Наблюдение за насекомыми может быть весьма интересным и увлекательным занятием. Шершни обыкновенные особенно привлекают внимание исследователей. В чём же их отличия от обычных ос?
Описание шершня обыкновенного
Шершень — членистотное насекомое из подтипа крылатых. Его латинское название Vespa crabro означает «оса».
Описание вида следует начать с различий шершня и осы. Шершней отличают крупная голова, три обычных глаза и пара фасеточных глаз. Голова насекомых может быть желтой, красной, коричневой, оранжевой или чёрной с желтыми пятнами. На голове также расположены усики-антенны; их количество варьируется в зависимости от пола насекомого.
Шершни имеют стройную талию и округлое брюшко. Их окраска напоминает осиновую, но желто-черные полосы у них менее заметны.
Матки и самки имеют специальный яйцеклад на конце брюшка, который служит и жалом. В обычном состоянии его трудно заметить, так как оно втянуто внутрь. Жало гладкое и прямое, без зазубрин, в отличие от пчелиного, поэтому шершни могут использовать его несколько раз, как осы. В конце жала расположена ядовитая железа.
Шершень обладает тремя парами ног разного цвета: чёрной, коричневой или желтой. Конечности сложной структуры состоят из таза, бедра, вертлуги, голени и лап. Благодаря двум передним и двум задним крыльям шершни прекрасно летают.
Средняя длина шершня составляет 23-35 миллиметров. Самыми большими являются представители вида Vespa mandarinia, которые достигают 5,5 сантиметров.
Где обитает насекомое
Шершни чаще встречаются в Северном полушарии Земли, но могут жить и в других местах. Следить за их местонахождением можно в странах и на континентах с умеренным климатом: Европе, Азии, Северной Америке, Северной Африке и так далее.
Особенности питания
Шершень питается преимущественно растительной пищей, например, перезревшими фруктами: сливами, яблоками, грушами. С большой охотой насекомые лакомятся нектаром и медом, из-за чего могут нападать на пчелиные пасеки. При необходимости шершень питается другими насекомыми – стрекозами, бабочками, мухами, пчелами, осами. Некоторые разновидности шершней, в основном тропические, обладают особой агрессивностью и способны уничтожить до пятисот осиных и пчелиных колоний.
На острове Хайнань шершни Vespa bicolor могут нападать на орхидеи. Предполагается, что насекомые, соблазняемые их запахом, путают цветы с пчелами.
Шершень тщательно пережевывает уничтоженную жертву до состояния суспензии. Эта масса не используется в пищу взрослым насекомым и служит кормом для личинок, которые отличаются большой прожорливостью в период роста. Взрослые шершни часто находят мёртвых насекомых и переваривают их для своего потомства.
Построение гнезд и размножение
Шершни — превосходные мастера строительства и талантливые архитекторы, возводят многоуровневые жилища.
Жильё устраивают в оставленных скворечниках, дуплах деревьев, на чердаках домов, в пещерах, а иногда вешают на ветки деревьев.
Постройки бывают желтыми, бежевыми, бурыми. Гнезда имеют шаровидную, грушевидную или овальную форму. Размеры построек достигают ширины в 40 см и высоты в 70 см.
Некоторые виды восточных шершней создают подземные жилища с сетью туннелей и входами.
С первым теплом королева-матка осматривает территорию, выбирая место для постройки гнезда. Нашедши подходящее, она начинает строительство сот, откладывая в каждую ячейку яйцо. Через несколько суток из яиц появляются личинки, которые через две недели превращаются в куколки. Еще через две недели личинки становятся взрослыми особями. Новые пчелы прогрызают крышу ячейки и покидают ее. Уже в июне молодые самки достаточно зрелые, чтобы помогать королеве достраивать соты, собирать корм для личинок и выполнять другие работы.
Процесс создания гнезда шершневыми осами похож на изготовление бумаги: насекомые используют кору деревьев или мягкую древесину, пережевывают и скрепляют её слюной, затем наносят массу на гнездо. При застывании масса формируется как бумага, поэтому гнёзда шершней называют «бумажными».
Продолжительность жизни шершней
Продолжительность жизни шершневой осы варьируется в зависимости от её положения в социальной структуре. Рабочие самки живут около месяца, а самцы после спаривания с маткой погибают через пару недель. Матка же способна пережить зимовку и прожить до двух лет.
Укус насекомого, яд и последствия
Человеку, получившему укус шершня, нужно выполнить определенные действия.
- Необходимо сразу же принимать антигистаминное средство, например, Супрастин, чтобы избежать развития аллергии.
- Можно удалить яд из раны, но это эффективно только первые минуты после укуса. После истечения этого срока кожа в месте укуса начнёт заживать, и удаление яда не имеет смысла.
- Для ограничения распространения яда и уменьшения отека к ране прикладывают холодный компресс.
- Пораженную зону обрабатывают гелем «Фенистил».
- При повышении температуры у укушенного ее не следует снижать до достижения показателей 38 °С.
- При укусе шершня воздержитесь от алкоголя.
- При ухудшении состояния больного нужно срочно вызвать «скорую».
Укус обыкновенного шершня мало чем отличается от укуса обычной пчелы. Яд большинства шершней даже менее токсичен, чем яд пчелы. Жало шершневой осы не остается в месте укуса. Болевые ощущения от такого «знакомства» с насекомыми умеренные.
Для людей, склонных к аллергии на пчелиный яд, шершни также представляют угрозу. Укус шершня сопровождается болью, зудом и покраснением кожных покровов, повышением температуры тела. В тяжелых случаях он может спровоцировать острую аллергическую реакцию, анафилактический шок, который для человека может быть смертельным. Иногда в месте укуса развивается нагноение или даже некроз кожи, что объясняется присутствием токсичных веществ в яде шершней. Наиболее опасными считаются укусы плачевного, японского и азиатского шершней.
Интересные факты
Острые и представляющие угрозу насекомому шершни — прекрасный предмет изучения.
Вот несколько интересных фактов о них:
- Размер гнезда определяется силой пчелиной семьи, некоторые сооружения могут иметь до десяти ярусов сот.
- В ряде стран этим насекомым грозит исчезновение, и им требуется защита.
- Яд азиатского шершня опаснее яда его европейских собратьев. Азиатские шершни также значительно крупнее.
- Шершни — весьма дружелюбные создания. В целях самозащиты могут собираться вместе и жалить врага всем гнездом.
- Ощутив опасность, шершневая оса выделяет ферромон — сигнал о неминуемой атаке. Вещество побуждает сородичей к защите.
- Шершни — насекомые дружные и агрессивные. Напасть могут спровоцировать одежда человека, распущенные волосы, некоторые приправы к еде (особенно яблочные, банановые ароматы) или вид мёртвых собратьев.
- Шершни живут в строгой иерархии. Каждое насекомое выполняет определённую работу, зависящую от своего статуса. Рабочие самки добывают пищу и строят гнездо. Самцы ухаживают за продолжением рода: спариваются с маткой и обеспечивают появление новых насекомых. Матка-королева управляет всей семьёй и откладывает яйца. Когда правительница стареет и не может выполнять свои функции, ее изгоняют или убивают, а на её место приходит новая матка.
- Матки, рождённые королевой, обладают модифицированными яичниками, деятельность которых угнетается феромонами матки. Только в заключительном откладке королева приносит на свет самок, способных давать потомство.
- В непогоду самки остаются в гнезде, а личинки делятся пищей с родителями.
Шершни — трудолюбивые и общительные насекомые. В их сообществах действует чёткая иерархия, где деятельность каждой особи подчинена королеве-матке. Гнезда шершневых ос — настоящие архитектурные шедевры, поражающие своей величиной и красотой.
