В наши дни экзотические фрукты можно найти не только в поездках по отдаленным уголкам мира, но и в ближайшем супермаркете, среди привычных яблок и апельсинов. Однако, не всем легко решиться на их покупку: существует опасение, что приобретение окажется неудачным, а вкус необычного продукта разочарует. Чтобы избежать подобных колебаний, рекомендуется заранее узнать о фрукте как можно больше информации. В списке вкусной экзотики карамбола – очень красивый и заморской фрукт – вполне может занять первое место.
Карамбола – что за фрукт, описание?
Карамболь (averrhoa carambola) известен также под другими названиями, такими как звездное яблоко, старфрут и пятый угол).
Данное вечнозеленое растение классифицируется как представитель семейства кисличных, а его естественным местом обитания являются Молуккские острова. Рост дерева достаточно медленный, и оно способно вырастать до 3-5 метров в высоту. Примечательно, что его зеленые листья, покрытые нижним слоем белых ворсинок, обладают высокой чувствительностью к свету и сворачиваются на ночь.
Фрукты карамболы вызывают больший интерес у ценителей кулинарии, поскольку они напоминают удлиненные ребристые дирижабли. Мякоть этих плодов обладает не только приятным вкусом, но и отличается сочностью. Благодаря этому карамбола является отличным способом освежиться.
В диком и культивированном виде этот фрукт встречается на территории Таиланда, Индии, Ганы, США (штат Флорида), Малайзии, Индонезии, Израиля, а также на Гавайских островах.
Как его есть?
Карамболу можно употреблять в пищу в свежем виде без какой-либо обработки. Перед тем, как подать фрукт к столу, его следует тщательно вымыть в теплой воде, чтобы удалить пыль, которая могла скопиться между долями, а также химические вещества, используемые для продления свежести старфрута при транспортировке. Затем остается только нарезать его на ломтики-звездочки.
При необходимости можно уделить больше времени, чтобы извлечь мягкую мякоть и аккуратно срезать тонким слоем желтую кожуру и темные волокна. Яркие кусочки способны преобразить даже самый незатейливый десерт: мороженое, выпечку, коктейли.
Карамболу можно употреблять и другими способами:
- Из неё также можно делать цукаты, подобно тому, как это делают из арбузных корок.
- Добавление звездочек в варенье или повидло позволит не только обогатить вкус заготовки, но и сделать её более привлекательной.
- Карамболу можно использовать для приготовления аппетитного фруктового салата. К примеру, соединив в одинаковых пропорциях яблоки, груши, бананы, киви, карамболу и зерна граната. Сверху можно полить фруктовую массу ликером «Бейлис» или заправить сладким йогуртом.
- Из сока этого экзотического фрукта можно приготовить вкусный сорбет. На Гавайях для его создания смешивают сок лимона, карамболы и желатин.
- Неспелый плод можно применять для приготовления рагу. Для этого его достаточно нарезать поперек на ломтики толщиной приблизительно в один сантиметр и добавить к другим компонентам (овощам и мясу).
Какой вкус имеет карамбола?
Описание карамболы будет неполным без упоминания его вкуса. Описать его непросто, ведь он не похож ни на один другой фрукт, и каждый, кто попробует карамболу впервые, сам проведет параллели с чем-то знакомым.
Некоторыму людям мякоть карамболы, отличающаяся упругостью, по вкусу напоминает смесь зеленого крыжовника, яблока и огурца. Другие ощущают во вкусе сочетание сливы, яблока и винограда. Третьи отмечают, что аромат звездного фрукта схож с крыжовником, а вкус – как у сливы.
Стоит отметить, что сочная и немного пряная мякоть долго не темнеет и не окисляется, поэтому красивые звездочки долго останутся красивыми на бокале с коктейлем или во фруктовом салате.
Состав, калорийность и польза фрукта
В карамболе на 90% состоит вода, что обуславливает его низкую энергетическую ценность. В 100 граммах этого экзотического фрукта содержится 31-35 килокалорий. Соотношение белков, жиров и углеводов составляет 1:0:7.
Карамбола содержит большое количество минералов, включая кальций, фосфор, железо, натрий и калий. Один зрелый экзотический плод обеспечивает организм витаминами: тиамином (B1), рибофлавином (B2), пантотеновой кислотой (B5), бета-каротином (A) и аскорбиновой кислотой (C).
Именно благодаря такому комплексному составу растение обладает следующими полезными свойствами:
- Карамбола обладает свойствами, укрепляющими организм и повышающими его устойчивость к болезням, помогает нормализовать артериальное давление, облегчает головную боль, снижает температуру и устраняет колики в кишечнике.
- Растение применяют для лечения экземы, ветряной оспы и стригущего лишая, используя как листья, так и корни. Измельченные корни, смешанные с сахаром, используют в качестве средства при отравлениях.
- Карамбола традиционно использовалась индейцами для регулирования желчевыделения, снятия похмельного синдрома и лечения диареи.
В регионах, где карамбола встречается повсеместно, как яблоки в наших краях (например, на Шри-Ланке), ее применяют в быту. Сок плода используют для выведения пятен с ткани, а также для придания блеска латунным и медным изделиям.
Как правильно выбрать карамболу?
Чтобы избежать неприятных разочарований, важно уметь правильно выбирать экзотические фрукты. Это непростая задача, особенно если вы не знаете, как выглядит спелый плод. Зачастую ситуацию усугубляет тот факт, что такие фрукты доставляются к нам незрелыми, чтобы обеспечить их транспортировку и сохранить привлекательный внешний вид.
Неправильный выбор карамболы может привести к приобретению фрукта с неприятным вкусом: он может оказаться слишком кислым, если не созрел, или совершенно безвкусным, с жесткими волокнами, если был долго хранился или перезрел.
При выборе фруктов следует учитывать несколько важных моментов: плоды не должны иметь повреждений, а окраска может быть неравномерной, однако темные пятна не допускаются.
В зависимости от сорта – кисло-сладкого или сладкого – карамбола имеет различный внешний вид. Поэтому, если вы предпочитаете сладкую экзотику, выбирайте плоды желтого или желтовато-зеленого цвета с мясистыми ребрами, вдоль которых проходит коричневая полоса. Для тех, кто ценит кисло-сладкий вкус, следует обратить внимание на карамболы с узкими ребрами, имеющими четкие грани.
Для оценки зрелости плодов их размер не учитывается. Карамболы, в зависимости от сорта, могут по форме напоминать крупный киви или апельсин. Однако, независимо от размера, спелый фрукт обладает тонким ароматом, похожим на аромат жасмина.
Важно также учитывать упругость плода: при нажатии на него не должно образовываться вмятин.
Противопоказания
Несмотря на полезные свойства, употребление карамболы имеет ряд ограничений:
- Людям, страдающим заболеваниями желудочно-кишечного тракта, например, язвенной болезнью двенадцатиперстной кишки или желудка, энтероколитом и гастритом, рекомендуется не употреблять звездный фрукт, особенно во время обострений. Причина – высокое содержание щавелевой кислоты в плодах.
- Чрезмерное употребление кислых плодов карамболы способно оказать заметное влияние на водно-солевой баланс и спровоцировать развитие почечной недостаточности.
- Следует учитывать и индивидуальную непереносимость продукта. Карамбола – экзотический фрукт для нашей страны, поэтому его употребление может спровоцировать аллергические реакции.
