Морской крокодил, одно из самых опасных для человека созданий в природе, известен своими ужасными охотничьими способностями и огромным размером. Каков образ жизни этого хищника?
Характеристика морского крокодила
Гребнистый крокодил, известный также как морской крокодил, — пресмыкающееся с двумя рядами сильных гребней, тянущихся от глаз до конца морды. Взрослые особи обладают такими гребнями, которых нет у молодых. Его устрашающая пасть, усеянная 64-68 крепкими зубами, вызывает ужас и трепет.
Интересно! Гребнистый крокодил выделяется среди собратьев мелкими чешуйками на брюшке, которые не превращаются в остеодерму.
Новорожденные ящеры вырастают до 25-30 см и весят 70 кг. Самцы становятся половозрелыми при длине тела 3 м, а самки — 2,2 м. Некоторые самцы могут достигать 6 м в длину и более тонны в весе, но средние размеры взрослой особи составляют примерно 4-5,5 м с весом 400-900 кг. Самки обычно меньше самцов: их длина тела равна 2,5-3,5 м, а вес — 400-500 кг.
Это удивительно! В 2011 году на Филиппинских островах поймали самого крупного морского крокодила современной эпохи. Его длина составила 6,17 метра, а вес – 1075 килограммов.
Подводный крокодил отличается сильной головой и мощными челюстями. Тело хищника покрыто мелкими овальными чешуйками. Светло-желтая окраска прерывается темными пятнами возле хвоста и туловища. После полового созревания кожа рептилии темнеет, становясь серовато-зеленой с коричневыми пятнами. У некоторых особей окрас становится совсем темным. Брюхо белого или желтого цвета, хвост серый с темными полосами.
Описание вида и его особенности
Гребенчатый крокодил принадлежит к семейству крокодиловых и роду настоящие крокодилы. Его справедливо считают самой большой и агрессивной из всех близких ему видов.
В 1945 году на острове Рамри произошла самая кровопролитная история с участием морских крокодилов. Тысяча японских солдат, укрывшихся в мангровых болотах, была практически полностью уничтожена рептилиями.
Морские ящеры встречаются в обширных зонах Тихого и Индийского океанов. Хищника можно найти на побережье Восточной Индии и юго-восточной Азии. Излюбленными местами для крокодилов стали Индонезия, Шри-Ланка, Вьетнам и Новая Гвинея. Самое большое скопление рептилий наблюдается в Северной Австралии. Благодаря способности быстро плавать, морские ящеры достигают Филиппинских островов и даже Японии, где обычно не обитают. Некоторое время назад небольшая популяция этих крокодилов жила на Сейшелах, но сейчас все особи уничтожены.
Места жительства и поведение охотника.
Морские крокодилы живут как в пресной, так и в соленой воде, но чаще всего предпочитают пресные водоемы. Местом обитания могут стать побережье океана, реки, озера, болота и заливные луга. В море этот крокодил легко переплывает от берега до берега. Самым удобным для него местом является глубокое дно.
Специальные железы помогают ящерам выводить из организма соль, что позволяет им жить в морской воде. Вместе с тем, пить морскую воду животное не может. Влагу морские ящеры получают вместе с пищей. Иногда у крокодила остро встает вопрос обезвоживания, особенно у молодых и мелких животных.
Представители этого вида — одинокие хищники, каждый со своим участком в водоеме. В воде их скорость может достигать около 30 км/ч, но обычно предпочитают медленный темп — 3-5 км/ч. Днем рептилия отдыхает в прибрежных зарослях или под водой. Охотиться выходят вечером или ранним утром.
Живущие в открытом море гребнистые крокодилы способны плыть по течению, не прилагая больших усилий. Такой метод позволяет им экономить силы для дальнейшего существования. Некоторым из них даже удаётся остановить своё путешествие и ждать подходящего течения.
Несмотря на любовь к морским путешествиям, крокодилы чаще всего живут в пресных водоемах и реках. В засушливый период животные передвигаются вниз по течению, постепенно достигая устья реки. Как и все их родственники, гребнистые крокодилы комфортно себя чувствуют только в тропическом теплом климате. Поэтому хищники могут совершать сезонные миграции во время наступления холодов в привычных для них местах.
Начавшееся брачное время — прекрасная возможность для самцов проявить себя при «убеждении» самок. Для этого самцы используют специфические действия: квакающие звуки, различные движения и жесты. Через некоторое время после спаривания самка откладывает в песке от 40 до 60 яиц. По истечении примерно 100 дней появляются детеныши, которых самка бережно переносит к воде в своей пасти. Зубастая мать остается рядом с потомством еще несколько месяцев, обучая и заботясь о нём.
Чем питается гребнистый крокодил
Гребнистый крокодил питается рыбой, птицами и млекопитающими разного размера. Взрослый зверь способен убить антилопу, буйвола, корову и подобных им животных.
Также можно охотиться на следующих животных:
- обезьян;
- леопардов;
- гиен;
- крабов;
- змей;
- кабанов и т.д.
Маленькие морские крокодилы питаются моллюсками, рыбой и насекомыми.
Морские крокодилы — каннибалы. При нехватке пищи могут поесть своих родственников или детёнышей.
Крокодил не всегда съедает крупную добычу целиком сразу. Утаскивая её на глубину, ящеры прячут тушу под камнем или корягой, чтобы «тело» не всплыло. Через какое-то время, когда мясо начнёт разлагаться и размягчаться, хищник может начать трапезу. Такая тактика не всегда эффективна, потому что пойманная крокодилом добыча может достаться другому водному хищнику.
Крокодильи охотятся скрываясь в воде и поджидая жертву. Затем неожиданно атакуют её. Мощным ударом хвоста или же челюстями крокодил сбивает жертву с ног и тащит её в воду, пока та не утонет.
Предупреждение: гребнистый крокодил считается самым опасным для людей видом. Ежегодно этот хищник убивает более двух тысяч человек. Нападения чаще происходят у берегов Австралии.
Продолжительность жизни рептилий
Крокодил-подводный занесен в Красную книгу из-за того, что еще в конце прошлого века популяция была на грани исчезновения. Ценная кожа сделала их желанной добычей для охотников и браконьеров. В настоящее время приняты законы, ограничивающие ловлю этих животных. Также гребнистых крокодилов разводят на специальных фермах в Индии.
Крокодил растёт в течение всей жизни из-за непрерывного развития хрящевой ткани. Как хищник, он относится к долгожителям и может жить 60-80 лет.
Морские крокодилы — крупные хищные рептилии. Живут в тропических регионах, но могут передвигаться на большие расстояния. Считаются очень опасными для людей.
