Астра, относящаяся к семейству Сложноцветные, была завезена в Европу из Китая в XVII веке. С тех пор эти цветы стали привычным элементом осеннего оформления садов и парков. Простота посадки и ухода за астрами в открытом грунте также способствовали их стремительному распространению и широкой популярности.

Сорта и разновидности

По разным данным, от 200 до 500 видов рода Астр встречаются в дикой природе, в основном в Северной и Центральной Америке).

Все разновидности подразделяются на две большие группы:

• Однолетние астры включают в себя одностебельные травянистые растения с крупными соцветиями, которые нередко культивируют для получения срезанных цветов.
• Многолетние растения характеризуются кустовидной формой роста и обладают сильноветвящимися побегами.

Многолетние астры

Основой для разделения многолетних сортов на группы служит период цветения, который позволяет выделить две категории: астры, цветущие рано, и астры, цветущие осенью.

Раннецветущие

Большая группа, среди которой можно выделить заметных представителей:

• Астра альпийская – многолетнее растение высотой от 15 до 30 см, цветущее в конце весны. Среди распространенных сортов можно выделить Wargrave и Glory.
• Итальянская астра, также известная как ромашковая астра, характеризуется крупными щитовидными соцветиями, появляющимися в первой половине лета. Растения могут вырастать до 70 см в высоту. Среди сортов стоит отметить Rosea и Rudolf Goeth.
• Бессарабская астра представляет собой кустарник с множеством ветвей, достигающий высоты до 75 сантиметров. Ее побеги заканчиваются соцветиями, окрашенными в лиловые оттенки.

Осеннецветущие

Группа, характеризующаяся широким спектром видов:

• Астра кустарниковая – один из самых ранних цветущих видов, характеризующийся высотой облиственных стеблей, которая не превышает 60 см. Среди наиболее популярных сортов можно выделить «Ниобея» и «Блю Берд».
• Астра новобельгийская – популярный вид, часто встречающийся в садах. Она представлена как высокими, так и низкорослыми сортами, в числе которых карликовые Snowsprite и Jenny, среднерослые Royal Velvet и Winston S. Churchill, а также высокорослые Dusty Rose и Desert Blue.
• Астра новоанглийская – еще одна востребованная форма, характеризующаяся высокими растениями (до 160 см) и обилием мелких соцветий. Среди популярных сортов можно выделить Browmann и Constance.

Это интересно: посадка и уход за цветами рябчиками

Однолетние астры

Астра садовая, также называемая каллистефусом (китайский монотипный род), включает в себя более четырех тысяч различных сортов, которые нередко ошибочно принимают за георгины, хризантемы и пионы.

Различные параметры определяют несколько систем классификации:

• по срокам цветения (ранние, средние, поздние);
• по высоте (карликовые, низкорослые, среднерослые, высокорослые, гигантские);
• по цели культивирования (срезочные, обсадочные, универсальные);
• по строению соцветий (трубчатые, переходные, язычковые).

Среди разнообразных сортов особое внимание привлекают шаровидная крупноцветковая астра «Американская красавица», игольчатый «Рекорд» с соцветиями среднего размера, кудрявый сорт «Страусово перо» и полумахровый «Розетт».

Выращивание астр из семян

Существует два метода выращивания астра из семян: с использованием рассады и непосредственно в грунт.

Безрассадная посадка астр

Высадку сортов с ранним сроком созревания проводят в начале или середине марта, а поздние сорта – во второй половине весны, когда температура воздуха стабильно достигнет отметки выше 10°C.

При этом:

1. Подготавливаются бороздки глубиной в 4 см.
2. Семена выкладываются в канавки и затем поливаются водой.
3. После наступления периода засухи посевы покрывают мульчей.
4. Когда у саженца сформируются две пары настоящих листьев, проводят прореживание рядков, оставляя расстояние в 15 сантиметров между растениями.

Помимо весенней посадки, астры высаживают и осенью, в период подготовки к зиме:

1. В неподвижной почве формируются канавки, предназначенные для посевного материала, который практически не подвержен поражению фузариозом.
2. После таяния снега весной и появления ростков проводят прореживание.

Посев астры на рассаду

Выращивание через рассаду считается более надёжным методом, благодаря чему астрами можно будет наслаждаться значительно раньше.

Посев проводят весной, в первую половину, следующим образом:

1. За неделю до посева семена, помещенные в ткань, выдерживают замачивание в растворе марганцовки в течение 10 часов.
2. После необходимого времени отжатого материала и семян помещают в полиэтиленовый пакет для проращивания.
3. В ящики для рассады засыпают лёгкий субстрат, после чего его поливают раствором фунгицида для дезинфекции.
4. Семена заделываются на глубину в 5 мм.
5. Ёпосле помещения под стекло емкость переносят в место с повышенной температурой.
6. После появления всходов рассаду переносят в помещение, где температура составляет 16°C.
7. Когда у молодых растений сформировались две пары настоящих листьев, их пересаживают в отдельные горшки, одновременно подрезая корни.

Посадка рассады в открытый грунт

Перед пересадкой рассаду приучают к внешним условиям. Наиболее подходящим периодом является вторая половина весны, когда сеянцы вырастут до 10 см в высоту и у них сформируется по 4 пары полноценных листьев.

Выбор места и подготовка почвы

Астрам для оптимального роста необходимы солнечные места и рыхлые, хорошо пропускающие воду почвы с нейтральной кислотностью.

Грунт для цветов готовится предварительно:

1. В осенний период для глубокой перекопки почвы вносят перегной, рекомендуемая доза составляет 2-4 кг на квадратный метр.
2. Весной почву перекапывают и одновременно вносят комплексные минеральные удобрения, используя 50 грамм нитроаммофоски на квадратный метр.

Технология посадки

Высадка проводится по следующей схеме:

1. Для посадки делают небольшие углубления, располагая их на расстоянии 20 сантиметров друг от друга и на 50 сантиметров в междурядье.
2. Посадочные ямы заливаются водой.
3. После того как почва подсохнет, сеянцы аккуратно опускают в углубления и присыпают землей.

Уход за садовой астрой

Астра – растение, не требующее сложного ухода, поэтому цветоводу не придется тратить на него много сил и времени.

Полив и рыхление

Растения следует поливать щедро, но нерегулярно. В жаркое время года на каждый квадратный метр требуется 3 ведра воды. После каждого увлажнения почву рекомендуется рыхлить на глубину 4-6 сантиметров.

Прополки и окучивание

Чтобы ускорить развитие корневой системы астры перед началом ветвления стеблей, рекомендуется подсыпать землю к основанию растения, формируя привал высотой до 8 сантиметров. Важным этапом ухода также является удаление сорняков.

Подкормки

Чтобы обеспечить обильное цветение, растению требуется подкормка, которую следует проводить минимум трижды за сезон:

• Через десять дней после пересадки рассады в открытый грунт проводят подкормку, используя комплексные минеральные удобрения, содержащие азот.
• На этапе формирования бутонов растения подкармливают фосфорно-калийскими удобрениями.
• На стадии бутонизации астры удобряют третий раз составами, богатыми калием и фосфором.

Астры отцвели – что делать?

Если на участке выращивались однолетние культуры, необходимо удалить все растительные остатки и сжечь их, предварительно собрав семена лучших сортов. Собранный посевной материал можно посеять осенью, но на участке, свободном от вредоносных организмов. Многолетние растения обладают зимостойкостью и способны расти на одном месте до пяти лет. По мере старения, после цветения, кусты следует выкопать и разделить. Полученные деленки рекомендуется пересадить на другие участки.

Заболевания, вредители и уход в это время

При несоблюдении правил выращивания этот деликатный и красивый цветок может быть подвержен различным заболеваниям и поражениям вредителями. Наибольшую угрозу среди болезней представляют фузариоз, который трудно поддается лечению, а также ржавчина, мучнистая роса и чёрная ножка, часто проявляющаяся на стадии рассады. Вредители, поражающие астры, включают лугового клопа, слюнявую пенницу, пашеного слизня, уховертку обыкновенную, паутинного клеща, почковую тлю и совку, для борьбы с которыми рекомендуется использовать инсектициды системного действия.

Использование в ландшафтном дизайне

Выбор арт-объекта, который будет украшен астрами, определяется размерами сорта. Так, почвопокровная астра вересковая отлично подойдет для альпинария, а среднерослые сорта итальянской астры будут гармонично смотреться рядом с декоративными тысячелистниками в миксбордере. Цветы найдут место в любой цветочной композиции при условии грамотного выбора формы растения.

Астра – это привлекательный цветок, обладающий высокими декоративными свойствами, при этом она не требует сложного ухода.