К октябрю весь мир облетела новость о том, как жители небольшого американского города Уэст-Джордан в штате Юта объединились, чтобы совершить чудо ради безнадежно больного ребенка. Всего за несколько дней они провели в городе целую серию праздников, которые на самом деле должны праздноваться позднее.
Все это было устроено для того, чтобы порадовать маленького мальчика по имени Итан Ван Лёвен. Когда ребенку не было и двух лет, врачи диагностировали у него острый лимфобластный лейкоз — раковое заболевание белых кровяных телец, защищающих организм человека от инфекций. Когда врачи сообщили, что четырехлетнему Итану осталось жить считанные дни и он не доживет до Рождества и собственного дня рождения, жители города решились на беспрецедентный шаг — они заранее отпраздновали как день рождения Итана, так и Рождество, которое пришлось в результате на 24 октября.
Улицы в Уэст-Джордане украсили светящимися огнями, более 150 человек пришли к дому мальчика, чтобы спеть для него традиционные рождественские песни. По местному радио звучала рождественская музыка. То, что температура воздуха на улицах достигала в это время 21 градуса тепла, никого, похоже, не смутило. Родители Итана рассказали, что лицо их сына светилось от счастья. Через несколько дней он скончался…
Маленькие американские городки — это удивительные места, где до сих пор сочетаются красота, уют и патриархальный уклад жизни. Обычно Америку принято представлять другой: бурлящей жизнью, жесткой, размашистой, с огромными небоскребами, каменными джунглями мегаполисов и суетливыми деловыми центрами, на худой конец — с бескрайними прериями и разбросанными по ним фермами. На самом деле здесь очень много небольших городков в стиле фильма «Один дома»: с украшенными гирляндами трехэтажными особнячками, с парками, переходящими в леса, мэром, ездящим на велосипеде, и неизменно дружными жителями, сообща создающими образ родного города.
Именно так, кстати, решилась судьба поселка Ливенворт в штате Вашингтон. Видя упадок родного городка, местные жители на общем сходе решили переделать обычную американскую деревню… в немецкую! Американцы пригласили архитекторов, и капитально перестроили свои дома в классическом баварском стиле. Люди постарались воссоздать не только архитектуру и декор, но и народные традиции, праздники и обряды, кухню Германии.
Результат превзошел все ожидания — маленькая деревенька в горах стала излюбленным местом туристов. Ее пряничные домики в самом деле напоминают сказки братьев Гримм, а на главной улице часто играет живой оркестр. Местные жители любят выходить на балконы и хлопать в такт музыке, а то и просто спускаются гулять в сквер и пускаются в пляс. Но особенной популярностью «немецкая деревня» пользуется под Рождество, ведь благодаря тому, что она находится в горах, в зимние месяцы здесь не бывает недостатка в снеге. Украшенный новогодними гирляндами Ливенворт в самом деле становится ожившей рождественской сказкой.
Впрочем, даже отсутствие снега в некоторых городах не мешает жителям самим создавать праздничную атмосферу. К примеру, в минувшие выходные во многих городах Америки торжественно зажглись главные городские елки. В небольшом городке Редмонд штата Вашингтон праздник сопровождался не только гирляндами и фейерверками, но и зримым напоминанием о приближающемся Рождестве Христовом.
Так, после того как на главной площади города рядом с городской администрацией засверкало огнями новогоднее дерево (правда, подходящей живой ели на площади не нашлось, и пришлось довольствоваться раскидистым кленом), началось праздничное шествие горожан через центральную часть Редмонда. На протяжении всего шествия по окаймленной фонариками дороге жители города могли ощутить не просто предновогоднюю, а именно предрождественскую атмосферу: под мостом участников праздника ожидал хор колокольчиков, а на всем протяжении дороги хоры из местных церквей исполняли рождественские песни.
Кульминацией праздника стала сцена, символизирующая собственно Рождество. В палатке у тротуара горожане соорудили рождественский вертеп. Марию и Иосифа в нем изображала обычная американская семья, и на руках у матери спал ее собственный ребенок, даже не подозревающий о том, что ему выпала в сценке роль Младенца-Христа. Актеры продемонстрировали, как на поклон к Богомладенцу приходят сначала пастухи, а затем волхвы с богатыми дарами.
Словом, «одноэтажная Америка» усиленно готовится к праздникам и своим примером показывает — праздничное настроение, ожидание чуда и даже сами эти чудеса вполне можно создать своими руками, если вложить в них капельку доброты и творческого безумия.
