частично съеденных лягушек, рыбу и небольших грызунов.
В качестве корма для норки, содержащейся в домашних условиях, обычно используют мясо и рыбу, нередко в рацион включают молочные продукты, овощи и зерновые. Важно также обеспечить достаточное поступление витаминов и минералов, которые можно приобрести в специализированных торговых точках.
Особенности размножения животных
У норок брачный сезон приходится на февраль-апрель. В течение этого периода самцы проявляют настойчивость в привлечении самок, прибегая к поединкам и громкими криками.
Срок беременности составляет приблизительно 72 дня. Рождение детенышей приходится на середину мая. Норки отличаются высокой плодовитостью: одна самка способна родить от 8 до 12 детенышей. В воспитании потомства самец не оказывает помощи.
Самки развиваются значительно быстрее, и к 4 месяцам они по внешнему виду практически не отличаются от взрослых особей. К годовалому возрасту они способны к размножению.
У самцов наблюдается иная картина: их половая зрелость наступает в возрасте полутора лет.
В естественной среде обитания норки живут около 10 лет, в то время как на фермах их продолжительность жизни может достигать 16 лет.
Число норок ежегодно уменьшается. Причиной тому является охота, поскольку шкура животного представляет собой ценный ресурс.
Разведение в домашних условиях
В настоящее время завести этого очаровательного питомца стало весьма популярным трендом.
Следует подчеркнуть, что содержание норки не представляет особой сложности, достаточно соблюдать несколько ключевых рекомендаций:
- Речь не идет о просторных конструкциях. Это должна быть большая клетка, обустроенная с использованием сена, листвы и опилок. Внутри клетки необходимо создать укромное место, где животное могло бы всегда чувствовать себя в безопасности.
- Вкусная пища необходима для полноценного кормления норки. Рацион должен включать рыбу, мясо, молоко, творог, овощи и злаки. Заводчики, выбирающие специализированный корм, часто допускают ошибку. При таком подходе продолжительность жизни животного может составить всего 5-6 лет.
- Пришло время для активного отдыха. Долгое время животное не сможет оставаться в клетке. Необходимо выгуливать его (на поводке), играть, позволять проводить водные процедуры в ванной или в водоеме.
Американская норка – животное с независимым нравом. Предсказать ее поведение заранее практически не представляется возможным, поскольку характер у каждой особи уникален.
Отличие европейской норки от американской
Данные виды норок обладают высокой степенью сходства.
Отличия в следующем:
- расцветка. У американской норки белое пятнышко расположено над нижней губой, у европейского зверька, еще и над верхней частью губы;
- набор хромосом. У американской – 30, европейской – 36. Именно поэтому эти виды нельзя скрещивать между собой;
- размер. Американские норки более крупные.
Многие женщины мечтают о норковой шубке, однако стоит помнить, что для изготовления одного изделия требуется до 50 шкурок животного. Численность этих животных сокращается ежегодно, и некоторые виды уже включены в Красную книгу.
