Встречается в лесах исполин — благородный олень, знаком человеку с глубокой древности. Величественное создание всегда приковывает к себе взгляды изящной походкой и красотой. Где живёт это парнокопытное, какой образ жизни ведёт?
Описание и особенности благородного оленя
Благородный олень, или настоящий олень, — крупное млекопитающее с рогами. Этим рогатым гигантом управляет семейство оленевых.
- Средний рост этих существ находится между одним и полтора метра.
- Длина — от метра до двух.
- Вес может достигать 400 кг, но обычно составляет 200 – 350 кг.
Интересно. Оленей из-за стройной осанки, прекрасного сложения, длинной шеи и большой головы называют благородными. Внешний вид свидетельствует о грации, величественности и основательности.
У копытных глаза желто-коричневые, возле глаз залегают глубокие борозды. Широкий лоб украшает заметная вмятина. Конечности некоторых видов благородных рогатых тонкие и изящные, другие же короткие и массивные. У всех представителей семейства мускулистые передние и задние ноги, расставленные копыта соединены перепонками.
Возраст благородного оленя можно определить по износу клыков и резцов, их наклону и степени кривизны.
Оленьи рога – это отличительная черта самцов. Самки лишены подобных украшений. Большая часть оленей ежегодно избавляется от рогов, а затем вновь отращивает их.
Виды и подвиды животного
Благородный олень — это группа подвидов, куда входят кавказский олень, европейский олень, изюбрь, марал и некоторые другие.
Различные подвиды отличаются друг от друга весом, размером, окрасом и другими признаками. Например, маралы могут весить более 300 килограммов и достигать в длину более 2,5 метра, а высота их холки составляет 130−160 сантиметров. Бухарский олень меньше по размеру: его вес примерно сто килограмм, а длина тела — 70−90 сантиметров. Форма рогов также может различаться: у европейского оленя на голове много отростков, в то время как у маралов нет кроны, но каждый рог может иметь по 6−7 отростков.
Подвиды благородных оленей имеют одну отличительную черту — отсутствие летнего пятнистого окраса, присущего другим парнокопытным.
Кроме того, белая часть шерсти у основания хвоста весьма обширна и тянется заметно выше самой его основы.
Среда обитания и образ жизни
Благородный олень встречается в Северной и Южной Америке, Азии, Европе, Австралии, Африке и Новой Зеландии. Территория проживания этих животных простирается и на Россию.
Эти создания непритязательны к месту проживания и могут жить как в горах, так и на равнинах. Особенно ценят олени тундры и болота. Многим из них нравятся влажные территории, поэтому живут они поблизости от водоемов.
Олени — подвижные животные, которые предпочитают кочевать. Летом их можно найти в лесах, где они пасутся на полянах и отдыхают в траве. Зимой оленей можно обнаружить в зарослях и непроходимых дебрях, где под снегом находятся источники корма.
В сентябре−ноябре ведется охота на благородных оленей.
Особенности поведения самцов и самок
Благородные олени — пугливые создания, но одновременно своенравные и агрессивные. Молодые особи часто превращают игры в побоища, напоминающие боксерский спарринг: противники встают на задние ноги и бьют друг друга передними конечностями.
Самки благородных оленей не менее отважны. Защищая малыша, без страха атакуют даже самого свирепого хищника. Ноги матери-оленихи сломали не одну спину волков, которые после встречи оставались покалеченными. Самцы вовсе не церемонятся с нападающими и давят хищников ногами, помогая себе увесистыми рогами. Именно по этой причине у самых голодных лесных головорезов пропадает желание совершать набеги на стаи благородных оленей.
В смешанной группе из молодых оленей лидером часто выступает самка благородного парнокопытного.
Питание парнокопытного
Меню благородных оленей состоит из растительной пищи: побеги кустарников, деревьев, а также почки или листья их рацион. Летом в меню добавляются грибы, ягоды, мхи. Эти рогатые создания могут полакомиться и выброшенными на побережье водорослями. Ветви лиственных деревьев также входят в их диетическую карту.
Весной в меню благородных оленей добавляются злаковые растения. В периоды недостатка корма хвойные деревья могут стать источником питания.
Размножение и продолжительность жизни
В большинстве случаев млекопитающие спариваются весной. Олени-благородные — исключение. Брачный период у них наступает осенью и характеризуется жестокими схватками между самцами, которые сопровождаются оглушительным басовитым ревом соперников.
После спаривания самка вынашивает детеныша девять месяцев. Чаще всего потомство появляется в мае или июне. Теленок рождается полностью сформированным, но первые несколько суток мать прячет его в укрытии, где он остается неподвижным. Небольшие движения малыш совершает только для кормления матери.
Лошадки недельного возраста стараются устоять на ногах крепче, хотя еще не способны следовать за матерью. Двухнедельные малыши уже проявляют активность, резвятся и прыгают, а вскоре могут удалиться от стада.
В естественной среде олени живут до двадцати лет. В условиях зоопарка этот срок может увеличиться до тридцати и более лет.
Естественные враги
Волки — самые опасные враги благородных оленей. Волки не нападают на стаи оленей, а охотятся на одиноких животных, обычно молодых. Тигры, медведи и рыси также представляют угрозу для маленьких оленят или слабых особей.
Взаимоотношения с человеком
Самым страшным и опасным врагом всех оленей, включая благородных, считается человек. При появлении людей рогатые великаны испытывают панический ужас и убегают при малейшем запахе человека в воздухе. Даже любящие и самоотверженные самки не рискуют защищать своего олененка, находящегося в руках человека, и молча наблюдают за ситуацией.
Забавный факт: несмотря на необъяснимый страх перед людьми, благородных оленей часто удается приручить.
В старину люди часто разводили оленят дома, заботясь о них теплом и лаской. На территории России некоторые племена по сей день ведут оленеводство. Рогатых животных разводят не только для еды, но и с целью увеличения их численности. Благодаря такому подходу популяция благородных оленей сохраняется в разных уголках мира.
Благородный олень привлекает охотников своими крупными молодыми рогами, пантами. Из них изготавливают сырье для производства спиртовых экстрактов, применяемых в лекарствах от неврастении и гипотензии.
Вы знаете? Существует специальная отрасль — пантовое оленеводство. Чаще всего оно процветает на Алтае. Животных содержат в специальных загонах, а панты срезают только из живых оленей, не причиняя им вреда, и тем более не лишая жизни. К сожалению, этого же нельзя сказать о браконьерах, которые считают рога благородного оленя желательными.
В отдельных регионах, где обитают благородные парнокопытные, охота на них запрещена, так как эти животные являются редкими представителями фауны и находятся под защитой закона.
Интересные факты
Тем, кто восхищается благородным оленем, стоит узнать несколько интересных фактов о нем.
- Животное охраняется организациями, занимающимися защитой дикой природы, поскольку включено в Красную книгу.
- Олень, символ благородства, часто используется в геральдике.
- Благородный олень – одно из самых быстрых существ на Земле, развивая скорость до 55 километров в час.
- В российских лесах встретить благородного оленя редко удается. Днем эти млекопитающие скрываются в густых зарослях.
Больше всего этих животных можно встретить в заповедниках и зоопарках во всем мире.
Великолепный благородный олень — представитель животного мира, поражающий воображение грациозностью, статностью и силой. Отношения с человеком у этого рогатого очень сложные: люди издавна приручали оленей, иногда относясь к ним почти как к членам семьи. В то же время молодые рога парнокопытного очень ценятся в фармакологической промышленности, что делает оленей желанной добычей для охотников и браконьеров.
