В последнее время на прилавках супермаркетов, среди привычных фруктов, всё чаще можно встретить необычные плоды. Их внешний вид настолько экзотичен, что возникает вопрос, как их употреблять в пищу. Одним из таких фруктов, пришедших из дальних стран, является кумкват – о том, что это за фрукт, многие захотят узнать.

Что такое кумкват и как он выглядит?

Кумкват относится к цитрусовым, входящим в семейство рутовых и род фортунеллы. Это растение произрастает на вечнозеленых деревцах с округлой кроной, в основном на плантациях в южной части Китая. Выращивают его также на Ближнем Востоке, в Японии и в Южной Америке. Кумкват цветет красивыми белыми цветками с ароматом лайма и отличается небольшими размерами. В связи с этим его нередко можно увидеть в квартирах в качестве декоративного растения. Со временем деревца, растущие на подоконнике, начинают приносить плоды.

Кумкваты имеют насыщенный оранжевый цвет, их диаметр не превышает 2,5 см, а форма – овальная, с 4–7 дольками. Эти плоды внешне похожи на апельсины, однако имеют отличную от них форму и более компактный размер.

Вкус мякоти напоминает мандарин, но отличается более заметной кислинкой. Интересно, что нежная кожура пригодна в пищу и обладает сладковатым вкусом с легкой терпкостью и горчинкой. Употреблять в пищу не следует только семена, поскольку они обладают очень горьким вкусом. В различных источниках можно встретить и другие названия этого фрукта – кинкан или фортунелла. С китайского языка название «кумкват» переводится как «золотое яблоко».

С чем и как едят фрукт

Употребление в пищу этих плодов возможно как в свежем виде, включая кожуру, так и после переработки. На их основе создают ароматные джемы, варенье, мармелад, цукаты и даже ликеры. Блюда, декорированные дольками кумквата, эффектно дополняют праздничное застолье. Этот экзотический фрукт добавляют к запеченному мясу или рыбе, используют в салатах, кисло-сладких соусах, а также для приготовления десертов, соков, компотов и конфитюров.

Кумкват измельчают с сахаром, помещают в стеклянную тару и хранят в прохладном месте на протяжении года. Этот продукт применяют при простуде и респираторных заболеваниях, чтобы облегчить заложенность носа и боль в горле.

При покупке кумквата оцените состояние кожуры. Она должна иметь яркий оранжевый оттенок и не иметь вмятин, трещин и других дефектов. Фрукт сам по себе должен быть плотным, но не слишком мягким и не окаменелым.

Калорийность и состав

Кумкват – это продукт с невысокой калорийностью: в 100 граммах мякоти содержится лишь 71 калория. Несмотря на то, что эти плоды можно отнести к диетическим, их избыточное потребление может спровоцировать увеличение массы тела. Это объясняется тем, что в 100 г кумквата содержится значительное количество углеводов – до 9,1 г, а также небольшое количество белков (1,9 г), пищевых волокон (6,5 г), жиров (0,9 г), примерно 80 г воды и 0,5 г золы.

Продукт содержит насыщенные жирные кислоты омега-3 и омега-6, углеводы, витамины А, группы В, Е, аскорбиновую кислоту, калий, кальций, магний, фосфор и натрий.

Полезные свойства кумквата

Данные фрукты обладают следующим воздействием на организм:

• противомикробное;
• общеукрепляющее;
• очищающее;
• снижают уровень холестерина в крови;
• защищают от заболеваний сердца, сосудов, суставов;
• нормализуют артериальное давление;
• избавляют от авитаминоза;
• улучшают эмоциональное состояние.

Фортунелла признана весьма полезным фруктом благодаря высокому содержанию витаминов. Регулярное включение ее в рацион способствует укреплению иммунитета и повышает устойчивость организма к вирусным, грибковым и бактериальным инфекциям. Содержащиеся в соке фрукта кислоты активизируют пищеварительные процессы и выработку желудочного сока, улучшают аппетит и метаболизм. Кумкват может служить эффективной профилактикой заболеваний желудка и двенадцатиперстной кишки. Благодаря антиоксидантным свойствам он быстро выводит из организма токсины. Поэтому рекомендуется употреблять фрукт после обильной, жирной пищи или приема алкоголя. Он помогает быстрее облегчить состояние после похмелья и устраняет неприятный запах изо рта.

Польза эфирных масел

Эфирные масла кумквата часто применяются в ароматерапии для повышения активности мозга. С давних времен этот фрукт почитался благодаря этому свойству и считался продуктом, поддерживающим мудрость. Насыщенный, яркий цитрусовый аромат помогает восстановить энергию, улучшает настроение, снимает усталость и помогает справиться с депрессивными состояниями. Эти эфирные масла рекомендованы для лечения расстройств нервной системы и при повышенной умственной нагрузке. В косметологии масла кумквата также находят применение, добавляясь в состав масок и фруктовых пилингов для кожи, склонной к проблемам. В сочетании с другими ингредиентами они помогают эффективно бороться с воспалениями, оказывают дезинфицирующее действие и избавляют от комедонов и акне. Кремы и лосьоны, содержащие масло кумквата, помогают уменьшить проявления растяжек и стрий после родов, пигментации, а также целлюлита.

Сушеный кумкват

На прилавках магазинов сушеный кумкват, нарезанный на дольки, встречается не реже, чем свежий фрукт. При этом его витаминная ценность не снижается, а, напротив, увеличивается. В процессе сушки происходит ферментация, которая способствует повышению концентрации биологически активных веществ и усиливает полезные свойства продукта. Также повышается и энергетическая ценность: 100 грамм сушеного кумквата содержат 283 ккал.

Из сушеных плодов изготавливают разнообразные напитки, такие как компоты и настойки. При нагревании высушенная кожура выделяет значительное количество эфирных масел в воздух. В случае гриппа или простуды ее можно разместить в комнате в теплом месте, например, на батареях отопления, для дезинфекции воздуха.

Китайские женщины замачивают сушеные плоды в теплой воде (но не в кипятке), настаивают их в течение нескольких часов и используют полученный лосьон для умывания ежедневно утром. По мнению сторонников этого метода, он способствует сохранению молодости и свежести кожи, улучшает ее тон и уменьшает выраженность мелких морщин, появившихся из-за возраста.

Кумкват вяленый

Цельные плоды можно сушить на солнце или в дегидраторе. Вяленый кумкват практически не отличается по своим свойствам от свежего фрукта. Благодаря высокому содержанию витамина А, этот продукт особенно рекомендован людям, страдающим от проблем со зрением и заболеваний глаз. Витамин Е оказывает положительное воздействие на состояние кожи и помогает защитить её от вредного воздействия ультрафиолета.

Кумкват, который не подвергался обработке и был должным образом высушен, не отличается особо привлекательным внешним видом и обладает невыразительным цветом. Его аромат напоминает запах лайма с едва уловимыми нотками мяты.

Яркие оранжевые, красные или зеленые фрукты, подобные тем, что изображены на рисунке, подвергаются химической обработке и могут представлять угрозу для здоровья.

При соблюдении герметичности упаковки, сушеный и вяленый кумкват сохраняет свои качества не более 12 месяцев.

Лечебная настойка

Для профилактики заболеваний сердца и сосудов рекомендуется настойка с медом и водкой. Данное сочетание компонентов способствует очищению сосудов и предохраняет от формирования холестериновых отложений. Сушеные плоды с надрезами помещают в стеклянную тару, добавляют 50 граммов очищенного и измельченного имбирного корня, 0,5 литра меда и 0,5 литра водки. Банку плотно закрывают крышкой, тщательно перемешивают и убирают в холодильник для настаивания на три месяца. Для поддержания общего здоровья средство принимают трижды в день по одной столовой ложке. При необходимости снятия приступов сильного кашля, 100 миллилитров настойки подогревают и выпивают перед сном.

Противопоказания для употребления и возможный вред

Влияние кумквата на организм заметнее, чем у более распространенных цитрусовых. В связи с этим, при первом знакомстве с этим плодом рекомендуется съесть 1–2 штуки и оценить свою реакцию.

Основным ограничением к употреблению является индивидуальная чувствительность. Если у вас есть аллергия на цитрусовые, употреблять продукт не стоит, поскольку это может вызвать серьезные аллергические проявления, такие как крапивница, отек Квинке или анафилактический шок. Детям до трех лет, а также женщинам в период беременности и лактации не рекомендуется употреблять Фортунеллу, поскольку в эти периоды цитрусовые могут спровоцировать развитие аллергии у ребенка. Тем не менее, по рекомендации специалиста небольшое количество продукта можно включать в рацион в первом триместре беременности для облегчения симптомов тошноты, характерных для токсикоза.

При избыточной кислотности желудка употребление кумквата может спровоцировать изжогу, поэтому его нежелательно включать в рацион. Чрезмерное потребление этого фрукта при болезнях почек часто вызывает ухудшение состояния. Людям с диабетом следует учитывать, что кумкват способен увеличивать концентрацию сахара в крови. Несмотря на то, что свежие плоды можно отнести к диетическим продуктам, сушеные и вяленые кумкваты отличаются высокой калорийностью, что делает их нежелательными при ожирении.

Хотя кумкват и обладает значительной пользой для организма, чаще его используют в кулинарии, а не в лечебных целях. Это вполне объяснимо, поскольку плоды отличаются уникальным вкусом и ароматом. Сочетание кисловатой мякоти и сладкой кожуры делает их привлекательными для широкой аудитории. Тем не менее, важно помнить, что при термической обработке большая часть полезных веществ теряется.