Популярно утверждение о том, что слоны боятся мышей. Об этом писал Плиний Старший, а позже эту идею подхватили журналисты XIX века. Сейчас миф поддерживается киноиндустрией, мультиками и сказками. Поэтому с детства человек усваивает эту мысль. Но мало кто задумывается о причинах страха слонов перед мышами. Если задуматься, то станет ясно, что это неправда.
Правда ли что слоны боятся мышей
Обнаружили, что некоторые слоны избегают мышей, испугавшись при виде грызунов или отказавшись есть корм, имеющий их запах. На основании этого люди предположили генетический страх у этих животных перед мышами и полагали, что слоны убегают при виде грызунов.
Подобный страх слонов объясняют несколькими причинами.
- Маленького зверька нередко считают способным проникнуть слону в хобот, где тот причиняет неудобства, щекочет его и даже может помешать дышать.
- Также считается, что мышки прогрызают слонам пятки. Животные прячутся между пальцами и роют норы, питаясь нежной кожей и вызывая боль. Из-за этого гиганты вынуждены спать стоя.
- Писк и шуршание мелких грызунов пугают слонов: те вздрагивают и бегут при звуках.
Ученые изучили этот миф и проверили, правда ли, что слоны боятся мышей. В ходе экспериментов грызунов сажали на спину слонам, засовывали в хобот, подкладывали в пищу и подносили к глазам. Грызунов запускали в клетки к слонам большим количеством. Проверке подвергались не только цирковые животные или те, кто родился в зоопарке, но и дикие.
По большей части гиганты проявляли любопытство к грызунам, обнюхивали их. Часть воздерживалась от контакта, некоторые даже при виде мыши вздрагивали. Но ни один опыт не подтвердил миф о том, что слоны боятся мышей и убегают от них из страха. Любое утверждение такого рода можно опровергнуть.
Миф о том, что слон может задохнуться, если мышь залезет ему в хобот, легко опровергнут. Грызунов засовывали в хобот, но животному требовалось лишь сильный выдох, чтобы избавиться от них. Для слона это не проблема, у него есть рот, через который он тоже может дышать.
Второй миф тоже не имеет под собой почвы. Действительно, у слонов между пальцами есть выемки с более тонкой кожей. Говорят, что туда забираются мыши, делают там норы и питаются кожей. Но даже между пальцами кожа слонов такая плотная, что грызуну требуется несколько часов, чтобы ее повредить. Трудно представить, что маленькое животное предпочтет такое ненадежное убежище безопасной норки в земле. Слоны спят стоя не из-за страха мышей, просто в жарком климате на земле они могут перегреться.
Гиганты действительно опасаются шума, издаваемого мелкими грызунами. Они очень осторожны, но не трусливы. Могут вздрагивать при звуках шуршания, но если видят источник, успокаиваются. Ведь в дикой природе такие звуки могут указывать на приближение хищников.
Если слон раньше не видел мышей, первая его реакция может быть похожа на страх. Это из-за того, что животные осторожные и консервативные. У каждого свой характер. Возможно, есть особи, которые действительно боятся мышей. Но это не означает, что такая особенность присуща всем слонам.
Кого парнокопытные боятся на самом деле?
Слоны панически боятся пчел. Услышав жужжание, убегают. Африканская пчела крупная и агрессивная, жало её очень болезненное. Когда рой нападает на слона, тот может пострадать: кусают в глаза, рот, уши. Поэтому слоны избегают мест, где живут пчелы.
Фермеры применяют эту особенность: записывают жужжание насекомых и воспроизводят его для отпугивания слонов. Услышав звук, слоны быстро убегают, причем реагируют на него все особи семейства.
Из-за этого гиганты могут реагировать на любой звук, похожий на жужжание пчел. Возможно, именно поэтому гиганты убегали от мышей. Грызуны издают писк, который издалека напоминает жужжание. Поскольку у слонов плохое зрение и они не сразу могут разглядеть источник звука, гиганты убегают.
Враги жвачного животного в природе
Слоны в естественных условиях практически не имеют врагов. Взрослые особи из-за своего размера никого не боятся. Но для слонят опасны львы или крокодилы. Если малыши отстанут от стада, их могут похитить. Поэтому взрослые животные проявляют осторожность, реагируют на каждый шорох – так они защищают свою семью.
На вопрос «боятся ли слоны мышей» можно ответить кратко: нет. Эти очень умные животные не имеют врагов. Единственная опасность для них – африканские пчелы.
