В то время как большинство чешуекрылых насекомых не способны различать красноватые оттенки, бабочка шоколадница обладает такой способностью. Это лишь один из ряда необычных аспектов ее жизни. Рассмотрим, чем питается крапивница и какие адаптации позволяют ей переживать зимние месяцы.

Описание и особенности бабочек-крапивниц

Крапивница относится к семейству Нимфалиды и насчитывает приблизительно девять подвидов.

Несколько характерных признаков внешнего вида отличают ее от других видов:

• крылья красно-бурого оттенка;
• достигают при размахе 50 мм;
• на передних крылышках есть пятна белого цвета;
• корневые участки окрашены в насыщенный коричневый цвет.
• По периметру зубчики и выступы напоминают полумесяцы с голубыми включениями;
• усики в виде булавок;
• темная грудка с серыми волосками;
• длинный хоботок для высасывания нектара, который сворачивается спиралью во время полета.

Личинки шоколадницы характеризуются почти черным окрасом и покрыты колючками. В течение лета они несколько раз линяют, значительно увеличиваясь в размере.

Шоколадница — это дневная бабочка, предпочитающая отдыхать в укромных местах в ночное время. Её появление отмечается уже в начале весны, и процесс размножения продолжается на протяжении всего лета. При передвижении она использует задние и средние конечности.

Передние лапки значительно короче остальных и предназначены для выполнения определенных задач.

• осязают предметы;
• помогают перемещаться;
• гарантируют удобный взлет;
• способствуют мягкой посадке.

Самки шоколадницы практически не отличаются от самцов по внешнему виду, что затрудняет их идентификацию для непрофессионалов. Однако, согласно описанию вида, женские особи часто бывают крупнее мужских.

Названа бабочка так неслучайно.

На нижней стороне листьев крапивы самка откладывает яйца. Этот процесс повторяется шоколадницей несколько раз в течение трех месяцев. В это время растение приобретает необычный вид, напоминая елку, украшенную гирляндами желтого цвета.

Существует народное поверье: если крапивница залетела в дом, это предвещает счастье и скорое исполнение желания. В этом случае рекомендуется взять бабочку на руки, загадать желание и отпустить её на свободу – тогда оно обязательно сбудется.

Ареал обитания шоколадницы

Бабочка-крапивница обитает практически на всей территории Европы и Азии. На территории России ее можно встретить повсеместно, за исключением областей, расположенных к северу от Полярного круга. Также она распространена в Белоруссии, Казахстане и Украине.

Шоколадница проявляет тягу к лесным опушкам, садам и паркам. Этот вид можно обнаружить в горных районах на значительной высоте. Как сообщалось ранее, крапивницу однажды зафиксировали в Гималаях, на высоте более пяти километров над уровнем моря.

В различных государствах были выпущены почтовые марки с изображением шоколадницы. Среди них Дания, Норвегия, Венгрия, Бельгия, Польша и Финляндия. Неудивительно, что крапивница получила широкую известность на многих континентах, поскольку она является одной из самых эффектных представителей дневных бабочек, привлекающих внимание своей красотой.

Чем питаются насекомые

Основным источником питания для бабочек служит цветочный нектар.

Они ищут его на следующих растениях:

• одуванчике;
• майоране;
• первоцвете;
• чертополохе;
• ежевике.

В пищу насекомым служат хмель и конопля. Оно также часто употребляет сок березы.

Личинки питаются полезными веществами, содержащимися в листьях крапивы. Шоколадница демонстрирует повышенную чувствительность к периодам засухи; при недостатке осадков ее популяция уменьшается. Недостаточное питание приводит к ослаблению организма и замедлению процесса развития насекомого.

Интересно, что сама крапивница служит пищей для грызунов и птиц, лягушек и водяных ужей, гадюк и ящериц.

Окукливание крапивниц

Одна самка насекомого способна произвести от двух до трех кладок потомства, размещая яйца в форме небольших бочонков на нижней стороне листьев. Взрослое насекомое формирует такие группы, насчитывающие от ста до двухсот яиц.

Превращение бабочки в куколку включает в себя несколько последовательных этапов:

• из яйца появляется гусеница;
• она свисает с листочка вниз головой;
• затем она прикрепляется к листу посредством специального вещества, которое выделяет сама;
• ее оболочка скидывается;
• куколка обнажается и остается в таком виде еще 15-20 дней;
• после личинка лопается;
• появляется бабочка.

Примечательно, что крылья новорожденной шоколадницы обладают небольшой длиной. Однако они демонстрируют стремительный рост и увеличиваются в размерах.

Как шоколадница переносит зимнее время

С приходом холодов представительница семейства Нимфалиды укрывается в расщелинах и дуплах деревьев. Она появляется на свет днем, когда солнце согревает воздух. В ноябре крапивница переходит в состояние покоя. Зимой она подвергается сильным морозам, но при этом сохраняет жизнь. Это относится к оплодотворенным самкам.

Они прячутся на зиму в укромных местах:

• между оконными рамами;
• в полости ствола;
• в чердачном помещении;
• в расщелинах гор.

В начале весны бабочки пробуждаются от спячки и активно стремятся найти источники питания. Как только крапива достаточно подрастет, они начинают откладывать яйца. В естественной среде обитания насекомые живут приблизительно девять месяцев.

Народное предание гласит: если в ясную погоду дневная бабочка начинает беспокойно метаться и искать укрытие, это предвещает скорое наступление дождя. Таким образом, крапивница служит для нас своего рода предупреждением о надвигающейся непогоде.