Обыкновенный бекас, скрытный болотный вид, встречается всё реже. Сокращение ареала его обитания связано с осушением болот и озер. Этот кулик обладает характерной внешностью и демонстрирует интересные поведенческие особенности, что делает его востребованным объектом спортивной охоты.

Описание и особенности птицы

Одной из наиболее характерных черт внешности птицы является её длинный клюв, напоминающий спицу, который она использует для добычи пищи в рыхлой почве. Благодаря своим изящным и вытянутым конечностям она легко преодолевает заболоченные участки. Все многочисленные представители семейства бекасовых, в которое входит и обыкновенный бекас, характеризуются длинными клювами и ногами.

Описание вида:

• изящный небольшой кулик с пёстрым, бурым оперением и белым брюшком;
• длина тела – около четверти метра;
• масса тела – от 100 до 180 г.

Окраска птицы обеспечивает ей маскировку, позволяя оставаться незаметной на фоне почвы, сухой травы и кочек. Благодаря длинным, крепким ногам с тонкими пальцами она легко передвигается по неровной поверхности болота или берега водоема. Расположенные высоко глаза позволяют внимательно следить за окружающей обстановкой. При возникновении угрозы кулик может убежать или быстро взлететь, сопровождая свой полёт характерным звуком «чвек». В народной культуре бекаса называют лесным барашком, что связано с необычными «блеющими» звуками, издаваемыми рулевыми перьями его хвоста во время полета.

Виды бекаса

В зависимости от ареала обитания выделяют американских и евроазиатских бекасов. У птиц, населяющих северную часть Северной Америки, наблюдается более темная окраска оперения и наличие дополнительной пары рулевых перьев. Это приводит к тому, что звуки, издаваемые во время полета, отличаются от привычного «блеянья».

На территории Российской Федерации обитают шесть различных видов бекаса:

• обыкновенный бекас;
• японский бекас;
• дупель;
• горный дупель;
• азиатский бекас;
• лесной дупель.

Данный вид является объектом охоты. Ограничение распространяется на японских бекасов, которые включены в Красную книгу Российской Федерации.

Ареал и места обитания

Места, где живут птицы, – это влажные болота, тундра, берега озёр и рек, влажные торфяники. Гнёзда они устраивают в умеренном и субарктическом климате евразийского континента, в том числе на Британских, Фарерских, Азорских островах, Исландии, Камчатке и Сахалине. Бекасов можно обнаружить на юге Франции, в Италии и на Украине (южная часть Луганской области, север Одесской и Запорожской областей), в долинах рек Урал и Волга. На зимовку они мигрируют в Черноморско-Каспийский регион, в Западную и Южную Европу, в тропические зоны Азии и Африки.

В Северной и Южной Америке бекас встречается на обширных пространствах – от Аляски до Лабрадора, и далее на юг до штатов Аризона, Небраска, Иллинойс, Огайо и Нью-Джерси. Эта птица имеет широкое географическое распространение по всему миру, за исключением Австралии и Антарктиды.

Чем питается птица

Основу питания бекаса составляют водные беспозвоночные. Длинный клюв, достигающий 7,5 см в длину, служит инструментом для добычи пищи в воде. Погружая его глубоко в ил, птица извлекает личинок, червей, мальков рыб и другую мелкую живность. Кончик клюва способен раскрываться даже при полном погружении в топкий грунт. Обнаружив добычу, бекас захватывает её и проглатывает, не поднимая головы над поверхностью болота.

В случае недостатка насекомых, кулик с удовольствием питается водорослями, семенами, корнями растений и другой растительной пищей. Обычно он ищет пропитание на мелководье, используя не только осязание, но и острое обоняние. Полагают, что он способен улавливать запах съедобных личинок на значительном расстоянии. Благодаря расположению глаз в верхней части головы, у птицы обеспечивается широкий угол обзора. Во время охоты бекас способен хорошо видеть все, что происходит вокруг, и при первых признаках опасности укрыться в зарослях камыша.

Размножение и потомство

В конце марта, после миграции из мест обитания в более прохладные регионы, самцы прибывают на места гнездования и занимают выбранные участки, где впоследствии будет построено гнездо. Чтобы привлечь самок, они начинают демонстрационный брачный танец. Специальный звук, напоминающий «блеяние», птицы создают с помощью перьев, когда быстро летят вниз головой с высоты приблизительно 70 метров. Находясь на земле или пне, самцы воспроизводят монотонное «тек-тек-тек». Этот голос бекаса распространяется по окрестностям болота, служа сигналом для привлечения самки.

Птицы, объединившись в пары, строят гнезда в зарослях камыша, на кочке или в небольшой впадине. После откладывания пятнистых яиц самка начинает их высиживать.

Она осуществляет это действие сама, без участия самца. Примерно через 17–20 дней рождаются очаровательные птенцы. Они хорошо развиты при рождении и вскоре смогут покинуть гнездо. Окрас птенцов весьма привлекателен – он шоколадный с тёмными отметинами и белыми пятнышками. Эти птицы проявляют моногамное поведение, оба родителя заботятся о потомстве, порой разделяя выводок во время прогулок. В возрасте одного месяца молодые бекасы совершают первые попытки взлёта, а в случае угрозы прячутся в траву и ожидают, пока родители отпугнут неприятеля.

Продолжительность жизни, охота на бекасов

В естественной среде обитания у бекасов существует множество врагов – лисы, волки, хищные птицы. Помимо этого, их могут подстрелить охотники. В связи с этим средняя продолжительность жизни составляет 10 лет, однако это скорее теоретический показатель, чем реальный. Под угрозой оказывается даже неопытный птенец, только что покинувший гнездо.

В период гнездования и воспитания потомства охота на бекасов запрещена. Сезон начинается в конце августа, к этому времени птица становится менее пугливой и набирает вес. Наибольший интерес для любителей охоты представляет сложный маневр полета бекаса: отрываясь от земли, он совершает несколько зигзагов, что затрудняет его поражение выстрелом. Поднимаясь вверх, кулик выравнивает траекторию, и охотнику необходимо быть готовым к точному выстрелу.

На охоту на птиц можно отправляться как с собакой, так и в одиночку. Легавая, обнаружив дичь, замирает в стойке, после чего охотник приближается с тыла и дает сигнал. При спугивании бекаса производится выстрел, и четвероногий помощник отыскивает павшее тело птицы в густых зарослях. Поиск добычи с ружьем без собаки представляется менее интересным занятием, поскольку птица поднимается в воздух слишком неожиданно.

Бекасы, отличающиеся осторожностью и сообразительностью, которых уничтожают ради развлечения, – это и грустный отголосок дикой природы прошлого, и беспечное отношение к настоящему. Гораздо увлекательнее просто наблюдать за этими проворными птицами и восхищаться их внешностью.