Сложные функции нервной системы локализованы в относительно новой части головного мозга. Эта область, называемая неокортексом, в переводе с латыни означает «новая кора». Давайте изучим ее структуру и значение для функционирования человека.

Что такое неокортекс у человека

Этот участок мозга также называют изокортексом. Приставка «изос», означающая «равный», указывает на его одинаковую толщину, обусловленную наличием шести слоев нейронов. Общая площадь неокортекса значительно превышает занимаемый им объем. В связи с этим он формирует большое количество изгибов и борозд. В числовом выражении площадь оболочки, охватывающей одно полушарие головного мозга, достигает 220 тысяч квадратных миллиметров. Основная часть коры располагается на вогнутой поверхности.

Строение и функции

Новая структура содержит два типа нейронов:

• вставочные — 20 % от общего количества;
• пирамидальные — 80 % от общего количества.

Данная организация включает в себя слои нервных клеток, расположенные горизонтально. Характер взаимосвязей между этими слоями отличается. Вертикальное соединение формирует колонки коры головного мозга. Внешний вид структуры напоминает сложное переплетение борозд и извилин. Крупнейшие борозда оказывают влияние на разделение поверхности на отдельные участки. Каждая из этих областей отвечает за определенные задачи неокортекса, такие как контроль над движениями или обработка информации от органов чувств.

1. Передняя часть головного мозга преимущественно управляет моторикой.
2. Теменная доля обрабатывает информацию, связанную с сенсорным восприятием, такую как боль и тактильные ощущения).
3. В области височной доли обрабатываются сигналы, поступающие от органов слуха.
4. Зрительные центры находятся в затылочной доле головного мозга.

Тем не менее, координация всех упомянутых этапов лежит на плечах первичной коры головного мозга, которая занимает приблизительно пять процентов от общего объема неокортекса. Оставшаяся поверхность коры выполняет вспомогательные функции, систематизируя поступающую информацию. Этот сегмент часто называют ассоциативной или вторичной областью. Например, центры обработки зрительной информации в затылочной области объединяют отдельные визуальные сигналы для создания целостного представления. Различные доли мозга интегрируют данные из нескольких зон ассоциации, формируя тем самым третичную кору. Именно на этом уровне происходит интеграция данных, что является основой высших психических функций, включая речь – процесс, в котором задействованы височная и лобная области левого полушария.

Какова функция неокортекса?

В этой области происходит обработка сенсорной информации и осуществляется мышление. У людей, в отличие от других живых существ, высшая нервная деятельность включает в себя речь. Кроме того, формирование нейронных связей в новой коре головного мозга связано с развитием тонкой моторики и осознанных движений.

Лобная доля выполняет ключевую функцию в процессах, связанных с когнитивными способностями:

• планирование;
• логика;
• творческий подход к решению проблем;
• распознавание тонкой иронии и сарказма;
• восприятие чужих эмоций;
• удержание внимания;
• подавление непроизвольных импульсов.

Заслуживает внимания тот факт, что травмирование данной области мозга не оказывает значительного воздействия на общий уровень интеллекта или когнитивные функции. Вместо этого наблюдаются существенные изменения в поведении человека. Например, поражение нижней части лобной доли может спровоцировать чрезмерную доброжелательность, отсутствие самокритики, небрежность, утрату чувства юмора и неуместный смех. У индивида могут проявляться повышенная двигательная активность без четкой цели.
Любопытный момент: функциональное назначение некоторых участков лобной области остается неизвестным. Они демонстрируют отсутствие реакции на электрические стимулы. Их отсутствие в целом не оказывает негативного влияния, особенно это касается правого полушария мозга. Однако двустороннее удаление значительных порций этих структур может спровоцировать выраженные психические отклонения.

Эфферентные импульсы, формируемые центрами обработки сенсорной информации, преимущественно генерируются в коре головного мозга. Ассоциативные зоны, отвечающие за высшие функции нервной системы, находятся во взаимодействии и функционируют как целостная система.

Как взаимосвязан неокортекс с половой любовью

Взаимодействие новой коры головного мозга и сексуального влечения описывается понятием «неокортикальное торможение». Это явление предполагает взаимосвязь между эмоциональным центром мозга (лимбической системой) и неокортексом: по мере развития интеллекта и увеличения объема информации, получаемой от органов чувств, воздействие врожденных побуждений ослабевает.

Данная связь обуславливает необходимость сознательного стимулирования естественных потребностей. Природные импульсы теряют первостепенное значение, уступая место когнитивным процессам.
Проблемы в репродуктивной сфере у женщин также могут быть связаны с неокортикальным торможением. В таких ситуациях может возникать подсознательное подавление возможности зачатия в процессе полового контакта.

Взаимодействие с лимбической системой

Новая кора тесно взаимодействует с лимбической системой, отвечающей за эмоции. Это позволяет людям сохранять такие качества, как сострадание, самоотверженность, бескорыстие, а также способность любить и ценить красоту. Иными словами, благодаря такому взаимодействию, человек не станет «бесчувственной машиной», предназначенной лишь для мыслительных операций и расчетов.

Эмоциональное восприятие жизненных событий также способствует более эффективному принятию решений в дальнейшем. Рациональный мозг обрабатывает исключительно факты и числовые данные. Однако, интуиция или «внутренний голос» доступны лишь центрам лимбической системы, которые, опираясь на прошлый опыт, используют воспоминания, надежно зафиксированные в этих отделах головного мозга.

Развитие новой коры у человека

Примерно сто миллионов лет назад мозг млекопитающих претерпел значительный эволюционный рывок, который выразился в формировании новой структуры над существующей корой головного мозга. Этот процесс дал животным ощутимые преимущества по сравнению с их предшественниками – рептилиями.

Размеры неокортекса значительно различаются у разных видов животных. Для оценки этого параметра был разработан коэффициент энцефализации. Этот показатель характеризует уровень интеллекта и определяется как разница между массой мозга и общей массой тела. Для иллюстрации можно привести следующие данные:

• средний коэффициент взрослого человека — 6,9;
• средний показатель белолобого капуцина — 4,9;
• значение интеллекта дельфина афалина — 5,3.

Свежепроведенное научное изыскание, которое затронуло 28 видов млекопитающих и вовлечение 143 добровольцев различных возрастов, выявило явную взаимосвязь между прогрессией новой коры головного мозга у людей и свыше четырехсот семейств генов. В рамках исследования были проанализированы гены, отвечающие за:

• межклеточной сигнализации;
• хемотаксисе;
• создании иммунного ответа;
• отрицательной регуляции активности эндопептидазы и др.

Ранее эти генетические категории не связывались с формированием неокортекса. Специалисты полагают, что полученные данные, помимо общего вклада в изучение развития новой коры головного мозга, смогут способствовать лучшему пониманию структуры и принципов работы высших психических процессов, а также сопутствующих им расстройств.

Новая кора – наиболее примечательный отдел головного мозга. Исследования этого участка продолжаются. Специалистам в области нейробиологии предстоит найти ответы на множество вопросов касательно особенностей его работы и эволюционного развития.