Благородный олень, яркий и величественный обитатель лесов, знаком людям на протяжении долгого времени. Это прекрасное животное всегда впечатляет своей грацией и красотой. Где можно встретить этого парнокопытного и как оно живет?
Описание и особенности благородного оленя
Благородный олень, также известный как настоящий олень, представляет собой крупное млекопитающее и является представителем семейства оленевых. Этот рогатый зверь – довольно крупный гигант.
- Рост взрослых особей в холке обычно составляет от метра до полутора метров.
- Длина — от метра до двух.
- Вес может достигать 400 кг, но обычно составляет 200 – 350 кг.
Интересно отметить, что оленей назвали благородными из-за их стройной осанки, великолепного сложения, длинной шеи и крупной головы, не говоря уже об их внушительных размерах. Вся внешность животного подчеркивает его грацию, царственность и солидность.
Желтовато-коричневый оттенок глаз свойственен копытным животным, в области вокруг зрительных органов располагаются выраженные углубления. Характерной особенностью является широкая лобная часть, увенчанная заметной ямкой. Конечности разных подвидов благородных оленей демонстрируют разную структуру: у одних они изящные и тонкие, у других – короткие и крепкие. Тем не менее, всех представителей семейства объединяют мускулистые передние и задние конечности, а также копыта, соединенные эластичными перепонками.
Возраст благородного оленя можно установить по его зубам, оценивая степень износа клыков и резцов, а также учитывая наклон и степень искривления.
Безусловно, наиболее узнаваемой чертой оленей являются ветвистые рога, которые носят только самцы; самки лишены этого украшения. Большинство представителей семейства ежегодно сбрасывают рога, избавляясь от них как от ненужной нагрузки, после чего на их месте быстро формируются новые.
Виды и подвиды животного
Термин «олень благородный» представляет собой биологическую классификацию, объединяющую различные подвиды, включая кавказского оленя, европейского оленя, изюбря, марала и других.
Различные подвиды могут существенно различаться по весу, размерам, окрасу и ряду других признаков. Например, маралы могут вырастать до более чем 300 килограммов в весе и превышать 2,5 метра в длину, при этом высота их холки составляет от 130 до 160 сантиметров. Бухарский олень, значительно уступающий им в габаритах, обычно весит около центнера, а длина его тела колеблется в пределах от 70 до 90 сантиметров. Строение рогов также может варьироваться: у европейских оленей на голове располагается множество ответвлений, тогда как у маралов отсутствует крона, но каждый их рог состоит из 6–7 отростков.
Благородные олени, в отличие от других парнокопытных, характеризуются отсутствием летнего пятнистого окраса, который обычно наблюдается у них.
Также стоит отметить, что область белой шерсти в районе под хвостом довольно обширна и простирается выше основания хвоста.
Среда обитания и образ жизни
Олень, являющийся благородным животным, встречается в Северной и Южной Америке, Азии, Европе, Австралии, Африке, Новой Зеландии. Территории, где обитают эти парнокопытные, охватывают и Россию.
Олени не предъявляют особых требований к среде обитания и встречаются как в горных районах, так и на равнинах. Особенно они тяготеют к тундре и болотам. Многие особи выбирают места с повышенной влажностью, поэтому часто располагаются неподалеку от водоемов.
Олени – животные, отличающиеся подвижностью и активностью, которые предпочитают кочевой образ жизни. Летом они держатся в лесных зарослях, питаясь на открытых участках и чередуя кормление с отдыхом в густой траве. В зимний период оленей можно встретить в труднопроходимых местностях и зарослях, где под снегом находится пища.
Брачный период у благородных оленей наступает в сентябре–ноябре.
Особенности поведения самцов и самок
Олени – животные, отличающиеся пугливостью, но при этом проявляющие независимый и порой даже агрессивный характер. У молодых особей игры нередко перерастают в настоящие столкновения, напоминающие боксёрский спарринг. В таких ситуациях состязающиеся встают на задние лапы и пытаются ударить друг друга передними конечностями.
Самки благородных оленей также проявляют немалую отвагу. Защищая своего детеныша, они способны бесстрашно атаковать даже самых опасных хищников. Ноги оленихи-матери не раз ломали позвонки волков, которые после таких столкновений оставались серьезно травмированными. Самцы еще более решительны и просто придавливают нападающих, используя свои массивные рога. Именно благодаря этому даже самые голодные лесные хищники теряют всякое желание нападать на группы благородных оленей.
Как правило, возглавляют группы молодых оленей самки благородного парнокопытного.
Питание парнокопытного
Рацион благородных оленей состоит преимущественно из растительной пищи: они питаются побегами кустарников и деревьев, почками и листьями. В летнее время в их меню включаются грибы, ягоды и мхи. Эти животные могут также употреблять водоросли, выброшенные на берег, а также ветви лиственных пород.
С приходом весны в рацион благородных оленей добавляются злаковые растения. В периоды нехватки кормов им может служить даже хвойная хвоя сосны.
Размножение и продолжительность жизни
Обычно большинство млекопитающих размножаются весной, однако благородные олени являются исключением. У них брачный период приходится на осень и сопровождается ожесточёнными схватками между самцами, которые сопровождаются громкими басовыми криками.
Самка вынашивает потомство в течение девяти месяцев. Рождение обычно приходится на май или июнь. Новорожденный теленок полностью развит, однако в первые дни жизни мать скрывает его в укрытии, где он остается неподвижным. Малыш совершает небольшие движения, чтобы получить молоко от матери.
Оленята, достигшие недельного возраста, начинают предпринимать попытки увереннее стоять на ногах, хотя пока не могут следовать за самкой. Молодые олени в возрасте двух недель активно играют и прыгают, а впоследствии способны покидать основное стадо.
В дикой природе олени живут приблизительно 20 лет. В зоопарках их жизнь может быть дольше и достигает 30 лет или больше.
Естественные враги
Волки являются наиболее опасными противниками для благородных оленей. Хищники избегают столкновений с целой стаей, предпочитая нападать на одиночных животных, особенно молодых особей. Маленькие оленята и ослабленные олени также становятся легкой добычей для волков. Кроме того, они могут подвергаться нападениям тигров, медведей или рысей.
Взаимоотношения с человеком
Человек, безусловно, является самым грозным и опасным противником для всех оленей, вне зависимости от их благородного происхождения. Заметив людей, рогатые животные испытывают настоящий, сильный страх и убегают при любом запахе человека, ощутимом в воздухе. Даже заботливые и преданные самки не решаются броситься на защиту своего детеныша, оказавшегося в руках человека, а лишь тихо наблюдают за происходящим.
Это весьма любопытный факт. Хотя олени и испытывают необоснованное опасение перед людьми, их нередко удается приручить. Древние славяне использовали оленей для транспортировки грузов и людей.
Зачастую древние люди также содержали оленят в жилищах, обеспечивая им заботу и тепло. В настоящее время некоторые народы России продолжают заниматься оленеводством. При этом рогатый скот разводят не только ради получения мяса, но и с целью увеличения их количества. Данная практика способствует поддержанию популяции благородных оленей в различных регионах земного шара.
Олень – популярный трофей среди охотников, главным образом из-за его молодых рогов, известных как панта. Эти рога служат источником сырья для производства спиртосодержащих экстрактов, применяемых в фармацевтике для лечения нервных расстройств и пониженного артериального давления.
Возможно, Вы не знали, но существует такое направление деятельности, как пантовое оленеводство. Наиболее часто это ремесло развивается в регионе Алтая. Оленей содержат в специально отведенных загонах, а панты снимают с живых животных, не нанося им ущерба и, конечно же, не лишая их жизни. Однако, к сожалению, подобного нельзя сказать о действиях браконьеров, которые охотно добывают рога благородного оленя.
В ряде регионов мира охота на благородных парнокопытных запрещена, и эти животные находятся под законной защитой, поскольку считаются редкими представителями фауны.
Интересные факты
Любителей благородного оленя, несомненно, заинтересуют некоторые любопытные сведения об этом замечательном животном:
- Благодаря своей уязвимости, этот вид внесен в Красную книгу и находится под опекой различных организаций, занимающихся охраной диких животных.
- Изображение благородного оленя нередко используется при разработке геральдических гербов.
- Благодаря способности развивать скорость до 55 километров в час, благородный олень считается одним из самых быстрых животных на планете.
- Встретить благородного оленя в российских лесах – довольно редкое явление. Эти млекопитающие предпочитают укрываться днем в зарослях. Чаще всего этих животных можно увидеть в заповедных зонах и зоопарках по всему миру.
Величественный олень – животное, которое восхищает своей грацией, статью и мощью. Взаимодействие оленей и людей имеет двойственный характер: с одной стороны, люди давно приручали этих рогатых животных, проявляя к ним почтительное отношение. С другой стороны – молодые рога этих парнокопытных востребованы в фармакологии, что делает оленей объектом охоты и незаконной добычи.